第一章 开端（清水，猎奇血腥注意）
北方山脉之下覆盖着贝托大陆最大的森林——牧者森林，在上个纪元，根据泛黄的羊皮卷记载，人们曾经翻过山脉，见到大陆的尽头，起伏的雪原之后是汹涌的海，南风带来季节潮汛，牧者森林的月光花开放之时，北大陆的春天也就此降临，黑色的土地从洁白雪层之下显露，嶙峋的山丘之中嵌满富含天然魔力的魔石，北大陆仿佛取之不竭的魔石带来了巨大的商机，无数商人和魔矿猎人翻山越岭来到这里，矿洞和矿工的聚集地布满了北大陆。 无数魔法文明屹立而起，魔导炮，魔力轨道，构成了全封闭式魔动力城防系统，至今南大陆的大型城市中还有部分上个纪元的残留设备，但也仅限于此。 临海的魔矿最先出现了问题，起初无人发现不对，魔矿开采困难，需要长期作业，失去联系式常有的事，但旅行的魔矿商人来到矿洞小镇时，却发现这里空无一人，矿洞中魔石早已枯竭，矿工，矿工家属，商人集会以及魔矿学会监督人员都不见踪影，这里像一座原本就无人居住的空城。这样的城镇多数被灰白色的迷雾包围，没有风敢通过这里，雾气永远地包裹着整个小镇。 起先只是个例，偶尔有几个矿洞会出现这种情况，人们联系到消失的魔矿，认为这是魔矿的报复，但随后越来越多，沿着海岸线，大半矿城就此消失。 直到第一次有人看见从空荡城镇雾气中爬出的怪物，终于，他们知道了那些消失的人去了哪里。 亡骸热爱所有富含魔力的物体，如果没有这类东西，一具充满恐惧和绝望的人类血肉之躯也能激发他们的食欲。 由于亡骸的禁魔体制，魔力无法直接在亡骸身上起效，魔法师们在灭亡之前，建造了绝大多数南方城市的防御体系，并成功搭建了有史以来最伟大的人类工程——北方山脉禁魔链。 尽管不受魔法效力影响，但根据魔法师们的推断，亡骸无法被杀死的特性也许就来源于它们食用魔力的食性，它很有可能是依靠魔力生存的。 北方山脉禁魔链依靠亡骸体内结晶炼制成的析魔晶体，在贯穿南北交界线的所有山脉上设置了抽取自然魔力完全隔绝两侧的禁魔区，亡骸在这种区域之中无法生存，古老的帝国仓促逃离了北大陆，亡骸的侵蚀则止步北方山脉之后。 数百年来，人们利用性命的堆积换取亡骸的晶体，以维持北方山脉禁魔链的稳固，但时间慢慢过去，不少守卫北方山脉的村庄已经遗忘了真正的使命，被恐惧驱赶，无限制地向后退却。 帝国的皇帝仅存的血脉死于内乱，克林王朝结束，拜尔占王朝开始，光明教就此兴起，直到谎言被戳破之前，一切看起来都那么美好。 亡骸一度深入南大陆中部，大肆猎杀村庄和城市，而教皇愚弄着年幼的帝国皇帝，无休止地举办金子与蜜酒铸就的豪华宴会，全然不顾子民死活，十分幸运的是，教皇最终死于梵俄灵宫叛乱。在此之后，亡骸潜进了帝都，杀死了不少贵族，帝国险些毁于屠杀。 逃离帝都的第三皇子费尔南多资助卡尔建立了骑士团，重新建立起北方防线，将亡骸再一次驱离南大陆，基于条例约定，骑士团将总部设在帝都，定期派出巡游骑士检修北方山脉禁魔链，并处理零星亡骸袭击事件。 通常来说，骑士团新晋的骑士会在一到两年内接受训练，并处理部分偶然出现的弱化亡骸逃出禁魔链事件，累计足够经验后，进入巡游骑士序列，接受巡游任务外派。 但是如今第三了望塔失守，当地驻守的巡游骑士已经确认全军覆没，帝国守军也已经失去消息，无数游离在北方山脉中的骑士也断了联系，没人知道那里现在正在发生什么，而昏庸的皇帝吓破了胆子，为了掩饰自己的瑟缩，他傲慢地禁止任何一名进入序列的骑士接受调派走出帝都。 新进的上百名骑士在接受一个半月的潦草训练之后集结，走出了帝都，前往北方山脉调查第三了望塔失守的真相。 作为团长，伊朗唯一能争取到的只是派出五名骑士长分别随行新晋骑士调查队，代价是他必须进入皇宫，全力守卫皇帝的安全。 利亚从小生长在乡下，不大了解政治，但新晋骑士中不少人与帝国贵族有血缘关系，多少对胆小鬼皇帝有了解。 “他还不如他狂妄又愚蠢的父亲。”一个淡棕色长发的男青年说:“至少爱德华一世还敢做梦依靠骑士团的力量打过北方山脉，而他恨不得把所有骑士都绑在皇宫里，以保护自己这辈子都见不到亡骸。” 这是离开帝都的第一天，在整整一个白昼的加急赶路之后，众人格外疲惫，昏昏欲睡，利亚在小队中自觉分担起看守篝火的责任，守着噼里啪啦的火堆发呆。 即使是在骑士团这样的环境里，贵族子弟们也自发形成了坚固的小团体，他们时常咬牙切齿地抱怨恶魔们的恶行，却又苦于誓约约束无法向任何外人透漏，经常聚在一起像咕噜冒泡的橡木酒桶一样酝酿伤人的毒汁。 利亚自然希望离他们越远越好，然而诺安副骑士长下令抽签随机分配队伍，利亚无奈地被分到了几个贵族子弟之中，毫无疑问，所有沉重的活计都压在了他肩膀上。 骑士团不允许带侍从进入，以前利亚并不明白缘由，现在他知道了。 休整没有持续多久，他们已经进入了牧者森林边缘，诺安召唤出了那个血色瞳孔的四翼恶魔，利亚听阿古斯塔提到过它，一个性情格外活泼的恶魔，在恶魔之中算年纪小的，它从深渊诞生时恶魔已经离开大陆，退回深渊之中，和诺安的契约是它近千年来唯一接触人类的机会。 不过看起来它对诺安很满意，它收着翅膀，几乎是粘在高大的骑士后背上，脚不沾地，诺安对此并无异议，他很少说话，大多时候都保持沉默，偶尔侧耳倾听少年模样恶魔在他耳边嘀咕的几句话，嘴角微微松弛。 利亚感觉到他们之间的某种链接，不知道是否因为和潘神结成了骑士团誓约之外的专属契约，他能更加清晰地感受到骑士和恶魔之间存在精神链接，通过这种链接，恶魔的魔力自如地流淌在骑士的血脉之间，他第一次看到的时候吓了一跳，他旁敲侧击了许多人，没有听到过和自己类似的人，看起来只有他出现了这种情况。 队伍沉默而快速地行进，不多时，利亚在林子的边缘看到了一片空地，随着距离减少，越来越清晰。 是一片村庄。 林中十分寂静，所有门窗都关着，看不出来是否有人在，诺安让所有新骑士就地等待，带了几名骑士依次敲门，无人应门，打开一扇门，才确认整个村庄已经空了。 由于情况不明，夜色渐深，骑士团就地扎营，在距离村庄一段距离的水源附近搭建了篝火，贵族子弟们抱怨明明就有房子，为什么不去建筑物里休息。 诺安没有任何解释，他只说了一句话:“独自行动者视为自行背弃誓言，各小队轮流守夜，确保夜间安全。” 毫无疑问，巡夜的责任落到了利亚一个人肩膀上，出发没过一天，小队就以名叫弗洛尔的小贵族为首，形成了除利亚以外的坚固小团体，处处将利亚隔离在外，利亚懒得插话，也懒得计较，只是抓紧一切闲暇机会回忆阿古斯塔的教导。 他一个人反而更自由，有充足的时间回忆和练习，演练过几遍之后，他睁开眼，银色的闪光从视野边缘亮起。 潘神似乎越来越喜欢用接近人类的模样出现，它，或许说他，穿着白色的亚麻衬衫，黑色长裤，及膝长靴，流浪骑士常穿打扮，却因为他脱离常人的美貌，以及银发银眼显得格外失真。 利亚静静看了他一会儿，篝火的烈焰在他银色的瞳孔中映出魔魅的光彩，他察觉到利亚的视线，侧过脸和利亚安静地对视，半晌，眨了眨白色的睫毛。 “晚上好。”他生疏地说。 利亚把手盖在脸上，闷声道:“晚上好。” 他思考了一下应该怎么称呼潘神，恶魔并不喜欢过于恭敬的称呼，它越来越贴近人类的外表也在表明某种东西。 利亚轻声道:“潘。” “嗯。”潘神快速答应了，不仅如此，他坐了过来，掩盖在布料下的大腿紧紧贴着利亚，他没有做出更亲近的动作，像是就这么满足了。 利亚盯着火苗，叹了口气，伸手握住了潘神放在膝盖上的手。潘神银色的眼睛饶有兴致地盯着利亚，闪闪发亮，他能看到恶魔的瞳孔有轻微的放大，这昭示着他很兴奋。 看来是喜欢了，利亚不打算更近一步，两人握着手坐在篝火旁，享受这一刻静谧的时光，直到在一旁和跟班们打牌的弗洛尔忍不下去，大声指责道:“嘿乡下佬，你至少应该专心点照顾火，而不是和恶魔调情。” 利亚看都没看他一眼，倒是潘神看过去，和坐在弗洛尔身旁隐身看戏的恶魔和潘神对视了一眼，恶魔笑嘻嘻地鞠了一躬，彻底消失在空气中。 弗洛尔一无所觉，利亚却清晰看到弗洛尔身体里和恶魔链接的魔力脉动瞬间变细，只剩下丝丝缕缕的细线。 换班的时间到了，另一组小队接替了利亚的职责，他没有再和弗洛尔说话，弗洛尔和他的跟班们自顾自地回到了帐篷，利亚则决定在营地周围巡视一圈，走到一处灌木丛旁时，利亚停了下来。 灌木丛的尖刺上有已经凝固的血迹，荆棘之下传来窸窸窣窣的轻微响动。 他蹲下身，仔细观察血迹的走向，发现离营地并不远，拔出剑拨开了尖刺。 一张洁白的，毫无血色的脸出现在了他面前，是个五官稚嫩，看上去不足十六岁的少女，她微微闭着眼睛，当利亚用剑刃推开包裹她的尖刺，她睁开了眼睛，用一种柔弱的，极为可怜的声音说:“救救我……求您……骑士大人……” 带着尖利末端的荆棘趁着利亚被少女吸引，悄悄向上攀爬，眼看就要从背后刺入骑士心脏。 利亚沉默地看着她脖子以下的部分，纤细的脖颈下是血淋淋的荆棘，如果她是人类的话甚至不应该能够发出声音，少女仍旧茫然呼救着，她注意到利亚的目光，低下眼睛，仿佛才注意到自己的状况，大声发出尖利的尖叫。 “不要——！啊——————！！！” 随着她的尖叫，那些荆棘从地下掀起，露出了狰狞的面目，利亚身后四处传来骑士们的惊呼，看来他们落进了一个彻头彻尾的陷阱。 不少荆棘上带着血迹和尸块，那些失踪的村民大概都在这里了。 利亚身后的荆棘暴起试图攻击，却被利亚反手轻松挡下，面对少女绝望的血泪，利亚只是握紧了剑，侧头呼唤道:“潘。” 半虚影化的潘神将手按在剑柄之上，银白色的烈焰凭空浮现在剑尖。 “愿你安息。”利亚轻声说:“女孩。” 他长久的训练在这一刻全数应验，剑尖燃烧的银焰轻盈穿过乱舞的荆棘和血与骨，直指荆棘闪烁血光的核心。 只是一剑，核心被彻底破坏，烈焰烧尽了一切残余，火光映照在他蓝色的眼睛里，仿佛永不止息的愤怒。