第303章 破击象兵

    战象越来越近，那庞大的身躯、凄厉的嘶鸣、排山倒海的气势，令一向勇猛无畏的王玉宝连长，也生出了一丝寒意。

    他回头看了下大部队，那边似乎并没有派出援军。团长冯子材说过，部队初入敌境，情况不熟，尖刀连遇到越军后，不必与之死战，可边战边退，为大部队争取到反应时间即可。

    虽然团长有言在先，王玉宝仍然心有不甘，决心与越军的象兵缠斗一番。这可是东路军进入越南之后的第一仗，可不能搞砸了，坏了部队的士气。

    况且，战象来势汹汹，尖刀连必须拖住他们，为团长布置防御赢得时间。

    王玉宝思考已定，待战象进入射程，大吼一声：“一班，开火！”

    一班最为精锐，装备有八支德莱赛步枪。八发子弹射到战象身上，越军的战象竟然毫发无损，继续向前冲锋。

    王玉宝做土司兵时，曾经为土司捕捉过野象。野象是群体性动物，通常生活在一起。土司兵习惯使用火枪惊扰象群，再拿落单的野象下手。

    广西、云南一带的野象，一见到火把，一听到枪声，往往吓得四处惊散。

    但实际上，大象皮糙肉厚，普通子弹根本伤不了它。越军的战象经过严格训练，不怕火光和枪声。尽管有大象已经中弹，却依然向前蛮冲。

    二班的火枪以洋枪为主，三班的火枪以自造的土枪为主，更伤不了战象。

    王玉宝见状，命道：“火枪手瞄准战象上的象兵射击。二排、三排准备，准备大刀，专砍大象的鼻子。”

    象兵骑在大象上居高临下，又有盾牌防护，六连火枪手很难伤到他们。而以大刀砍大象的鼻子，更是异常凶险，弄不好就要被战象踩成肉饼。

    幸而王玉宝一向身先士卒，在连队有着很高的威信。而六连作为尖刀连，是精锐中的精锐，连长挺身在前，士兵自无后退的道理。

    眼见火枪伤不到战象，也伤不到象兵，王玉宝大喝一声：“火枪排停止射击，往左右山上撤，抢占至高点。没我的命令，不准后撤！二排、三排准备大刀、藤牌，迎战象兵！”

    王玉宝出身于土司兵，尖刀六连同样有很多土司兵。当年步兵二师还是步兵二团，在东征前发动西征，征服镇安府、泗城府、思恩府等土司故地，收降了许多土司兵。

    这些土司兵吃苦耐劳，翻山涉水而不累，英勇善战，慨然赴死而不怕。

    眼前战象袭来，大家都屏住了呼吸，按照《步兵战术》，成防守队形，三五人一组，准备迎战象兵。

    还有三四十米远时，越军象兵发起攻击，从象背上抛掷长矛。这种长矛皆用竹子削成，轻便、尖锐。在飞奔的战象的助力下，长矛也显得格外凌厉，呼啸而至。

    立马就有士兵避让不及，被长矛刺穿身体，当场毙命。

    两军尚未接战，同袍先死。王玉宝恨得牙痒痒，把心一横，喝道：“他娘的，欺负到我们六连头上了。都有，跟我上，注意防备长矛！”

    说罢，王玉宝带头向象兵冲去。此举大出越军意料，越军使用战象打仗，敌军一般只能被动接仗，能稳住阵脚就不错了，鲜有敌军敢主动向前迎击的。

    这样一跑，反而使越军象兵乱了阵脚。象兵停了下来，改用勾挠和尖刀六连周旋。

    越南的象兵仍用冷兵器做武器，远战则抛长矛，近战而用勾挠。这种勾挠很长，象兵用它勾住敌军，创伤敌军。然后，训练有素的战象配合紧密，用脚踩踏敌军。

    只有那些最驯服的战象，最精锐的象兵，才会把火炮驮上象背，在象背上开炮。所幸这批象兵只是发动试探性进攻的，并没有这种“大炮象兵”。

    在战象面前，精锐的土司兵也不是对手。六连损失了十几个兄弟，却只砍伤了两头战象。

    象兵也发现了蹊跷，发觉六连并非敌军主力。为首的越军小将发出命令，让象兵放弃与六连的战斗，打头向敌军主力发起冲锋。而六连，则交给象兵背后的越军步兵。

    越军步兵黑压压的，足有上千号人，六连绝非对手。

    好汉不吃眼前亏，王玉宝一声凄厉的唿哨，示意大家撤退。不过，他耻于后撤，也知道人跑不过大象。

    大象看起来很笨重，其实跑起来相当快，每小时可跑五十公里。除此之外，大象还会游泳，每小时可游两到三公里，可以连续游五六个小时。

    越军的战象经过专门的训练，追击步兵更不在话下。

    好在步兵六连多土司兵，连长王玉宝又严格施训，官兵擅长跋山涉水。王玉宝便带着六连，向两旁的山岭攀爬。

    就在尖刀连与象兵缠斗时，后面的步兵三团主力，已经做好了战斗准备。

    古时，北方中原王朝对付象兵，多用战车阻挡战象，再用劲驽射击战象。同时，再辅之以火把、狮皮，庶几有击败象兵的希望。

    镇南关以南都是崇山峻岭，不便携带战车。而劲驽体积庞大，携带不便，自清初起便逐渐被火器淘汰。

    普通火枪对战象杀伤力有限，要对付战象，唯有火炮。

    革命军已经装备起了迫击炮，口径40mm，定名为“1852式40mm迫击炮”。迫击炮渊源于臼炮，是一种历史悠久的火炮，以身管短粗、可曲射炮弹著称。

    满清早期亦曾大量装备臼炮，名为“威远将军炮”。清初时，威远将军炮可发射开花弹，在对噶尔丹的灭国之战中发挥过突出作用。

    但后来，满清把开花弹、威远将军炮视为不传之秘，规定只有八旗兵可以使用开花弹、威远将军炮。八旗兵堕落后，这种开花弹技术、臼炮技术也相继失传。

    相比于榴弹炮，迫击炮的结构就简单多了，很容易制造出来。革命军的40mm迫击炮极为轻便，总重量不到一百公斤，可以拆分成炮筒、底座和支架三个部分，三个步兵就能背负前进。

    在越北这种山地行军，转运大炮极为困难。倒是这种40mm迫击炮，便于携带，是步兵山地战的不二之选。其有效射程可达500米，虽然比不上榴弹炮，对山地战来说也够用了。

    革命军陆军崇尚两样东西：勇敢、火力。对于越军的象兵来说，革命军的勇敢精神或许微不足道，但40mm的迫击炮炮弹再配上开花弹，够他们喝一壶了。

    眼见越军的战象呼啸而至，冯子材稳住阵脚，待战象进入迫击炮的射程，当即大喝一声：“开炮！”

    全团十八门迫击炮，一齐开火，把炮弹向战象倾泻而去。开花弹着弹瞬间，引信引爆弹体内的无烟火药。弹体炸裂成数十个弹片，四散迸射，宛如死亡的雨点，佛挡杀佛、神挡杀神。

    越军的战象可以抵挡火枪的子弹，却根本抵挡不了迫击炮的炮弹。

    而迫击炮与榴弹炮不同，迫击炮射程虽短，射速极快。炮手只需从炮口装入炮弹，炮弹靠重力落于炮膛尾部，击发底火，引爆炮弹底部的装药，即可将炮弹驱动出膛。

    一旦炮弹出膛，炮手无需停留，可以继续装弹，发射。因此，迫击炮的射速极快。十八门迫击炮同时发炮，比一百门土炮火力还要密集。

    在迫击炮的打击下，越军战象纷纷倒毙。最后，还剩三头幸存的战象。象兵不屈不挠，继续向东路军阵地冲击，试图以最后的余力，冲垮敌军。

    冯子材不慌不忙，集中了一个火枪连的火力，集火射击敌军三头残余的战象。火枪子弹虽然伤不着战象，却能打疼战象，让他们饱受皮肉之苦。

    越军象兵也真是勇敢，只剩三头大象，又经过火枪子弹的“洗礼”，仍然不肯撤退，摇摇晃晃地向阵地冲来。

    早有一连官兵磨刀霍霍，不等战象靠近，就冲向前去，使用大刀猛砍大象的鼻子。这三头大象已是强弩之末，也最终倒毙在东路军阵前。

    越军火器不多，装备较为落后。二十头战象全军覆没，剩下的步兵也没了斗志。冯子材挥旗下令，全团出击，迎战越军步兵。

    没有了战象的越军，就像没有了武器的士兵，只有被动挨打的份。

    王玉宝也乘机从背后发起反攻，与主力前后夹击，杀得越军尸横遍野，狼狈逃回同登镇。