安洁莉卡的关门弟子

    爱莲娜跟着艾拉走回教师研究室和学院行政部门所在的巨石建物。艾拉轻快地打开奥斯顿先生办公室的门，完全看不出来她了解适当的礼节如何运作。

    「奥斯顿，我来了。」

    「进别人的办公室先敲门啊。」

    奥斯顿先生背对着艾拉敷衍地说教，对于艾拉对行径已经见怪不怪。他正在煮茶。茶具摆在办公桌后的矮柜上。奥斯顿先生从白色的瓷器茶壶里倒出晶莹的红茶，然后加入两块方糖，倒是没有倒入牛奶。

    奥斯顿先生拿起放在桌上的魔杖挥两下，用风魔法将煮茶用的蜡烛熄灭，接着悠哉地拿了两组杯子，为爱莲娜和艾拉各倒一杯茶。爱莲娜礼貌性地加了一颗方糖，艾拉则连爱莲娜的份一起加了，整整三颗。

    奥斯顿先生坐下──他的角是如同水牛的角──喝一口茶之后才开啟话题：「怎么了，突然过来？旁边还跟着，萨顿小姐？」

    爱莲娜不晓得奥斯顿先生有没有看到她和艾拉衝突的过程。爱莲娜只是低下头，避开奥斯顿先生的视线。

    「没什么啦，没事就不能来看一下奥斯顿先生吗？」艾拉打哈哈将奥斯顿先生的注意力抓回来，她打开手上的方盒，说：「最近家里送来一些点心，是用特别的梅果和砂糖做的，想要跟你分享一下……嗯？」

    盒子里只剩两颗金黄色的司康。艾拉看向爱莲娜，爱莲娜转过头去。

    「爱莲娜？」

    「不小心吃掉了。」

    「什么？」

    「因为肚子很饿，不小心吃掉了嘛。」爱莲娜破罐子破摔，大方承认：「本来以为那是你要吃的，就想说先吃一半再跟你拗。」

    「哎呦，这孩子，交涉不行耍无赖倒是很厉害！」艾拉在心里大声抱怨。她说：「我不是有给你可颂麵包了吗？你吃掉这个我要怎么贿赂人家？我们今天不用玩了啦！」

    奥斯顿先生清一声喉咙阻止两人继续胡闹。他说：「你放心好了，我本来就不会收学生的东西。你们今天来到底要干什么？不是已经说好，如果期末考没过要让你补考了吗？」

    「今天不是关于我的事啦。」艾拉发现自己不小心把贿赂的计画说出来，她搔搔头，说：「是有一些问题想问你。」

    「什么问题？」奥斯顿先生拿起茶杯喝茶，抬着眼睛看向艾拉：「干嘛突然这么恭敬？」

    「我们想要知道大魔法师安洁莉卡的弟子是谁。」

    奥斯顿先生差点喷出一口茶来：「你们怎么会突然想到这件事情？不对，你们怎么知道安洁莉卡有弟子？」

    「书，我是说，我们在《诺丁汉的安洁莉卡传》里听到这件事，可是我们找不到资料来源。你是那本书的作者对吧？」

    「啊，那个啊。」奥斯顿先生放空双眼看向远方，拉了一个很长的长音。看来那本书是奥斯顿先生不愿面对的回忆。奥斯顿先生感叹：「为什么捐给图书馆的书不能收回来？」

    「要我帮你偷偷烧掉吗？」艾拉开玩笑似地提议。

    「我试过了。」奥斯顿先生绝望地说：「图书馆员太强了。」

    「那关于安洁莉卡的弟子？」

    「其实这我真的不太方便透露。」奥斯顿先生的手摸了自己脖子一圈。「你们到底为什么想知道这件事？」

    「我们……。」艾拉看了爱莲娜一眼。「是安洁莉卡的粉丝？」

    「所有麦西亚王国的小孩都是安洁莉卡的粉丝，怎么二十年来都没有人问过这件事情？」奥斯顿先生微笑维持他的温吞形象，不过心里一定翻了好几个白眼。「再说，你们喜欢安洁莉卡跟她的弟子有什么关係？」

    「好啦。我们想要找到安洁莉卡。」

    「为什么你们想要找到安洁莉卡？」

    奥斯顿先生逼艾拉供出她们真正的目的，却依旧无法理解她们的意图，只能重复一次艾拉的陈述。艾拉四指平伸，指向爱莲娜的头为奥斯顿先生解说。

    「如你所见，因为爱莲娜没有角，院长想要取消爱莲娜的参加王家魔法师资格考试的资格。我们想要找到安洁莉卡，让她给爱莲娜一对角。这样爱莲娜就能参加考试了。」

    「为什么会有这种异想天开的想法？」奥斯顿先生用力按摩太阳穴，想要消化艾拉一股脑塞给他的资讯。「而且为什么偏偏要在期末考之前做这种事？艾拉，你知道你期末考很危险吗？」

    「拜託嘛，我真的看不惯院长的那副嘴脸。你不觉得只是因为没有角就不能参加考试很不合理吗？不然。」艾拉再度打开放有司康的盒子，说：「你先吃一个点心？」

    「真的因为没有角就要取消应试资格？」奥斯顿先生拿了一个司康，放到自己眼前的陶瓷小盘上。

    「准确来说是取消毕业资格。」艾拉更正自己的说法，她拿起剩下的那一颗司康咬了一口。「因为院长说爱莲娜是靠作弊才能通过课程──你知道，实技考试之类的──所以不能让爱莲娜作为王家魔法学院的学生毕业。不是毕业生，就不能参加资格考试不是吗？」

    「那种东西怎么可能作弊？魔力从哪里发出来，怎么操作、操作的手法我们都看得一清二楚。说学科作弊我还比较相信。」

    「对吧、对吧！」艾拉因为奥斯顿先生认同而感到振奋。「院长还威胁爱莲娜，说她要操纵委员会逼爱莲娜当专项魔女。爱莲娜耶，她要让爱莲娜当专项魔女，如果是你，你能接受吗？」

    「是没有什么不好接受的啦。」如果这段政治不正确的话传出去，绝对会受到舆论抨击。虽然以前人们用大魔法师尊称令人敬重的魔女，现在的魔法师和魔女之间的差异其实只是体制不同，并没有能力高低的区别。奥斯顿先生为难地说：「专项魔女也没有什么不好，只是如果受王家魔法学院的训练，却声称自己是专项魔女，确实不太适合。」

    「所以告诉我们安洁莉卡的弟子是谁嘛，奥斯顿先生。」艾拉发出撒娇的声音，但是比起妙龄女子的魅惑，更像是十岁小孩向大人要糖果吃。

    「我觉得要让安洁莉卡帮你们变出角，不如去找女王帮你们做担保，让你们参加王家魔法师资格考还比较有可能。」

    「我们怎么可能见到女王嘛。」艾拉嘟嘴抱怨。

    「所以啊，你们就好好准备期末考试，乖乖等──你刚刚是说委员会？──的决议。不要跑来跑去，最后人家没有取消资格，你自己弄得毕业学分都拿不到，不是画蛇添足吗？」

    「可是校长也不让爱莲娜参加期末考试啊。」

    「我是说你！」奥斯顿先生眼睛瞪得老大，一副想把艾拉吓回去的样子。「人家没有这学期的学分也可以毕业，你跟人家瞎搅和什么？」

    「欸。」结果艾拉根本不怕奥斯顿先生的恫吓，她说：「我在外面也可以练习嘛。」

    「你给我待在宿舍里面练习。半年都做不到，你只剩一个星期能学火元素生成魔法，还在那边开小差，像话吗？」

    「反正第一次考试一定不会过嘛，我直接考第二次啦。」艾拉勾住爱莲娜的手，把爱莲娜拉到身边。「我这个月就跟在这个小天才身边，让她教我火元素生成魔法。你不觉得这样学会的可能性比较大吗？而且如果我们越快找到安洁莉卡，我们就能越快回来，快啦，告诉我们安洁莉卡的弟子是谁。不然，告诉我们安洁莉卡现在在那里也可以。」

    「你真是……。」无言以对。好像所有人跟艾拉对话到最后都会得出这个结论。奥斯顿先生说：「唉，把这件事写进书里是我不对。我告诉你们她的弟子是谁。但不要高兴的太早。」奥斯顿先生泼握拳庆祝的艾拉冷水：「就像你们不能晋见女王，安洁莉卡的弟子也不是你们可以随意见面的对象。」

    「我知道啦，快说快说。」

    「安洁莉卡的嫡传弟子，是现在的国政大臣，威廉?克拉克。」

    「天哪。」爱莲娜突然惊叫一声。

    「爱莲娜，不用担心。安洁莉卡的弟子本来就不会是普通人物。」艾拉以为爱莲娜担心她们无法联络到国政大臣，就出言安抚。「对方又不是女王。我们就看用写信还是怎么样的。我妈妈也认识蛮多政界的人，我可以问问她。」

    「不是。」

    爱莲娜看了一眼奥斯顿先生，回头悄悄地在艾拉耳边说话。艾拉听完也惊讶地睁大眼睛──国政大臣是艾德文娜的父亲。

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    爱莲娜终究要面对她和单角少女的关係。

    下回，你给我振作一点。