第二十一章

    喜多一行四人抵达牧童镇的车站。

    列车长听到他们要押送祝福者罪犯，忐忑地为他们准备一个小型空车厢，等一下列车到站，就能安插进去供他们使用。

    喜多把戴佩恩扔在地板。

    「你那些同伙说你为了养孩子，经济困难，这是真的还假的？」喜多手扯着戴佩恩的衣领，冷漠地问。

    戴佩恩很怕这个女人，他颤声说：「真的。执剑官讯问我，我怎么有胆说谎？」

    喜多微笑，只是这笑容却让人如坠冰窖，「你忘了八年前，你犯下了连续杀人案？你没胆的话，你怎么敢杀完一个接着一个，连我的朋友，那种小学的孩子都下得了手？」

    戴佩恩的脑袋如受重击，他回想起，她就是当年那个疯狂尖叫的女孩。没想到，如今，她已变成实力高强的冷酷女战神。

    「我就老实说吧……」他一脸愧疚，开始娓娓道来他的经歷。

    八年前，他是个家具公司的员工，那时候，他有一个论及婚嫁，非常漂亮的女朋友，日子过得也还行，可以说是挺幸福了。

    他有一个好兄弟，名叫达罗，也是他的同事，来头可不小，是总经理的儿子。

    戴佩恩虽然与达罗友好，可不得不说，他心里其实轻视着达罗，因为达罗有个有钱老爸，加上达罗在设计家具的天赋与能力不如他。他和达罗相处，某方面是想藉由优越感来满足自己。

    女友突然说个性不合，要与他分手，是他面临到的第一个打击。

    爱情不顺利，工作上也是。达罗抢了他某件案子的功劳，并把过错丢给他，他向主管反应，主管却一脸为难，叫他忍耐。这是第二个打击。

    当他刚分手不久的女友，给他结婚喜帖，新郎的名字写着达罗时，他什么都明白了。女友和达罗早就暗地里勾搭，要给他难堪。

    他气不过，便想好縝密的计画，对女友报復。

    女友死后，他却无法平静，反倒更加怨恨这个世界的不公，于是，接二连三犯案。

    不良猫冷眼瞧着戴佩恩，「就算你受到委屈有如何？你的女友根本错不至死，你杀了她就算了，居然还不停手，造下更多悲剧。」他拍拍戴佩恩的脸，低声嘶哑地说，「你从为了自己的私慾杀人那刻起，你就失去了做为人的资格。」

    华伦看气氛不佳，紧张地用湿毛巾擦擦脸。

    戴佩恩表情愁苦，「你说的没错。我承认，我杀着杀着就走火入魔了。」

    「这样的你，又为什么会愿意养那些跟你毫无血缘关係的孩子？」喜多问。

    「你想必很清楚，执剑官后来再也没找到我的踪跡，但那是因为我逃到一个可怕的地方。」

    喜多朝戴佩恩昂了昂下巴，示意他继续。

    「我以为最偏僻的地方就是最安全的地方，便到达三望角的尖端地带，想说在那里的矿场、资源场混个工作，等到这件案子的风波过去再离开。没想到，我才一接近，就被几个长得像人又不是人的怪物抓进去，然后，我看见整个场区满满的都是畸形的人，还有人形、非人形的怪物。」

    「怪物？」喜多转头想问问其他人的看法，却发现不良猫瞳孔放大，鼻子呼气加重，背部微微拱起。

    华伦也察觉到不良猫的怪异，他谨慎地对喜多说：「一直以来都有传闻，政府为何把十角尖端这些场，封得密密严严，并非是官方说的那样，『工作环境危险，防止民眾误闯受伤。』而是偷偷在做不可告人的事。」

    喜多问戴佩恩，「华伦讲的是真的？」

    戴佩恩点头又摇头，「其实政府不全然在说谎。我被抓进去之后，就变成场区的苦力，政府的确是在开採东西，却不是正常的矿物和资源。」

    戴佩恩抱着自己，脸色惊惶，「我曾坐船，被轮流运送到每一个望角的场区，这十个场区，无一例外，在望角的最尖端处都有一个圆形金属大坑。沿着大坑的内侧设有一圈一圈往下的铁梯，大坑望不见底，中央看起来永远都是黑嘛嘛，彷彿要把你吞噬。」

    喜多用脚轻碰戴佩恩的脚尖，「他们到底要开採什么？」

    「我必须先说明，这个大坑布满了很多由某种怪肉组成的纤维束、墙壁和平面，这些东西与金属坑相黏，就像是共生体。我们试过很多利器，从来没能把肉切开，但是，这些肉自己却会不定时裂开一道口子，重头戏来了，口子里会冒出很多黏液怪物。黏液怪千变万化、动作灵活，非常难对付，只有把牠的肉核破坏，牠才会化为一摊汁液，彻底死去。我们要採的就是这种汁液，这汁液可噁心了，在下面看不清楚，搬到地面才发现是紫色的，浓稠得像浓汤，还时不时冒泡。」

    喜多心里一惊。紫色的液体，不就正是她在找寻的东西吗？这会是帕芙当年体内那紫色液体的真面目？

    话说回来，她也还没打给千樱，询问铁面具和紫色油料的事，有没有新的进展。

    喜多很想立刻问戴佩恩，那紫色汁液跟帕芙脖颈喷出的是否相同，但不良猫和华伦在场，她不想曝光帕芙的隐私。

    「既然你十个场都去过，有没有发现什么特别的现象？」她想尽可能获取这神祕场区的情报。情报在现代社会，就是种无形的资源。

    戴佩恩苦笑，「太多太多了。」

    他思索一会，有条不紊地讲述。

    五望角的场有女神教人员频繁进出，十望角的场则是执剑官的地盘。这两个以外的场区，平时没有什么官员或特殊人物会来，而是由一群力量极为可怕的肌肉巨汉所监控、管理。

    巨汉之中，有一位统领他们的老大，名叫野牛，人如其名，头上有双牛角。

    他曾经在逆光下，瞄了野牛一眼，结果当场就被野牛身上传来的不祥气息给吓晕了。那气息彷彿具有实体的浪潮，真的非常可怕。虽然这像是谎言，却是他的亲身遭遇。

    强者的存在，能够轻而易举打破凡人的认知。

    不良猫问：「你是多久之前逃出来的？」

    「三年多前。」

    「那你知道野牛在哪吗？」

    戴佩恩摇头，「他都随自己高兴在十角内随意游走。」

    华伦拍拍不良猫的肩，「那么可怕的傢伙……你找他要干嘛？」

    不良猫笑笑，「我曾经在外游荡时，拿着望远镜看到双牛角，从那之后，我就很想看看牛角的主人长什么样。」

    华伦翻了白眼，「你这是玩命。」

    喜多观察不良猫的表情，看得出他隐瞒了一些事，而且，他有句话出现了瑕疵。

    戴佩恩是被抓进去没错，离开的方式却未必只有逃跑吧？不良猫是个谨言慎行，做事务实精准的人，他会那样篤定地问戴佩恩，就代表他对场区内的情况是了解的。

    她选择不点破。

    「所以，你就是在这诡异又辛苦的日子中突破，激发出祝福？」喜多问。

    戴佩恩手指比着自己，眼神充满深意，「我，就是场区中最奇怪的现象之一。」

    场区里为何有那么多外表与身躯不正常的人，就是因为长久在深坑内工作，坑里似乎有某种看不见的物质，会使人变异。

    症状轻，也就某部位单独畸形。稍重一点，则是多部位畸形，通常到这阶段，已经非常难受，无法正常生活。

    严重的话会变成怪物，怪物和畸形不一样的地方在于，表皮会变黑而光滑，或者冒出黑色、奇形怪状的器官，然后力气增大。

    少数怪物能保有理智，多数则无法。

    失去理智的傢伙只会听巨汉的话，通常巨汉会安排他们成为引诱黏液怪的诱饵，好让其他人方便击杀黏液怪。

    华伦不禁惊呼，「变成怪物几乎就只能等死啦！」但他突然突破一个盲点，「你怎么会那么正常？」

    戴佩恩坦承，「我也曾经是怪物，有理智的怪物。可不幸的是，我整个人成了隻黑色大乌龟，巨汉以为我丧失理性，就把我丢进深坑。我不断受到黏液怪攻击，即便有理智也快被消磨殆尽，莫名其妙地，我褪下龟裂的黑皮块，恢復成原样，后来，我就死命狂奔出坑，结果被巨汉视作客人。」

    「这到底是？」

    戴佩恩解释，「从人到畸形再到怪物是不可逆的状态，以现在的医疗技术无法治癒，只能不断受苦，然而，只有变成怪物，才有极其微小的机率恢復成人，甚至拥有祝福。」

    喜多暗暗猜测，野牛和巨汉们可能也曾经是怪物。

    他继续说：「由于尝到了这些苦，这些磨难，我才终于找回我的同理心，了解当初那些被我杀的人，死前有多害怕、多委屈、多不甘。我为了赎罪，消除我内心部分的不安，我便养育了那些孤儿。」

    眾人一时沉默。

    许久，喜多淡淡地说：「希望你别再动歪脑筋，好好接受审判。」

    毫无疑问，戴佩恩最后的下场只会是死刑，但想到这点，喜多胸中的痛依然没有舒缓。她很幸运，再度遇见杀人兇手，并将他绳之以法，可是，她内心的那个巨大深洞，却再也补不上了。