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    袁聪回头，发现她已在眼前。

    他想保持礼法距离将东西取走，然后道谢，孤男寡女共处一殿已经不大合礼，不能再窥女儿家脸面，因此始终没有抬眼。

    然而不承想，伸手接簪子时，对方遽然俯身与他齐平。

    躲避不及，他抬眼。

    泓着秋水的明眸倒映他此时惊愕容颜，眼中世界囚禁着另一个他，目光如涟漪荡开，覆住整张面孔。

    他看清了她的容貌。

    同一时刻，心口无声收紧。

    压住车轮要后撤的双手也忘了施力，一切顿在瞬间。

    这张脸，他见过。

    他心说。楍攵將茬??
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    含章殿叁面摆着暗色木架，架上用来装竹简用的帙袋清一色，古雅同时沉闷无趣，是以少女藕荷色袄裙愈发鲜亮，她就像暗河里漂流出一朵娇滴滴的花，如此不合时宜，如此服妖昳丽。

    不像真实。

    即便姐妹，也能如此相似么？！

    “袁大人怎么不接？”

    若拂催促。

    袁聪无法形容此时感受。

    他从怔愣里回神，眼睁睁看见娇柔的女子扶膝，微微蹲在自己面前，努力和双腿残废的他齐平视线。

    多少年，没人胆敢这样蹲在他面前与他交谈，这动作于袁门长公子而言未必不是另类折辱。

    她这么做了。

    袁聪无法判断她的举动里是否带着羞辱，毕竟她神色天真，像是不晓人事，未知礼节的小女娘偶然犯个小错罢了。

    “……多谢。”

    他接过，布料粗糙，被温润掌心握住的触感像一蓬干草。

    袁聪垂眸，收紧之后，掌肚可以感受到粗布下玉簪碎成若干的轮廓。这只山茶簪子是五年前他随父到豫州，以母名义送给周若兰的订亲礼。

    如今碎了，像是一种静默谶言。

    他握住谶言，心口闷得快要喘不过气。

    “抱歉。”

    适时来了一阵风，裹着雪，把袁聪的话又送回他耳边。

    诺大内殿只有风声，若拂已坐回帘后，吃起素饼，不再理会他。

    *

    勤政殿。

    博山炉中青烟袅袅，满殿内府真龙香，帷幔肃穆。

    “这话，当真是周若拂亲口所说？”

    天子用笔尖舔墨的空隙回应，并没抬头。

    “皇兄总算想起殿里还有我这人了。”

    福康公主坐在下首，茶都喝过两盏，才得到日理万机，宵衣旰食的兄长一句回应。但她欢喜，将茶盏搁下，几步走到御案边，“真真真，怎么不真，皇兄就说是不是个绝好的主意吧。”

    殿外月上中天，灯枝烧得旺盛。

    兄妹俩在灯影里静静对望一眼。

    天子总算停笔，反问公主：“袁直不近女色，肝胆如铁，如此儿郎，周若拂何来的把握能走进他心中？莫非她如今出落成绝代佳人？”

    顿了顿，他轻笑，“寡人倒是想起从前有日大雪，在曹氏贼妇殿窗内见过她几回，静静抄写佛经，是个美人坯子。”

    “哦，我知道了。皇兄看上周若拂，不舍给旁人，这才我晾了半日。”福康公主扭身走回去落座，把眉一挑，“皇兄还未见过周家若兰吧，比周若拂生得还美呢，不如都收入后宫，做一双并蒂芙蓉，况且皇兄后位空缺，总也不是办法。”

    “那周若兰比你如何？”

    “比我？”福康公主白眼他，“既比若拂好，自然比我更胜一筹。”

    天子笑出声，“二妹雅量。”

    “我可不是皇兄的徐美人，天下美人那么多，妒恨得过来吗？”

    “周家根基浅薄，娶他家女儿可以免去外戚之患是不错，但汝南王未除，寡人的皇后绝不会是他家女儿。”

    天子容光在烛影中明灭，“况且，寡人向来对臣子妻妾无意。”

    福康愣了愣，片刻才反应过来，从椅上站起身。

    “这么说，皇兄答应为若拂赐婚了？”

    殿里寂静。

    天子以笑回应。

    鸱吻上浓浓夜空一勾残月挂着，转眼又到它圆润时。

    天子游幸龙泉寺赏玉梅，通行人中少不了近臣及宫眷。女眷一行人中福康公主在内，若拂始终相陪公主左右，和她一起的还有另外几个文官相公家的小女娘。

    袁直身为中郎将，领禁军随御驾车马，他本对周若拂不大着意，蒙祖荫的纨绔里不知哪个提起她，说她得公主举荐在含章殿修书，有过目不忘本事，容貌不俗，今日终于得见真颜，真是貌比天仙。

    一行人不光彩地鬼祟去看，看完回来，好大一番感叹。

    “两次见，周姑娘都爱着粉，似乎对这颜色情有独钟。”

    “粉色衬她！天下再没人配着粉！”

    有人半信半疑：“这话夸张。”

    “李兄不知，周姑娘真乃山茶承露之姿，日照芙蓉之态。”

    一群男儿叽叽喳喳，无休无止。

    袁直想不听见也难。

    午后，天子与慧能大师谈禅，袁直等在禁中当值的世家公子们没有值守便都在斋堂后禅舍休息。

    袁家地位不同，袁直息所离天子近，门外有两名禁卫值守，除非天子召见，或者禅舍和尚，谁都不许靠近。

    日头偏移，瘦竹投映在砖面，微微拂动。

    “女施主。”

    闻言，久等多时的若拂忙起身，双手合十。

    长廊尽头走来两人，一高一矮，一胖一瘦，都是知客僧。

    瘦青年几步外停下，手也合十，微微低头没再抬起，身后胖小子有样学样，只是不时偷瞄若拂一眼。

    “贵人所命之事，慧法已办妥，还请女施主回禀，袁公子堕入此梦，梦醒之后想必不会忘记女施主。”

    和尚口中所说贵人指福康公主。

    梦境却是若拂口诉，让他在袁直睡前引导入梦。

    “多谢大师成全。”

    若拂见到慧法脸上忐忑，垂了垂眼。

    她转身，走两步忽又折回，柔声道，“佛家说出家人不打诳语，也说出家人慈悲为怀。大师不过将未来发生的事导入袁直梦中，与人预知灾祸，叫人趋吉避凶，未尝不是一件功德，大师何必郁郁不乐。”

    慧能：………

    在若拂走后许久，慧法依旧保有一丝震骇，不断口念罪过。

    小胖和尚不懂。

    慧法只摸摸他的光头，“师兄与你说过，女色乃是胭脂井，引人陷溺，不要说是碰，就是近一近身也是不得了。你一定把我的话牢牢记住。”

    小胖和尚似懂非懂。

    他师兄慧法有为贵人入梦去心魔的本事，天子也时常让慧法为他导梦，今天受福康公主所托，为袁家二公子去梦中心魔，这不是好事一件吗？师兄怎么看起来不大高兴，又突然说起胭脂井？

    小胖和尚眼巴巴看着廊尾。

    那抹藕荷已经走远，玉白间杂柔粉，那位女施主不像师兄口中胭脂堆砌的井，更像夏日舒展的荷，亭亭玉立，纤柔温良。

    劝慰人时轻声细语，再和善没有。

    师兄怎么就怕成这样呢？

    小胖和尚并不知道，若拂要慧法导入袁直梦境里的是袁家家破人亡，袁聪袁直两兄弟一同赴死，被押解到东市斩首，人头落地。袁老夫人为此哭瞎双眼，不日而卒。

    她特意嘱咐，在这过程中，务必要在袁直梦里根植她的容貌，她的姓名，尤其在他生死苦难的每一刻。

    慧法是福康公主的人，公主有命，不能不从。

    他心以为今天所做所为是恶行，娇柔温良的女子却说：“未尝不是一件功德，大师何必郁郁不乐。”

    她的话宛如一条灵蛇。

    潺潺如水，谆谆教诲。

    慧法常与贵人打交道，常为人去心魔，但是头一回领教到何为梦魇难消，很长一段时间，只要想起周若拂这番话，他总会如直面心魔般直冒冷汗。

    也在后来一次梦境里领悟到自己究竟怕什么。

    那场梦里，观音菩萨宝相庄严，慈目低垂，佛光温暖地洒下来，只撒在他一人身上，如此和煦。

    菩萨开口，对他说：“未尝不是一件功德，大师何必郁郁不乐。”

    一瞬间，周遭经幡狂舞，周若拂所说每个字都变成金石。

    一块块，轰轰轰轰胡乱砸在他脚下，堆成一座乱山。

    头顶佛光依旧温暖。

    “佛家说出家人不打诳语，也说出家人慈悲为怀。”

    “与人预知灾祸，叫人趋吉避凶，未尝不是一件功德。”

    “大师何必郁郁不乐？”

    “大师何必郁郁不乐？”

    每一声，都有回音。

    空灵，悠扬。