第六百二十六章 岩屋城落

    高桥绍运的忠义很快就感染了城外督战的柿崎景家，他不忍看到如此忠义之人因效忠庸主而白白献出自己的生命，便派遣家臣长敷主税作为使者，进入岩屋城本丸对高桥绍运进行劝降，希望他能认清形势，不要做无意义的抵抗。

    然而，高桥绍运就算陷入绝境，仍不愿向上杉军投降，反而回复：“武士不能在主家繁荣之际发誓效忠，在主家衰弱之际背叛。虽然世上这样的人不在少数，但在下不能忘记我主大友左卫门督殿之大恩而背叛他。忘恩负义之人连鸟兽都不如，真正的武士是不会做趋炎附势的小人！”

    柿崎景家在听到高桥绍运如此回复后更加敬佩高桥绍运的为人，但毕竟是各为其主，他还是要完成上杉将军家下达的命令——攻落一切不愿降服的城池。

    随后，柿崎景家就向前方的原田亲秀、秋月种实、筑紫广门、宗像氏贞等人下令，向岩屋城本丸发起最后的攻击。

    虽然高桥绍运率剩余城兵拼死一战，但是在踩踏着己方尸体蜂拥而至的上杉军面前，全军覆没也只是时间的问题。

    残存的岩屋城守军在和高桥绍运做了诀别后，以遍体鳞伤之躯向上杉军发起了悲壮的冲锋。在本丸大广间里坐镇的高桥绍运亲自给负伤者上药包扎以示鼓励，并背诵佛经为阵亡的城兵进行吊丧。

    由于上杉军兵力雄厚，岩屋城守军很难抵御轮番勐攻的上杉军。

    在本丸即将陷落之际，高桥家旗本众笔头吉野左京就向高桥绍运请求下达烧毁本丸的命令。

    “做那种事情并没有任何意义，为忠义而死就不要考虑身后的事情啊！若是敌军见不到我高桥三河入道绍运的尸体，说不定还会认为我趁乱逃出了岩屋城啊！作为武士就想着总会有战死沙场的那一天，要有自己的首级被别人取走的觉悟！”高桥绍运随即怒斥吉野左京道。

    “那是否需要臣来为您介错？”吉野左京见高桥绍运一心赴死，就不再提烧毁本丸的事情了。

    “恩，那就拜托你了。”高桥绍运点了点头，说完就向东南方拜了一拜，“宗麟公，臣已经竭尽全力守卫岩屋城了，但因兵力寡少还是没能守住城池，既然臣活着没能替主家分忧、报答宗麟公之恩顾，那么就在死后继续为主家效力！”

    于是，高桥绍运就用最后的一丝力气切腹，在其身后的吉野左京更是含泪挥下了手中的太刀，将高桥绍运的头颅斩下，享年二十四岁。

    之后，身负重伤的剩余城兵与吉野左京先后自尽，为高桥绍运殉死，七百六十三人的守军无一幸免，岩屋城之战也至此谢幕。

    不过，上杉军在攻城过程中所造成的伤亡也不小。阵亡有名武士二十七人，武士、足轻、农兵伤亡达到三千五百余人。当然，这些阵亡者绝大部分来自宗像家、筑紫家、秋月家、原田家等国人领主。

    战后，柿崎景家对此发出感叹：“高桥三河入道绍运的拼死一战完全是因为饱受大友家的恩惠的缘故，而其他人都是被他的忠义之举所感化，没有一个人做出违背忠义之事。”

    就在岩屋城被上杉军攻落后不久，筑前的荒平城（安乐平城）城主小田部统房、鸠岳城城主大津留镇正、柑子岳城城主木付鉴实等大友家家臣也纷纷向大友宗麟告急——龙造寺家大举发兵攻入筑前！

    在笔头重臣锅岛直茂的建议下，体弱多病的龙造寺政家亲自担任龙造寺势的总大将，统辖锅岛直茂、龙造寺家晴、江上家种、后藤家信、波多亲、草野镇永、星野吉实等肥前、筑后诸将，以一万余军势大举出阵筑前，意图攻落仍然效忠于大友家的荒平城、鸠岳城、柑子岳城等地，向上杉将军家表示龙造寺家愿戴罪立功。

    其实，不论是先求援的立花道雪、高桥绍运等人也好，还是之后求援的小田部统房、大津留镇正、木付鉴实等人也罢，大友宗麟、大友义统父子二人不是不愿发兵前往筑前救援己方诸将，而是他如今根本就做不到。

    因为，就在西国势大举登陆丰前之后不久，南九州的岛津家也与四国势联合起来，兵分两路北上，大举对肥后、丰后两国发起侵攻。

    割据天草诸岛的天草一揆众很早就被岛津家调略，志岐镇经、上津浦种贞、天草镇尚、栖本镇通、大失野种光、长岛但马守等国人领主率先响应岛津家对肥后的攻势，并主动出兵袭扰相良领沿海地区，相良义阳、阿苏惟将、高森惟直等大友家旗下大名、国人领主告急的文书如同雪片一般飞入府内馆。

    不仅如此，就连才稳定局势不久的筑后一国也再度出现反复。

    前不久向大友家表示恭顺的猫尾城城主黑木家永、犬尾城城主川崎重高（河崎镇尧）、田尻城城主田尻鉴重等筑后国人领主见势不妙，自然不会继续留在大友家这条即将倾覆的破船之上，纷纷与西国势上杉军进行联系，并献上誓书和人质。

    而且，在大友家危难之际，就连大友家重臣山野城城主朽纲鉴康（大友家庶流入田家出身）、城井谷城城主城井镇房（大友宗麟妹夫）也紧随大部分北九州诸国的国人领主，向上杉军投降了。

    毕竟北九州诸国愈发糜烂的局势光靠立花道雪、高桥绍运、朽纲鉴康几个大友家重臣是根本无力挽回的。

    为此，大友宗麟也就只能派遣忍者，将感状送入立花山城、岩屋城等地，表彰立花道雪、高桥绍运等人对大友家的忠心，并希望他们能够继续坚守下去，待自己攻灭了田原亲贯、入田亲实等叛臣之后，就会亲率五万大军北上，为立花山城、岩屋城等地解围。

    只是此时的大友宗麟并不知晓岩屋城陷落、高桥绍运兵败身亡的消息。

    当然，五万大军也只是大友宗麟的口嗨而已，如今的大友家就连征召出一万人规模的军势都极为吃力，手上可以随时调动的兵力更是捉襟见肘，九州各地的局势也对大友家愈发不利起来。

    而且大友家与龙造寺家不同的是，虽然龙造寺家在山下城之战遭到上蒲池家的重创，旗下不少国人领主于战后都在暗中与大友家进行勾结，准备随时叛离龙造寺家。

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    但随着上杉将军家派遣西国势三万四千五百余军势大举登陆丰前门司城后，松浦家、波多家、有马家、五岛家、大村家等肥前国人领主随即见风使舵，立即断绝与大友家的一切来往，并为龙造寺家积极筹措粮草、征召军势。

    而大友家不仅仅在高城之战中遭到重创，还在柳城之战、大里原之战等战事中损兵折将、丢城失地，导致丰前、筑前两国的军事力量遭到毁灭打击。

    如今，就算是曾经盛极一时的六州太守、九州探题大友家，在遭到众叛亲离以及上杉将军家出兵讨伐之下，也即将走向没落凋零。