刺棠 第16节

    叶亭宴以余光瞥了落薇一眼，毕恭毕敬地回答：“谢陛下关怀，臣确是旧伤未愈，然见春光大好，还是打算束了袖去林间缓行。暮春场气派无比，臣今日终于得见，怎地也要游乐一番。”

    宋澜笑道：“你自去便是。”

    叶亭宴应了便要退下，转身恰好遇见玉秋实，玉秋实眼见是他，面上笑容僵了一僵，口中却道：“叶大人，马背颠簸，可要小心了。”

    叶亭宴摆出一副感动神情：“劳太师挂怀。”

    他走后，玉秋实依礼拜见，随后在皇帝近前坐了，与玉随云话起家常来。

    他虽面上谦卑，却时不时有意无意地瞥上落薇一眼，落薇看得有趣，心知他应是有事要与宋澜讲，干脆借机脱身：“陛下，妾也想去林间游览一番，便先去更衣了。”

    宋澜惊喜道：“阿姐要去行猎么？”

    他似是想与她同去，有些犹豫地回头一顾，却见玉秋实面色凝重，他心知对方是有事相谈，一时左右为难。

    还是落薇答道：“妾亦劳累，一时恐怕行不得猎了，只是远远地见到兄长和几个闺中好友，想同他们一起骑马，话话家常。”

    宋澜有些遗憾，又松了一口气：“那阿姐便去罢，冯内人，你好生侍奉着。”

    “冯”便是烟萝的虚假姓氏，听了这话，她连忙合掌：“是。”

    落薇笑着安慰了一句：“陛下莫要遗憾，不是说封平侯以名剑为彩头、将开射御大赛么？大赛定在两个时辰后，待妾归来，便上场去为陛下赢一把剑来。”

    一侧的玉随云冲她挤眉弄眼、一脸不屑——她自幼不爱此术，连马都骑得勉强，今日自然没有出风头的机会。

    她向来如此，倒也可爱，落薇趁宋澜不注意，冲玉随云挑了挑眉毛，也不知道玉随云是否错会了她的意思，愣了一愣，突然生起闷气来，转头对宋澜道：“陛下，妾也要学骑马去！”

    宋澜一头雾水：“你不是从来不喜这些吗？”

    玉随云怒气冲冲地道：“如今却喜了！”

    恰好宋澜和玉秋实也有意避开她谈话，便许了，落薇与玉随云背道而驰，先去卸了花冠，只簪一只金钗，又换了平素爱穿的绀青常服，配朱色襻膊，倒比埋在华服中央显得更有精神些。

    烟萝去了她眉心的珍珠，叹道：“娘娘许久不骑马了。”

    落薇眯着眼睛，似乎想起了过去一些好时光，唇角绽出一个笑来：“不只是我，昔年，也是在金明池边，你骑马抢了我的头筹，那时我才知，原来你也不是只爱诗书礼乐的女公子，倒是更投契了些。”

    烟萝低声道：“娘娘还记得。”

    落薇抓住她的手，四下看了一眼，低声道：“虽说你当日说不需拜祭，但我知你心意——你这就换了寻常宫人服饰，出馆向西百步，我为你留了一匹好马，你拿了我的对牌，只称有事要办，出暮春场往北，不过半个时辰就能到那座无名山上的陵寝拜祭。今日人多杂乱，不会有人过问的。”

    烟萝诧异片刻，喃喃道：“……那娘娘呢？”

    落薇道：“今日我也有事，本就不需你跟随，去罢。”

    于是烟萝立刻拿了那对牌，朝她拜了拜，一句话都没多说地转身便走——二人皆知，若再推辞，也不过只是白白浪费时间罢了。

    落薇独自骑了一匹白驹，不许任何宫人跟随，悄悄路过众后宅女子的谈话之处，又经行年轻一代投壶、射箭、论文之地，绕到了麓云山的后方。

    虽说今日天晴，可尚未到正午时分，林中枝叶间仍有露水，嗅起来清新怡人。

    此处人迹罕至，却也能听见远处传来的喝彩声，山脚密林中有人行猎，时不时还传来“中了中了”的惊喜呼喊。

    一侧喧嚣，一侧寂静，奇妙的感触叫落薇心中放松了些。

    她从前是最爱热闹的，近两年却愈发喜静，或许心中怀揣之事太多的缘故。

    她骑马缓行了一会儿，忽地眼前一亮，见路边野地里有一朵鲜红鲜红的月季花，是一片漆黑荆棘丛里今年开出的第一朵花。

    落薇盯着它看了片刻，忍不住翻身下马，走近了些，伸手将那朵花摘了下来。

    她一手持花端详，一手牵着缰绳，谁料那朵花还没有在她手中待热乎，落薇便忽地听见林间传来了马蹄击地的回声。

    她讶异地回头去瞧，根本没看清来人的面容，一匹红驹便一阵风似地擦身而过，马上之人微微弓腰，一手抢走了她刚刚摘下来的花朵。

    “吁——”

    他勒马停下，转过身来，飞快地将那朵花簪到了自己发间，落薇早猜到是他，仍被他这放浪举动惊到，咬牙切齿地唤：“叶亭宴！”

    叶亭宴已然脱了方才面圣的绯色官袍，换了一身山矾为底、印淡粉暗纹的曲领大袖襕衫，为方便骑马，他摘了官帽，简单束发，落薇方才手中的那朵花，如今便插在他的髻上。

    大胤文人雅好风流，服粉色、爱簪花的良多，只是落薇常见叶亭宴身着官袍、一丝不苟的模样，见此情态，不免有些怔愣。

    听了她的呵斥，叶亭宴不急不躁地骑马过来，围着她绕了一圈，大言不惭地道：“臣谢娘娘赏的簪花。”

    他的大袖十分宽敞，在风中飘飘舞动，拂过她的肩膀。

    也不知为何他方才手持襻膊，如今却没有佩戴。

    落薇回过神来，正要讽刺一句，却见他衣袍上淡粉色的花纹居然是莲花形状，叶亭宴也注意到了她的目光，便刻意抖了抖袖子，含笑道：“娘娘说臣不配这高洁之物，如今娘娘来看，这不是配上了么？”

    落薇“啧”了一声，翻身上马：“大人上马不打襻膊，一侧却悬着弓箭，实在是银样镴枪头，可惜了这样好的翎花木箭。”

    她忽地高喝一声“驾”，一躬身便策马抢了他的弓箭，叶亭宴愣了一愣，骑马追过来，与她并行。

    他侧头看去，见落薇眉宇舒展，有几丝凌乱的鬓发在面颊上随风拂过，她似是许多年没有这样策马疾行过了，如今的神情，直让他想起了从前与她一起在暮春场游猎的日子。

    她的骑射是他亲手所教，第一匹小马驹也是他精心挑选的，他牵着少女的小马，与她无忧无虑地漫行在山道上，那时风轻日暖、天色湛蓝，晴好的春天似乎永远都过不完，她在马上唤“二哥哥”“二哥哥”，语中带笑，容色温柔。

    谁料就这一分神，落薇忽地长声勒马，落在了他的身后，叶亭宴回过神来，如她一般拽着缰绳停下，刚调转回身，便见落薇冷冷地朝他举起了手中的弓箭。

    弓弦拉得圆满，正对他的眉心——她是真的想要射出这一箭。

    叶亭宴怔然看着她，感觉心中传来一阵隐晦的痛意，这痛意熟悉冰冷，叫他动弹不得，甚至不想躲闪。

    风吹林叶，绷紧的弦在二人之间发出一阵轻微的、震震的鸣声。

    第21章 物外行藏（四）

    落薇将那张弓拉到最满，见叶亭宴不躲不闪，只在原处怔然瞧着她，目中似有痛色。

    她心中纳罕，定睛一看却不见了。

    叶亭宴攥紧了手中的缰绳，面上的神色逐渐漠然起来，先前的哀情也渐渐消退，翻涌而上的，是熟悉冰冷的恨意。

    又要……杀我了么？

    他沉浸在这样浓郁无望的情绪里，反而飞快地思索起来。

    落薇向来聪明，此刻想要对他射出这一箭，难道是看出了什么端倪？

    可若是她看出了什么，也不该一言不发地动手，他们都是最谨慎的性子，倘不查根究底，怎会贸然行事。

    从昨日岫青寺相见时，叶亭宴便忽地察觉落薇对他多了些戒备和冷漠。

    可这些分明是先前在高阳台上不曾有的东西。

    ——那么就是这两日。

    她知道了什么事情？

    想到这里，他突然听见呼啸风声，落薇将手中的弓箭向上抬了几分，随即松手，向他射出了这一箭。

    翎花木箭刺破虚空，须臾间便射了过来。

    叶亭宴不免一怔。

    因为这一箭对准的却不再是他的眉心，而是他的发髻——应该说是他方才抢来、簪到头上的那朵花。

    落薇的箭射得半分不偏，箭头刺破月季花蕊，带着它凌厉地钉在了他身后的树干上。

    空中抖落了几片月季惊惶的花瓣。

    叶亭宴被这凛冽箭意带着偏了偏头，一丝不苟的发髻也被射歪了些，松松散散的，瞧着大不成样子。

    落薇收了箭，策马前行，朗声大笑：“叶大人临危不乱，真叫本宫敬服。”

    叶亭宴这才羞恼地发现自己被她耍了，但见她如此，反倒让他心中松缓下来，连带着面上神情都愉悦了许多。

    于是他扶着自己歪了的发髻，驱马追过来，半含抱怨道：“娘娘怎地拿臣寻开心？”

    “能讨本宫的开心，是你的福气。”落薇优哉游哉地回答，“你送的大礼本宫还未瞧见，怎么舍得要你的命，叶大人一向是个聪明的，这点道理却想不明白。本宫见你方才连躲都没躲，难不成是吓傻了？”

    叶亭宴恳切道：“臣纵能揣测世人心意，也猜不到娘娘的，方才不躲，也是表些诚心罢了——若是娘娘想要臣的命，尽管拿去，臣只怕贱命一条，娘娘不稀罕要。”

    落薇听了这话，连道了好几句“怎会”，又说：“本宫已知大人诚心，定然不会亏待了你。”

    她将缰绳在手上绕了几圈，低喝了一声，马儿便朝山顶的方向疾驰而去，在路面上扬起一阵迷蒙的尘土。

    叶亭宴一语不发地追了过来，跟在她的身后。

    二人到了山顶，又调转回来，在林间跑马，只跑得鬓发微湿才停下，落薇回头瞧着长发半散、却面不改色心不跳的叶亭宴，笑道：“没想到大人骑术也好，稍后封平侯开射御大赛，大人可有意上场？”

    叶亭宴道：“娘娘说笑了，臣生在北幽，长在父兄的马背上，虽身子弱些，可怎能丢了这傍身的本领？至于射御大赛——若是封平侯有好彩头，臣自然是要去争一争的。”

    于是二人在山脚处分道扬镳，等到叶亭宴走了，落薇才生出些先前没来得及在意的疑惑。

    密林广袤，她怎么就这样巧，每次都能碰上这人？

    他又是跟着她过来的！

    落薇恨恨地下了马，顺手将马拴在马场的木栏前，边走边思索着。

    叶亭宴千方百计地得了宋澜的信赖，入汴都来，且不论目的是什么，总归是要一心往上爬的。

    宋澜尚未亲政，他若做孤臣，四方暗害，难免力不从心。

    兼之与玉秋实有新仇旧怨，他便挑了落薇做暂时的依附——二人心知肚明，彼此只不过是扳倒玉秋实的有用棋子，他为她做一些不能叫宋澜知晓的事情，她则成为他尚势单力孤时、宋澜之外的又一重庇护。

    若是真等到玉秋实大势已去的那一日，二人最大的要紧事恐怕就是除去彼此。

    最初叶亭宴叫那小黄门来为她背诵《高阳台》的平仄时，她虽讶异于对方的放肆大胆，却也多少能懂他的心思——空口无凭，纵然她给了叶亭宴承诺，对方也怕她兔死狗烹，于是企图用这样不可见天日的私会来绑住她。

    若有朝一日落薇出尔反尔，他便将这样的关系咬出来，谁也别想独善其身。

    玉秋实在朝中势力盘根错节，她确实很需要得力的、能行污糟之事的心腹。

    况且他与故人还有几分缥缈的相似。

    因而，落薇没有什么挣扎地应了，只要能够达到目的，她不在意要舍弃什么。

    只是她如今却有些不懂叶亭宴对她的态度。

    岫青寺一回，今日一回，二人相见之处都谈不上万无一失，也没有非说不可的消息，但叶亭宴执意跟随，就如同只是想要……同她说几句话。

    难道真如他所言，他少时便对她有些心思？

    想到这里，落薇嗤笑了一声。

    全然不可能，叶亭宴这种精明之人根本不会因私情牵绊，就算真有心思，那点年少绮念也不值一提。

    还不如说他是为了刻意干扰她的心神、让她念些旧情更可信。