第二十一章 湘阴故事

    第二十一章　　　湘阴故事

    太平军乘胜追击，李续宾所部湘军之前攻占的地方，现在逐一又都归属了太平军，林珑带着残存的几十个人，一路奔到了太湖，这才稍稍安定下来，在太湖终于得到了三河战役确切的消息，自李续宾以下，包括营官谭振庭在内，五千湘军基本给太平军全歼。

    林珑之前还心存侥幸，想着既然有兵勇能够逃出来，或许自己的表哥也能万一撤出，此时听到了这个确定的消息，眼泪不由得便要流出来，却仍强忍着泪水，处理军务。

    黄品贤也一直没有得到温采元的消息，心中焦虑，温采元对于他，还是与别人不同的，可以说是他在这里除了林珑之外，最熟悉的人，虽然晓得温采元的心从来就不属于太平军，然而他毕竟是与自己一同从太平军过渡到湘军，看到了他，就想到了从前在太平军中的日子，可是如今温采元生死不明，于是黄品贤心中不由得升起一种感觉，能够将自己的现在与过去联系起来的线索，已经越来越少了。

    此时又确知谭振庭也已经阵亡，黄品贤马上便想到了林珑，谭振庭不仅是营官，也是林珑的表兄，两个人乃是血亲，如今谭振庭死了，林珑定然十分伤痛。

    于是黄品贤这一天便想要安慰林珑，先是递了一盏茶给他，林珑接过来喝了，然后黄品贤便小心地说：“哨官，营官的事，你节哀顺变吧，还是要保重自己的身体。”

    林珑终究也有需要人劝解的那一天。

    林珑两眼发红，点了点头：“你不要担心我，这件事我早有预料，当初表哥将我留在舒城，就曾经担忧过三河这一战，只怕不利，现在果然是这样，我定然要让逆匪血债血偿。”

    如今林珑对太平军，可是切齿痛恨。

    况且林珑此时确实不能一心沉陷于伤痛，李续宾的这一支湘军已经算是全军尽覆，连李续宾本人都殉国了，残余的部下便要考虑自己的前途问题，湘军虽然作战能力强，然而本质上属于私兵，不在国家正规军事系统之中，各支湘军其实只是主帅个人的军队，现在李续宾死了，他所留下的这些部队，或者是解散，或者找到另一个主帅接纳，林珑现在想的，就是这件事。

    几位营官凑在一起，外加振字营如今最高长官——哨官林珑，共同商议了一番，决定去投曾国藩，毕竟这一次，曾国藩的弟弟曾国华也死在三河，曾国藩为了弟弟，或许会接收这一部分湘军，胡林翼也关心李续宾的残部，听说他们有意转入曾国藩麾下，便答应了，并且给曾国藩写了一封信。

    曾国藩正在痛惜弟弟曾国华的阵亡，见这一支湘军前来投效，自然接纳，只是这一部分湘军很多建制残缺，比如振字营，只剩下一个哨，而且也不是满员，便让他们自行招兵，于是林珑便将队伍交给苏占鳌暂时带领，自己带着几名护勇，回湘阴补充人员。

    黄品贤随着林珑，一路来到湖南，黄品贤当年离开九江故乡之后，虽然转战各方，这还是第一次踏入湖南的地界，来到这里，满耳听到的都是湖南方言，“他横咯无朔聊”，幸好黄品贤在湘军之中几年时间，所以大概听得懂，这句话的意思就是，总是做一些顽皮胡闹的事情。

    林珑回到家乡，先去见了姨母，将谭振庭阵亡的事告知了姨母姨丈，林珑的姨母谢夫人当时便哭到心脏绞痛，谭振庭的妻子邹氏也哭倒在一旁，“我入了这家门不久，你便从军走了，如今只有一个女儿，今后可让我怎么办啊？”

    林珑对姨母发誓：“我定然会给表哥报仇雪恨，这一次回乡，就是要多召集湘乡子弟，再组一个营。”

    谭振庭的弟弟谭光庭，今年十八岁，听到兄长战死，表哥回来招兵，当即报名参军，谢夫人搂着自己唯一留下的这个儿子，不住地垂泪：“光庭啊，你此去只要忠心报国，勿以家中为念。”

    于是谭光庭便是林珑招到的第一个人。

    林珑在湘阴竖起了招兵的牌子，其实招兵倒是不难，毕竟山民贫困，而湘军饷银丰厚，一名正勇每个月能有四两二钱银子，小口粮钱还不包括在内，不要说穷苦的山民，即使朝廷的绿营，薪饷也无法与湘军相比，最高等的马兵，也不过月饷二两，步军的战兵，每个月领一两五钱，守兵就更低了，只有一两，湘军步军普通的正勇，比绿营饷银最丰厚的马兵还高出一倍，所以吸纳兵源是不愁的，即使是要上战场冒生命危险，毕竟有这么多钱拿，可以补贴家里，而且自己当兵去，总比在家中食不果腹要好许多。

    林珑还算是比较有底线，不会借招兵的机会勒索，他是听说过有一位营官，在平江招兵，不但不提供伙食，而且先要报名的人每个人出钱三百文，才登记在册，算是正式的兵勇，那个人招了几百个人，不必立下战功，先便有几十两银子赚，可见加入湘军对于贫苦山民来讲，是多么有吸引力的一件事，居然是一条相当好的出路。

    因此林珑只用了一个月的时间，便招募了四百多人，与原本的那一哨合起来，达到了满营建制五百人，转过年来，咸丰九年一月里，林珑带着新募集到的湘勇，便一路赶回南昌，这个时候林珑正式成为了营官，曾国藩拨给他经费。

    湘军每一营都有一个代号，一般都是用统兵官的名字，比如谭振庭的那营，便叫做“振字营”，如今林珑是营官，便也要取个名字，新任的帮办文书曹云澄送了林珑一个表字，“玉声”，于是他这一营便叫做“玉字营”，毕竟叫“珑字营”不是很好听，一个不留神，容易顺口说成是“聋子营”。

    林珑如今也有一个文书班子，拨给的办公经费每个月原则上一百五十两，因此除了曹云澄，还有几个文人书生，都在他这里帮办军务，林珑这一个营的架子，总算是搭了起来，今后就是要慢慢磨合。

    由于“玉字营”基本上乃是新军，暂时不能带去打仗，首先要进行严格的训练，林珑每天操练士兵，营盘之中常常听到演练武艺的呼喝之声。

    看着这满营的士兵，林珑有些欣慰地对黄品贤说：“虽然三河那一回，我军损失数千人，可是现在马上又恢复了过来，起码人数上是够了的，看看他们训练的，多么卖力。”

    黄品贤看着那些用刀枪戳刺稻草人的新兵，暗道确实是很有劲头，不要说山民，连那班读书人都是如此，当初编纂太平军情报集的湘军采编所，那一班总纂分纂每个月统共只领四十两银子，分摊到每个人的头上，不过是和军中的兵勇饷银差不多的薪俸，然而一个个却是如此竭诚尽力，那些人也是很有信念的了，灭亡太平天国的信念。

    另外到现在为止，也并没有温采元的消息。

    士兵要操练武艺，从什长到哨官的逐级军官，则要进行军事条令与战术规则方面的培训，比如怎样行军，怎样扎营，黄品贤在旁边听着，其实和太平军有许多相似之处，太平军扎营的时候，也是非常注重警戒，彻夜有人敲锣巡哨，行军的时候当然不准掉队，另外道路也要查看明白，从某处到某处，大概多少距离，途中还有人站在岔路口，手里拿着旗子指引，“此是正路，此是岔路”。

    林珑又讲解战术，“作战一定要查看地形，讲究主客，每到一个地方，先深沟高垒，再想着攻击，倘若是长毛忽然退走，一定要谨慎追赶，长毛狡诈，最擅长引诱我们追击，然后他事先埋伏好士兵，给我们一个回马枪。”

    就是着名的“三十检点回马枪”啊，陈玉成最擅长这个，当初黄品贤脱离了太平军的时候，陈玉成刚刚升为检点一年的时间，这些年“三十检点”的名声愈发响亮，陈玉成尤其精于诱敌深入，然后反戈痛击，用此战术取得了多次相当重大的战果，因此太平军那一边，人人传颂“三十检点回马枪”。

    黄品贤想到这个名号，不由得又想到了当年在武昌时，见到的三十检点，那时候陈玉成只有十八岁，少年英姿，如今五年时间过去，二十三岁的检点大人风姿更胜当年吧？

    谭光庭看着黄品贤忽然间一脸神往的样子，伸出一根手指轻轻捅了一下他，悄悄地说：“嘿，品贤，你在想什么哩？”

    黄品贤猝不及防，差一点就要脱口而出“三十检点”，好在他马上回过神来，说道：“没有什么。”

    谭光庭撇了撇嘴，自己才不会信，方才黄品贤那个表情，分明是在思念着什么，难道除了自己的表哥，他还有旁的倾慕的人？

    这一次表哥回乡招兵，自己可是看到了，表哥和这个黄品贤的关系很不一般，招兵的空挡，自己跟在表哥的旁边，便听到表哥对这个人说：“难得来我家乡一次，我们出去逛一下吧，我陪你看看湘阴。”

    当时黄品贤微微笑着说：“只怕你会累了。”

    表哥当即说道：“有什么累呢？出去走走，我也散散心。”

    于是表哥便带着自己和黄品贤，走在湘阴县城的石板路上，自从太平天国的战争开始之后，许多地方战火连绵不断，比如江西、湖北、安徽，因此民生相当凋敝，湖南虽然经历过两次长沙之战，好在还没有那样的战祸频繁，这两年算是安宁。

    所以这湘阴小城，竟然颇为热闹，街上许多人担着担子走路，巷子口老妇人坐在一张小小的蛤蟆凳上，卖着煮在锅里的粽子，那小铜锅冒着腾腾的热气，在这寒冷的季节里，格外给人以温暖，还不仅仅是如此，那袅袅的蒸汽，恍然间竟让黄品贤仿佛看到了寺庙里的佛烟，明明只是一口煮粽子的小锅，就让他感到了神佛的保佑。

    当时看着黄品贤一脸幽幽的神情，谭光庭便问道：“这街上有什么好看吗？”

    黄品贤笑着说：“很好啊，就是那种平凡的人间烟火。”

    人们的神情都相对平和，不是那种惊惶不安的神色。

    谭光庭有些不以为然地说：“我是觉不出来，在这里住了十几年，都看腻了。”

    谭光庭这一次从军，除了要给哥哥报仇，也是要到外面看一看，这个小县城，他早就觉得烦闷，实在太小了，无论是东西还是南北，走不了几步，便到头了，闷闷的，很是无聊，整年少有令人惊异的消息，谭光庭正在热血蓬勃的年纪，只觉得倘若再在这里待几年，便要将自己闷死了。

    表哥林珑则说：“光庭，等你出去几年，可能就想回来了。”

    谭光庭将脖子一梗：“我就算是百战归来，也不想再回这里，我起码要去岳阳。”

    林珑和黄品贤听了都笑，林珑转头对黄品贤说：“可惜如今只是腊月，到过年还有十几天，否则正月里从初一到十五，都有‘耍故事’可看，热闹得很。”

    黄品贤当时说的是：“现在也已经很好，只要这样，便很满足了。”