第4章 劫狱

    狱卒老王倒是十分客气，一听说杨烜改变了主意，立马把他请到了狱神庙。

    旧时监狱里大多设有一座小小的狱神庙。在南方，狱神庙里供奉的塑像是西汉的萧何。因此，南方的狱神庙又常被称作萧王殿。

    老王自年少时便顶了父亲的班，在监狱里一干就是三十年。他虽不是牢头，却在狱卒中颇有威望，甚得同僚的拥戴。

    杨烜被老王请到狱神庙里，看见桌上的花生米、茴香豆，顿时馋的流下了口水。

    这晚正是阴历正月十五，清道光三十年。

    尽管广州城局势紧张，城内还是稀稀拉拉地放起了爆竹。春寒料峭，爆竹的亮光微弱而短暂，刺破了漆黑的夜空。

    老王解去杨烜手上的锁链，和他对着爆竹喝起酒来。

    杨烜忍不住感叹道：“王大哥冒险营救杨某，又这般款待杨某。前两天，杨某不识好歹，拒绝了王大哥的好意，真是不识好歹。”

    老王笑了笑，和杨烜喝了一盅烧酒，说道：“举手之劳，何足挂齿？况且，杨公子是至臻堂的贵客，又是昭勇侯的嫡孙。我能为公子出一份力，也荣幸得很。”

    杨烜急于打听天地会劫狱的细节，又不好意思明讲，便旁敲侧击地问道：“王大哥这番作内应，放走一众天地会党。事后，官府不会怪罪王大哥吧？”

    老王笑了笑，说道：“这种事也不是一次两次了，无需老弟操心。”

    杨烜见老王说得十分轻巧，不禁有些狐疑。他虽然刚过二十，却也在江湖上厮混已久。监狱乃官府重地，官差层层把守。想劫狱？哪有那么容易！

    最近几年，国内民变四起。会党光天化日之下攻破城池、设卡收税、释放囚犯……

    劫狱的事，也不是没有，却大多发生在偏远小县。广州是广东省会，又是两广总督、广东巡抚、八旗广州将军驻地，城内兵马充足。要想在戒备森严的广州城内劫狱，谈何容易？

    老王见状，说道：“满清开国两百多年，国祚享久，如今尽显颓势。就像那珠江口外的绿营战舰，表面上威风凛凛，实则是金玉其外，败絮其中，里面早已是千疮百孔。

    “这狱政也一样。在外人看来，是广东按察使，也就是臬台大人在主管监狱。但臬台多是读书人出身，不懂狱政，过几年就迁转走了。实际控制监狱的，却是像我这个的狱吏。

    “历任臬台只关心自己的仕途，只关心搜刮银子，对这狱政是毫不上心。前年时，有个老吏收了大笔的好处，掉包了一个死刑犯。

    “他专门趁臬台与同僚喝酒时，请臬台签发文书。臬台哪有闲功夫去亲自验明死囚正身？此事被人告发，臬台大怒，想在这件事上做做文章。

    “老吏却根本不怕。死刑是件大事，需要皇帝朱勾。若事情公开败露，老吏自然难辞其咎，但臬台的乌纱帽也定要保不住。老吏把收受的贿赂分润了一笔给臬台，这事也就不了了之了。”

    杨烜见老王谈吐不俗，称满清而不称大清，对他颇有好感，说道：

    “狱政如此随意，正为我们劫狱提供了方便。一叶知悉，狱政如此随意，可知国政也已糜烂不堪。历数华夏王朝，很难超过三百年。

    “满清以异族入主中原，以两百万满人统御四万万人口，如今已有两百多年。现在国内民变四起，国外洋夷虎视眈眈。大厦将倾，或许已经不远了。”

    老王眼中闪过一丝异样的神采，又和杨烜喝了一盅酒，说道：

    “我在监狱呆了三十年，见过各式人等。公子乃杨忠武侯之后，却甚得天地会的信赖。如今天下大乱，公子如此豪杰，正可大展拳脚。”

    杨烜只是笑笑，不动声色。看得出来，这老吏也是天地会的人，似乎在怂恿自己加入天地会。杨烜虽然常与江湖人士来往，但他知道天地会组织涣散，难成大器。

    如今，杨烜身陷囹圄，父亲死于教民之手。当务之急，是先出狱，报了杀父之仇，再静观局势发展，选择合适的阵营。

    杨烜盘算已定，说道：“大哥高看杨某了。杨某不过一介纨绔子弟，无德无才，一不能报天地会知遇之恩，二不能为父尽孝，哪里还敢奢谈趁乱起事呢？”

    这话说得倒是实情。

    穿越之初，杨烜得知自己是杨遇春之孙，又得到天地会的信任，一时雄心万仗。他梦想着自己能够驱除鞑虏，恢复中华，进而改变历史。

    然而，没过几天，残酷的现实就给他泼了一盆冰水。腐败的监狱、猖狂的教民、父亲的惨死……这些事情不见于史书，却比史书更加真实，让杨烜真真切切感受到晚清的残酷、冷血。

    一将功成万骨枯。在晚清，仅仅一场太平天国运动，就使华夏损失了1亿以上的人口。这冷冰冰的数字，背后却是一个个鲜活的生命。

    杨烜颇为气馁。也许，在晚清这个乱世，在这个“三千年来未有之大变局”下，个人是不足以改变历史的。对于杨烜来说，不如明哲保身，过过舒坦日子算了。

    不过，杀父之仇不共戴天，该报还是要报的。杨烜已经盘算好了，出狱第一件事，便是去央求广东提督陶煜，请他出兵镇压教民，抓捕杀父仇人。

    狱卒老王见杨烜态度消极，便不再勉强，又和他喝了几盅酒。

    杨烜追问劫狱之事，老王便闪烁其辞，只说让他不要着急，只管待命即可。

    次日夜晚，杨烜难得睡了个好觉。四更时分，杨烜正在熟睡，突然被人蒙住了嘴巴。

    他大惊失色，拼命挣扎。一个黑衣人附在他耳边，厉声说道：“不要声张！天地会来救你了。”

    杨烜的手链、脚链早已被人打开，便跟着黑衣人急匆匆地往外走。外监一片死寂，狱友们还在熟睡。

    路过门房时，却发现狱卒都已被黑衣人控制住，蹲在墙跟处瑟瑟发抖。

    内监里逐渐喧嚣起来，那里关了十几个天地会的重犯，正是此次劫狱行动的营救对象。

    杨烜跟着黑衣人来到狱神庙，见那里点燃着十几个火把，数十个天地会党徒手持短枪利刃。

    黑衣人带着杨烜走了过去，早有一个天地会头目迎了上来，对黑衣人说道：

    “你带杨公子先走，我们接应上内监的兄弟，咱们在越秀坊处的民团会合。”

    杨烜正要向天地会的人致谢，却听那人说道：“天地会的人自当彼此扶助。兄弟不必言谢，先去民团那里避一避吧。”

    第一次鸦片战争时，广东官府招募了大量的团勇。战后，团勇都被裁撤。团勇们失去了生计，纷纷加入天地会。

    现在广州局势再度紧张，官府再次征召民团，不少天地会党趁机加入。越秀坊处的民团，已被天地会至臻堂渗透，又靠近东水关，便于出城。

    于是，杨烜便跟着黑衣人去民团。路过监狱门口时，天地会已跟监狱附近的绿营兵交火了。

    这些绿营兵专门负责防守监狱，废弛已久，装备较差，人数又少。他们摸不清情况，不敢靠近，隔得老远释放鸟枪，装模作样地抵抗。

    天地会至臻堂则与珠江口的海盗勾连，参与鸦片走私，赚了不少银钱，装备有先进的短枪，在混战中占据了上风。

    杨烜辗转来到越秀坊处的民团，见到了至臻堂堂主殷正。殷正是生员出身，算是个读书人，贫困潦倒，早年加入了天地会。

    他精明强干，开创了至臻堂，受到会众拥戴，如今已经四十多岁，正是年富力强的时候。

    杨烜乘船来到广州，偶然结识殷正，彼此颇为相投。没想到，至臻堂走私鸦片，早就被官府盯上了。官府突袭至臻堂，殷正被迫躲入民团，杨烜也身陷囹圄。

    此刻见面，殷正抱拳说道：“兄弟受殷某连累，在监狱里吃了许多苦头，殷某抱歉得很。”

    杨烜也慌忙说道：“堂主这是哪里话？要不是堂主出手相助，杨某不知还要在监狱里蹲多久呢。”

    寒暄已毕，殷正向杨烜提议，明天清晨随民团一起出城。发生了劫狱这样的大事，城内一定会戒严，严守各处城门。

    碰巧，明天越秀坊的民团要出城与洋人对峙。机不可失，至臻堂的兄弟们可混入民团，乘机出城。

    杨烜思索片刻，说道：“承蒙堂主好意。但家父死于教民之手，此仇不可不报。待杨某报了仇，再当面向堂主酬谢。”

    殷正叹口气，说道：“好骨气！杨兄弟，你若需要银钱武器，尽管开口。若你大仇得报，又无处可去，可到城外三清观寻我。”

    杨烜抱拳说道：“大恩不言谢！堂主，咱们后会有期。”