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    座宁泰城，归属于裘思之手的各路势力，在宁王死后迅速地开始整合。

    有些人心怀楚朝，有些人野心勃勃，有些人身不由己。

    “我去集贤坊顺带走了一趟巡城衙门，加上昨夜那些禁卫军，终于发现其中的关键。”

    孟戚坐起身，看着下面的兵马沉声道，“裘思剑走偏锋，他控制的不是世族权贵，而是各部衙门的小官小吏，宁泰的腐朽，反而成了裘思的助力。”

    这些真正办事跑腿，甚至无品级的人，是裘思手里真正的底牌。

    他们没有远见，没有显著的才华，只能把属于自己的事办好，这样就够了。

    失去这些小官小吏，权贵反倒成了聋子哑巴，他们养的私兵不是被关在府里，就是被生生打散。

    在吏治腐朽的地方，正印官所谓的清贵就是万事不理的懒惰，除了倾轧夺权，他们对别的事情都不感兴趣。小官小吏嘛，不过是看人脸色的墙头草，捞一点好处，风吹两边倒的走狗，忽然有一天养熟的狗反过来咬人，权贵都反应不过来。

    “还有这些官兵，他们可能根本不知道裘思是谁，只是听令行事。”墨鲤专注看了巡城兵马许久。

    他们应该有个心服口服的上官，平日对他们恩威并施，深得他们的敬重，且十分有能力。所以到了这种时候，他们下意识地听从了上官的命令。反正又不是谋逆篡位，只是维护城里的安宁，抓一些想要趁机作乱的权贵。

    “这就是大夫觉得无从下手的原因，这局棋在宁泰，其实已经终盘了。

    “秋阁主再不回来，就来不及了。”

    301.今困于斯

    李有福吸了吸鼻子, 他闻到一股诱人的炖肉香味。

    不会错的, 这是西市那家“客云来”酒楼的招牌菜, 还有芝麻松糕的香味。

    整座宁泰城找不着比他家更好吃的店, 点菜的人是老饕啊，这两样配着又好吃又够味。

    可是这里距离西市很远，哪怕用提盒装着等拿到这边来也应该“过气了”，松糕会被炖肉散发的热气熏得受潮失味，炖肉变凉凝结油花, 怎地现在闻着像是刚端上桌呢？

    难不成这里多了一家客云来的分店？

    李有福东张西望，除了一溜的药铺、干货铺子、茶叶铺之外, 什么都没有。

    本来也是，这条街根本不该有卖吃食。宁泰效仿太京而建, 集市街坊都很有讲究，卖死物跟活物分开, 卖干货跟鲜货的也不在一起，吃穿住行四大块更不挨着。

    要从客云来到这边，得走七条街，哪怕他们巡城衙门里常给人跑腿的差役也得花上两刻钟。

    虽然今天路上空空荡荡，不像往日那般拥挤, 但是要让这两道菜不失滋味, 只有拎着提盒飞过来了。

    李有福下意识地望向屋顶。

    ——奇怪，香味好像真的是从高处传来的。

    他再次吸了吸鼻子，然而只有残余的气息，他又不是狗, 没法循味追踪。

    “李校尉？”

    “来了！”李有福回过神，下马到了一个老吏面前。

    宁王的官制混乱，既有正式朝廷的官职，也有藩王属臣的官衔。

    校尉是有品阶的武官，可校尉跟校尉也是不同的，同在巡城衙门，程泾川就是很正式的六品校尉，领差事有俸禄，李有福却是个不入流的从九品，说是校尉，不如说是捕快头目。

    差役捕快是下吏，贱籍，子孙后代都不能科考。

    李有福每月饷银是衙门发的，不从户部走，这里面能做的文章就太多了，基本要被克扣一半。

    下吏差役拿不到钱是怎么养家糊口的呢，就去盘剥百姓。其中税吏最凶狠，他们有几十种捞钱办法，最常见的就是大斗小称，收缴粮税时不看重量，只看容器，造大斗把粮食堆得冒尖还时不时抖落一些在地上，朝廷定下的百斤税粮他们能收上来一百二十斤。

    税吏固然缺德可恨，税吏自己其实也有一肚子怨气。

    他们“捞”来的钱，只有很小的一部分属于自己，其他的还是要交给上头，就是扣了他们口粮饷银的上头。

    “我们就是一条狗，放出去咬人，回来摇尾巴，才能活下去。”李有福的祖父就是一个税吏，临死前放心不下自己一家，吃力地握着儿孙的手说，“今天狗有食吃，明天就可能被杀了烹肉。我们在外面作威作福，做尽了损阴德的事，我们真正捞到什么好处了吗？”

    李家人对这番话很不满，什么叫狗，哪有这样自贬的。

    唯独李有福忽然想起衙门里几个同僚因为没收齐赋税，去年秋日以横征暴敛扰乱民治的罪名斩首了，百姓听闻处死酷吏高兴得像在过年，烂菜叶子臭鸡蛋砸得囚犯满头满脸，囚犯的妻小无助地哭嚎着。

    他们的家被抄了，身无分文，瑟瑟发抖。

    过了没几天这些人也不知所踪了，也不知道他们是被卖去了工坊，还是窑子。

    李有福难以释怀，因为收缴赋税一年比一年难，大部分土地都在权贵名下，小部分还归了寺庙，这些人都不用缴税，只剩下少得可怜的百姓，把人逼死了也榨不出几斤油啊！

    税吏做得太过，可能被江湖人“除暴安良”，横尸乡野；心慈手软吧，就是收不齐粮交不了差，全家横死。

    李有福悲恸地上前握住祖父的手，大声道：“损了阴德，脑袋悬在腰带上，不知何日即死。得来的好处就是祖父养活了我们一家，让我们不至于像那些农户沦为流民做工累死，或者冻饿至死。可这不应该是我们本来就有的好处吗，我们为官府办差卖命啊！”

    李父闻声大骂：“那些刁民，只会在地上刨食，怎么能跟我们……”

    “他们是牛、是骡子，被鞭打驱赶着终生劳作，我们则是猪、是狗，吃得比骡马牛好，也不用干费力气的活，可是当我们没用或者养得足够肥之后，会怎么样呢？”李有福当时悲从中来，大哭道。

    快死的李祖父忽然笑了，他放心了，因为儿孙里总算有个脑子清醒的。

    李祖父楚朝时就在宁泰衙门里当差，经历了宁王就藩、楚朝覆灭、宁王自立等等一系列变故，顶头上司至少换了十轮，他还是好好的做着税吏，因为他是个聪明人，会看人眼色，没那么贪心。

    “不要太贪……要做有能耐的，别人离不得的猎犬……”

    李祖父断断续续地说完这番话就咽气了，他是个聪明人，可也仅只如此了，想不出更好的出路。

    税吏太招人恨，还招人眼（家里有钱）。

    李有福想方设法地去做了捕快差役，并且有意识地结交本衙门甚至其他衙门