第十七章：忠心耿耿南阳伯
且说，李元胤手下的人为了邀功，同时也是为了逃避责罚，将“拦截天家信使”一事掐头去尾，甚至连跑了个监军的事情都隐去了，直接给咱们的“南阳伯”，“车骑大将军”报了个大喜。 当然，这些老兵油子们并不认为，更不知道事情已经闹大了。毕竟，这年头当兵的闹个事，杀个信使算得了什么？便是朱明宗室，被乱兵杀死的都不知道多少了，他们反正之前，也根本不把所谓的宗室放在眼里。 只能说，乱世之中，这样的事情并不奇怪，甚至根本就是家常便饭而已！ 而且，李元胤只是授意他们对忠贞营加以为难，让他们知道在广东地盘上是谁说了算，并不是真的要火并友军。至于忠贞营派出护卫文安之的那几十名前锋，他们最终也没有全部杀光，而是绑了起来关押着。 所以，李元胤压根不知道自己玩脱了，加上事发突然，信息交通不畅，他更不知道现在朝堂之上“李元胤要造反”一事已经传得沸沸扬扬，人尽皆知！ 但当朱慈烺领着数百亲卫，亲自来到他的驻地，身边还同时跟着党守素，李建捷两人的时候，他心中已经隐隐有了不妙的感觉，甚至是确定了自己精心策划的下马威哪里出了问题。 不过，不等他多想，朱由榔便已经来到他的身前，然后干净利落地翻身下马，脱去披风，露出里面穿着的龙袍，居高临下地看着此时正跪在地上，惊疑不定，根本不敢抬头与自己对视的李元胤，朗声问道： “朕刚刚听说，这悦城乡不安宁啊！居然有人挟持了朕的前锋，还追杀朕的大学士。朕实在是担心李卿的安危，所以直接抛下身侧的数千护驾大军，直奔李卿而来了。若是朕的左膀右臂，腰胆良臣被歹人挟持做了人质，朕恐怕就真的是进退两难了！” 此言一出，全场顿时一片骇然，便是党守素和李建捷这两个战场悍将看向面前这个皇帝陛下的时候，眼神都已经变了。任谁知道事情的始末，在如此胆战心惊的时候，听了这样的话，恐怕都会觉得曾经的“朱跑跑”现在雄主之气十足，简直不输说书先生口中的汉昭烈帝！ 而南阳伯，车骑大将军李元胤一时更是心胆坠地，在朱由榔的敲打和安抚之下，悬着的心才稍微放下，随即就立马领兵平乱去了。他自己玩脱了，闯下了祸，当然要自己去擦干净。 至于朱由榔嘛，则是在李建捷的主持下，暂时住进了李元胤的中军大帐之中，等待着他这位忠心耿耿的南阳伯平叛归来。 “李将军不用忙活了，朕喝杯热茶驱驱寒就好，也让将士们都下去休息吧，今夜大伙都累了！” “是，陛下！” 李元胤的中军大帐，其实也就是镇上一家三层的大客栈。悦城乡在往常和平年景之时，来往的商人众多，商贸极度繁荣，虽说只是个镇，但人口和街市规模，并不比广西的一个小县城差，镇子中心的客栈更是数不胜数。 此时，暂替李元胤执掌中军的李建捷正忙里忙外，亲自为朱由榔上茶和准备吃食，宛如客栈的小二一般。若不是李建捷此时依旧穿着一身银白色的甲胄，恐怕没人会把他当成杀敌无数的一军将领。 而这客栈大堂里面坐着的贵宾，自然就是一身龙袍的朱由榔了。咱们的大明皇帝陛下，此时正襟危坐，面带肃容，借着手上握着的这杯热茶暖手——这初春夜里着实有点冻人。 客栈内外这个时候都已经由朱由榔带来的京营禁卫军全盘接管了，到处都站满了手持戚刀长枪，全身披甲的禁卫军，仿佛这里是皇帝的另一处行宫一般。 当然，之所以如此，还是因为李元胤亲自引兵去西面的关卡平叛了。据李元胤本人的说辞，他根本不知晓悦城乡关卡发生了“拦截天家御使”的动乱，这必然是有贼心之人瞒上欺下的大不逆之举，此等大逆不道的歹徒万不可饶恕，于是乎便向朱由榔请命，带兵去平叛了。 朱由榔心中当然知道是怎么回事，也知道自己当前有的事情必须睁一只眼闭一只眼，也就给了李元胤一个台阶下，让他自己解决。 而随着李元胤离开，他又让党守素派人快马加鞭，去给留守在德庆州的李来亨报信之后，就根本是无事可做了，一时间又不由得胡思乱想起来。 且说，李元胤此人原本姓贾，乃是河南南阳人，原本家境颇为富裕，也曾经读过几年书，知晓家国大义，礼义廉耻。只是，在他少年之时，大明内乱已起，河南作为中原腹地，首当其冲，他的家人也全都死于战乱，其人因为读书识字，长相俊朗，为李成栋所掠，收为养子，并改姓为李。 而随着“江北四镇”中实力最强的高杰极其草率地死在了领军北伐的路上，其部下数万兵马分裂成数支，且再无战心，在清军的进逼之下，大多选择了投降。 其中李成栋一部不仅投降清廷，还成为了清廷南下的急先锋，从黄淮一路打到了广东，实力不断增强。但跟随李成栋出生入死的李元胤从小读书，知晓春秋大义，心中一直不赞成养父投降满清一事，但他一人之力无法扭转局势，只能委曲求全，静待时机。 在广州时，他就暗地里保护了不少抗清志士，与袁彭年等被迫降清的官员关系密切，经常一起商议大事。而后江西的金声桓、王得仁因不满清廷的封赏，起兵反正，响应者云集，李元胤认为广东反正归明的时刻也到了，于是他反复劝说李成栋，李成栋思虑再三，最后决定反正。 于是乎，在永历二年闰三月十五日，李成栋率部割掉辫子，宣布反清复明。一时间，广东周边地区纷纷响应，下属十一个州府几乎全部反正。 李成栋反正以后，很快就迎回了永历皇帝，并派出李元胤到肇庆皇城指挥禁旅。他的锦衣卫指挥使，左都督之位，便是那个时候加封的。 在那之后，李元胤就走上了护卫大明天家，惩奸杀逆的精忠报国之路，数年来可谓忠心耿耿，更是杀伐果断。 当时，满清两广总督佟养甲被李成栋胁迫，为了活命，被迫投降了大明，实际上一直伺机起来作乱，并且暗中与满清方面进行联络，报告大明的虚实，还准备做为内应，协助清军反攻明军。 不过，他派出联络满清的信使在半途就被一早有所提防的李元胤捉住了，李元胤随即将此事告知李成栋，后者勃然大怒，气得马上就要手刃佟养甲。还是李元胤沉住了气，劝说李成栋不可鲁莽，不顾君臣礼节，应该先将此事禀报永历，再做定夺。 随后，得知事情真相的永历皇帝便以祭祀先祖兴陵为由，派佟养甲前往梧州。李元胤奉旨，在佟养甲的船队前往梧州的必经之路上设伏，披坚执锐，领着亲卫遍杀佟养甲及其亲丁数百，可谓神勇。 其后，驻守梧州的总兵杨大甫，所为不法，常常劫掠过往行舟，杀人越货，甚至连御舟也妄图染指。李元胤上疏，请永历皇帝召杨大甫入见趁机诛杀。 宴席上，永历皇帝斥责杨大甫身为朝廷命官，却胡作非为。杨大甫知道情况不妙，一跃而起，竟想凭着武勇劫持皇帝，逃过一劫。席上的大臣们一时间全都被这一突发状况吓坏了，另外一个锦衣卫指挥使马吉翔更是失声逃跑。 但李元胤丝毫不惧，直接踏步上前，一脚将逞凶的杨大甫踢下座位，然后就像提着一条死狗一样，将这个两百多斤的一个大男人拖出了船外，然后一刀就结果了对方，可谓艺高人胆大。 而数月前，李元胤还将罗成耀这个弃南雄而逃，暗中约降清军，企图内外呼应，攻取肇庆的国贼杀掉了。杀人之后，他甚至移尸涤血，行酒歌吹如故，就好像什么都没发生过一样。 这些，就是朱由榔如此信任李元胤的原因。这家伙虽然有点小心思，但确确实实有勇有谋，是个难得的文武全才。如果没有他三斩叛将，原本历史上的永历朝廷根本不可能在两广苟活这么多年。 而他更是到了最后也誓死不降清，为明朝尽忠。在原本历史上，广州失守之后，李元胤孤军不支，被清军重围于郁林。自知突围无望，于是穿上大明朝服，登楼四拜，哭叹道：“陛下负臣，臣不负陛下！”言必便自刎而死。 想到这些，朱由榔不由得在想，这个数次拯救了南明永历朝廷的功臣，死前是该有多绝望啊！这样忠心耿耿的一个人，朱由榔又怎么能相信他会造反！ 回到眼前，且说之前李元胤迅速出兵以后，悦城乡镇的中军这里很快就收到了捷报。信中没有说明李元胤是如何平叛的，但朱由榔知道，以他行事的风格，既然得到了自己全权处理的命令，事情自然会做得很漂亮。 等到李元胤领着兵马赶回悦城乡镇的时候，天才蒙蒙亮。这个时候，跟着朱由榔前来平叛的几个文武官员们虽然一夜劳顿，但因为朱由榔一直端坐着，原本一身泥水，颇为狼狈的文安之也恢复了大学士该有的样子，在客栈大堂中临时拼起的几张大桌子那里或站或坐，气势可谓不凡。 “陛下！” 披上甲胄之后，更显高大魁梧，甚至是虎背熊腰的李元胤，临到堂前才忽然记起什么，一扭头立马扔下了手中带血的大刀，然后快步走进了客栈大堂，身上还裹着一股混着血腥味的冷风。 而等他走到端坐堂中的朱由榔身前，立即收起了脸上的那股凶狠劲，俯首叩拜道：“启禀陛下，那些乱兵臣已经亲自剿灭了，为首的那个军头已经被臣当众斩杀，另外几个胁从，也都全部扣押，等待陛下发落！” 说着，李元胤身后跟着的一名披甲军官立即双手奉上一颗血淋淋的首级，同样跪在朱由榔的身前，好让堂中的其他人看得清楚。 不过嘛，永历朝廷的文官们大都是一听闻清军将来，都是跑得比兔子还要快，战乱了几十年，许多人虽说不是没见过死人，但如此一个面容扭曲，血淋淋的人头摆在他们面前，确实是瘆人得很。 站在朱由榔身侧的几个文官，除了文安之还撑得住一口气之外，其他的几人甚至都忍不住闭上了眼睛，不敢再看。而亲眼目睹了叛乱的文安之虽然此时已经看得真切，但那时候夜色已深，他离得也不近，俨然是没认出这个人头究竟是不是领头之人。 而咱们的永历皇帝朱由榔倒是镇静得很，前世的经历让他对于这样的场景并没有任何抵触。只见他轻轻点了点头，面带微笑，然后又缓缓端起了桌上李建捷泡好的茶，等到周围的人都看向了他，并且面露惊讶之后，才幽幽道： “李卿办事，朕一直都是放心的。人头既然都已经砍来了，大学士就好好看一看，是不是此人。李卿也给朕说一说事情的经过！” 朱由榔话音刚落，文安之便立即上前，有模有样地查看了起来。不过，他此时早已经恢复了心神，也是个聪明人，早就明白了朱由榔的意思，更被皇帝陛下的气魄所折服，自然不会真的查，只是要做个样子，给其他人一个交代罢了。 而李元胤得令，也当即抱拳道：“臣刚刚领军数百，策马奔驰，很快就到了西面的关卡，远远便见到了京营禁军，一番沟通之后，才进了关卡的大营。 那厮颇为狂妄，居然直接来见了臣，甚至还编了一段谎话想要为自己脱罪，但臣自然不会受他的蛊惑，趁他不备，直接驱马将其撞倒在地，再以利刃一刀结果了他。而后，这家伙的几个手下和同伙便纷纷投降，臣也清查了一番，并拷打其中数人，得知了事情的真相。 陛下，此事确实是臣之过，是臣御下不严，臣向陛下请罪，若非臣平日里管教不严，手下也不会有人因为私人恩怨，和忠贞营火并，私自扣押天家使者的护卫。所幸，那些护卫大部分都安然无恙，只是受了点皮外伤。” 听到这个避重就轻的解释，饶是朱由榔早有心理准备，也差点当场笑出声来，这李元胤真是个人才，也真的是会编。如此一来，他就没什么罪责了！ 毕竟，这个时候，正是用人之际，御下不严算什么罪？而且那些都是他的手下，他保着他来审，又能审问出什么？至于其他人来审，朱由榔可还没傻到这种程度，会做这样的事情。 “此确实是肇事之人，但人都已经被一刀砍了，一个死人头既不能出言辩解，也不能逼其招供，事实究竟如何还不是只能听同知大人一面之词，下官想请问同知大人，如何能证明自己确实对叛乱之事毫不知情？”文安之站在首级的旁边，忽然厉声质问道，一副不依不饶的样子。 “陛下，臣文安之，请陛下下旨严查此事，南阳伯，车骑大将军李元胤御下不严，乃是大罪，理应严惩！”