第四百零二章 太仆寺公子求婚
“告诉你们吧，大名鼎鼎的况且况公子早就是我们家内定的姑爷了。”小丫环表情傲慢，在这些人心上补上一刀，果真是 语不惊人死不休。 几个公子哥儿心里都在滴血，这况且究竟是何方神圣啊，怎么原来名不见经传，现在一下子如一颗明星般闪耀在天空，令江南诸多才子都失去了光芒。 你光芒就光芒吧，可人在苏州，连南京的美女你都不放过，太过分了！这些人原本对左羚的美貌充满梦想，结果却被小丫环的一句话彻底击碎了，彻底绝了念想。 “跟你们说啊，况公子原本不是什么才子，他是神医。他的医术那才叫神呢，只要人还有一口气，多重的病都能治好。”小丫环见大家聚精会神听她说话，存在感顿时刷爆了，继续叨叨起来。 “神医？这不可能吧。”这话连心眼最实诚的令狐兄都不相信了。 “哼，那是你们孤陋寡闻，根本没见过他给人治病，光在凤阳，他就治好了两个绝症病人，其中一个就是武城侯府的太夫人，连京城的御医都宣布没法治了，最后还是我们家况公子妙手回春，只用针灸就治好了。”小丫环滔滔不绝，讲述起况且行医的种种奇迹来。 左羚也不拦她，她根本没兴趣跟这些俗人对话，巴不得由自己的丫环代劳。 “哦，此事倒是听说过，原以为是皇上派的御医治好的，没想到竟是这位况才子啊。” “这真是人比人气死人，他怎么还会医术，还这么神啊。”有一人哀嚎起来，他家里是医界的，自然知道这事。 况且在凤阳被人误会是药王成精，闹的不亦乐乎，此事金陵也多有传闻，只是没法跟苏州才子况且画上等号，现在他们才知道原来是同一个人。 “可是，如果那位况才子已经跟陈征君的千金定了亲，还怎么娶左小姐？”有人想到了这个问题。 “这就不是你们该过问的事了。”左羚冷淡说道。 几人互相看看，都明白他们是彻底没戏了，不过他们不相信，左羚能够改变况且定亲的事实。所谓要嫁给况且，说不定就是故意把他推出来做挡箭牌，免得他们总围在身边。 “羚儿，你果然在这里。” 此时，一个雍容华贵的中年美妇走过来，身边跟着一个小丫环，身后还有两个小子跟随，远处一辆马车旁站着几个家人。 “赵姨，您怎么也来了？”左羚看到那美妇过来，这才起身相迎。 “我就是来找你的，跟我走，有事跟你说。” “什么事？” “好事，喜事。” 这位赵姨不由分说，拉着左羚就走。 几位公子哥儿只能眼睁睁看着左羚被拉走，没人敢多说一句话。 这位赵姨是秦淮十艳其中一艳的娘亲，当年跟左羚的母亲并为秦淮河名妓，映照一代风流。 如今虽然绝世芳华谢去，却依然葆有昔日风韵，当年的诸多孤老恩客依然围绕在她的裙下。几位公子哥儿的父辈就有许多是这位赵姨的相好，所以他们对这位美妇还是恭敬有加，不然就等着回家吃家法吧。 左羚来到金陵后，她的倾城美貌、绝世风情，以及不菲的身家，引起了上层社会不小的轰动，不亚于况且那首诗在苏州引发的震撼。甚至有人表示了惋惜，只可惜左羚已是士人女，不然的话不难再现她母亲当年的盖世风姿，又能续写一段秦淮传奇。 赵姨领着左羚来到一个茶室，要了两壶茶、一盘瓜子。左羚觉得有些饿，就要了她喜欢的茯苓糕、栗子羹，小口小口慢慢就茶水吃着，她们的丫环和小子则在另一张桌子上大吃各色糕点和干果。 “赵姨，您老找我究竟为了何事啊？”左羚看着赵姨故作神秘的样子，觉得有些好笑。 “当然是好事。我跟你说啊，太仆寺丞的儿子见到你之后，拿定了主意，此生非你不娶。今天早上，太仆寺丞亲自找到我，让我先探探你的口风，不知你可愿意？如果愿意，他马上就去凤阳向令尊提亲。” “太仆寺丞的公子？就是那个腿脚毛病的，赵姨你转告他吧，让他死了这份心，癞蛤蟆甭想吃天鹅肉。”左羚变了脸色。 常言道一家有女百家求，不管被谁求亲，这都是一种荣耀，愿意与否则是女方决定的事。可是，左羚想到那个腿脚有毛病的家伙，他那副中风患者似的神情，让她感到有些恶心。 “羚儿，那孩子是有些毛病，胎带来的，其实不是什么大毛病，最主要的是他家有钱啊。”赵姨说到这里，眼睛顿时放出光来。 在朝廷各部门里，最有钱的不是户部、兵部，而是太仆寺。 因为太仆寺掌管全国的马匹买卖，还有各地的马匹饲养，在冷兵器时代，马匹不仅是运输车辆，而且相当于后世的坦克、装甲车，代表着战场上无可匹敌的冲击力，更是快速的机动力。 骑兵与步兵相比，其优势怎样都形容都不过分，关外游牧民族能以少胜多，往往就是倚仗骑兵众多，而中原帝国只能依靠坚固高峻的城池来打守卫战，自然是吃亏的一方。 明朝为防范塞外游牧民族发动突袭，特别重视马匹的饲养，数量、质量都很重要，目的是要打造一支无敌铁骑，这就是后来闻名遐迩的关东铁骑，他们驻守山海关，把手满清进关的要隘。 关东铁骑数量只有数万，却耗尽了全国的资财。二战时期，日本试图打造一支无敌舰队，于是联合舰队耗尽了日本的国帑，结果陆军的装备只能停留在一战时期的水平。 明朝也差不多，全部国力大半都压在关东铁骑上。关东铁骑确实不孚众望，一次次击退了满清骑兵，自皇太极开始，始终不敢正面进攻山海关，进关掳掠都是选择其他的关隘。可是一镇雄师再强也没用，毕竟大明有九处雄关，满清要破关进入中原，总能找到突破口。 太仆寺每年经费浩大，而且朝廷内阁、六部尚书也都达成共识，不管朝廷经费多么紧张，每年划归太仆寺的银子决不能少一两，绝不能拖国家军事防务的后腿。从这点看，无论皇上还是文官，都意识到了危机所在，若论一国是否强大，军事防务能力首当其冲。 太仆寺每年都要向塞外各游牧民族购买马匹，当时马匹价格昂贵，这笔经费数量之大自然不用说，不过每年经费预算充足，基本花不完，也就存留有大笔银两。 太仆寺富，太仆寺的大小主官自然也就富了，他们不用从经费中贪污，每年只要在马匹购买、牧羊这些账目中做做文章，几年下来就富可敌国了。 后来明神宗大婚时，银子居然不足，只得向太仆寺借了几百两银子，过后太仆寺每年都向皇上催债，如同黑社会的放贷公司一般。 此事给明神宗心里留下的阴影面积过大，他一辈子都没能走出来，他一生中百般聚敛金银，不管多少都没个满足，也不能说不是这件事造成的后遗症。 当时民间流传着一句口头禅：皇上家里没银子，也要借太仆寺的马匹银子用。 地主家不见得有余粮，皇上家也不是银子用不完，只是他们从来不考虑罢用度了，到了急用时，也得伸手去借，过后还要被恶意催债。 不过，通过明神宗向太仆寺借买马的银子这件事可以分析出来，这个衙门有的是银子，绝不会像其他部门那样出现经费不足的状况。 这些情况左羚也知道一些，左家虽然只是经商，可是对朝廷政治格局、对官场上的事也并不陌生。 “他家是有银子，那又怎样，我也不缺银子，干嘛要去卖身？！”左羚一口拒绝，一点余地都不留。 “你可想好了啊……这位太仆寺丞不仅富有，而且在金陵手眼通天，势力很大，你若拒绝了他，以后一旦遇到事情日子可不好过啊。”赵姨面现难色，低语道。 这话怎么听都像威胁，偏巧左羚还就是不怕威胁的人，她当年的确是被一纸婚书逼得要死要活，却也只是那一桩事情而已，现在想要以势力逼她就范，做梦去吧。 “随他怎么想吧，我偏不答应，看他能把我怎么样。”左羚不缺的恰恰是胆识。 赵姨完全泄气了，其实她也不愿意当这媒婆，只是太仆寺丞也是她的相好，二十多年的感情了，她没法拒绝。另外的确如她所说，在金陵，敢驳这位大人情面的人还真是不多。 不过，左羚既然对此事如此决绝，她也不便再继续游说。不答应这门求亲，后果肯定是严重的，后患肯定是有的，但也只能到时候再说了。左羚也这样想，大不了离开金陵，不做这里的生意了，太仆寺丞再蛮横，也未必敢对整个左家开刀，毕竟左家在朝里也是有关系有门道的。 “羚儿，难道你死心塌地爱着那个叫况且的人？”赵姨还是想弄清楚左羚的态度为什么如此坚决。