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    盛满了珠宝，有拇指粗细的南珠手串、整块翡翠雕成的观音坐莲像、纯金打造的骏马……珠光宝气闪得人睁不开眼睛。

    这样若是还叫薄礼，还有什么样能称为厚礼？便是顾怀清在宫中见惯了珍宝，也不免动容，看来这侯氏一门着实家底不薄，随随便便出手就是价值几万两的珠宝。

    不过，这么贵重的礼自然是不能收的。顾怀清淡定的阖上箱子，道：“所谓无功不受禄，这么贵重的礼物，下官受之有愧。”

    刘靖似乎早料到他会拒绝，说道：“段大人几次三番助我们退敌，立下汗马功劳，我们都当他是自己人。少将军说了，段大人的朋友就是他的朋友，让您千万别客气。出门在外，多带些钱财以备不时之需，何况顾大人只身前往西域，用钱的地方还多着呢，这点钱财实算不得什么。”

    顾怀清皱眉，似乎有点听明白了，敢情这刘靖是代表侯玉坤来下逐客令的吧？送他一堆金银珠宝，顺便打发他离开。哼，当自己是乞丐么？

    “少将军的心意我领了，但我并不缺钱，这箱子还请收回，别让人误会你们企图行贿朝廷命官。”顾怀清冷冷的笑了笑，蹭的站起身来，“况且，我并不是一个人前往西域。”

    刘靖哦了一声：“我倒是忘了，大人还有个武功高强的侍卫，相信能照应好大人。”

    顾怀清挑眉道：“我说的不是小黑，段大哥也应允了我，会陪我一起去。”

    刘靖似乎并不相信，嘿嘿一笑道：“大人说笑了，这仗一打起来，可不是一日两日就能结束的，段大人受命于天子，协助抗敌，只怕分身无术啊。”

    “这就不劳刘先生费心了。”顾怀清冷冷的说道。

    刘靖也不争辩，对顾怀清作了个揖：“大人莫要难为学生，少将军虽然年纪轻，但一向是说一不二的，送出去的东西断然不会收回，无论如何，请大人收下。”

    刘靖不等顾怀清发飙，把盒子往他怀里一塞，就脚底抹油的溜走了。顾怀清捧着盒子，像抱着个烫手山芋，既不愿收，也不能随便乱扔，真是尴尬不已。

    顾怀清索性抱起箱子，决定带回酒宴那边，找到侯玉坤直接扔回给他。拿几个臭钱，就想把他的段大哥换走，天下哪有那么好的事儿？

    将军府的院子很大，灯光晦暗不明，顾怀清抱着沉甸甸的箱子，低着头往回走，冷不防有人窜出来。

    顾怀清虽然喝了几杯，但警觉心犹在，赶忙闪开两步，大喝道：“什么人？”

    只见一个穿着头扎布巾、身穿紫花布齐腰甲的军士拦在他面前，这人双鬓斑白，满脸沧桑，看起来年纪不小了，直愣愣的盯着顾怀清的脸看。

    顾怀清从他的穿着，判断是侯家军的军士，又闻到他身上散发的酒气，便以为他喝醉了，也不多理睬他，想从他身边绕过去。

    不料，那老军士却一把拽住顾怀清的胳膊，红着眼圈，哽咽道：“顾……顾将军……您终于……终于回来了……”

    老军士一边说，一边吧嗒吧嗒掉眼泪，哭得十分动情。顾怀清心中诧异，一时倒忘了挣扎。

    两人正僵持着，身后来了一个络腮胡军士，把老军士拉开，劝道：“老姜啊，你怎么又乱认人了？跟你说过多少次，顾将军已经不在了，你怎么就是不信？”

    “你骗我，我虽然老了，可是眼睛还没瞎！是顾将军，他回来了，回来了啊！”

    “老姜，你冷静点！”络腮胡在老姜脸上拍了几下，试图让他清醒过来。

    “他们骗我，说顾将军投敌了，这怎么可能？打死我老姜也不相信！他们放屁！造谣！都是骗子！”老姜声嘶力竭的吼着，脖子上的青筋都凸起来，一屁股坐在地上，像个孩子一样放声嚎哭起来。

    “好好好，你说得对，是他们造谣，放屁！都是骗子！”络腮胡被闹得没法子，只好顺手点了老姜的睡穴，才让他安静下来。

    顾怀清看着昏睡的老姜，斑白的头发蓬乱如草，沧桑的老脸泪痕斑驳，不知怎么的竟涌起一股酸楚之感。

    “他到底是怎么了？”顾怀清忍不住问道。

    络腮胡叹了一声：“唉，这事说来话长……不知大人是否听说过龙威大将军顾炎？”

    顾怀清茫然的摇了摇头。

    络腮胡感慨道：“也是，大人如此年轻，自是没听说过他的名字。顾炎大将军威名遐迩，已是二十年前的事了。想当年，顾大将军文韬武略，用兵如神，战无不胜攻无不克，鞑靼人一见到他的帅旗，都不敢抵抗，望风而逃，甚至鞑靼小儿听到他的名字，夜里都不敢啼哭。在他盛名之下，什么鞑靼人乌孙人，谁敢犯我疆界一步？”

    顾怀清忍不住问道：“那如今顾将军身在何处？”

    “谁也不知道，是一个不解之谜。有很多传说，有人说他爱上一个乌孙女子，跟她远走西域，但更多的人说，顾将军早已牺牲，不在人世了……”络腮胡伤感的长叹一声，看着昏睡的老姜，脸上带着同情，“老姜当年是效力于顾大将军麾下的亲兵，对顾将军忠心不二。他一直不肯接受将军已牺牲，坚持认为将军还会回来，每次喝多几杯酒，见到面容有几分相似的年轻将士，就错把别人当作顾将军，闹出了不少笑话。您看在他年老眼花的份上，就不要计较他失礼了。”

    顾怀清自不会跟一个喝醉的老兵计较，不过，看着老姜哭得如此悲伤，感情那么真切，让人也不禁动容。能拥有如此忠诚的下属，想必那顾将军的确是传奇人物，真是可惜了……

    顾怀清的脚步被两个老兵阻了一下，等回到酒宴场地，竟不见了侯玉坤，更奇怪的是，段明臣也消失不见了。

    顾怀清拽住喝得满脸通红的罗钦，问道：“段大哥哪儿去了？”

    罗钦大着舌头，结巴着道：“大……大哥……跟侯少将军……离开了。”

    顾怀清追问道：“他们往哪儿去了？”

    罗钦呵呵傻笑起来：“还……还能去哪儿？少……少将军的房间呗！”

    顾怀清一听，眉毛都要竖起来了，满腔怒火噌噌的上窜！

    好个侯玉坤，先是派人送珠宝，企图拿钱打发他离开，好独占段大哥，现在还堂而皇之的把人拐到房里去了！

    他先前还怕是自己多心了，但如今看来，这侯玉坤分明就是对段明臣心怀不轨，否则何必要急急忙忙的拿钱赶他走？

    顾怀清问清侯玉坤的房间的方位，就挽起袖子，风风火火的冲过去“捉奸”了！

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    且说段明臣这一边，自从来到庆功宴，就被人拉住不放，几十号人轮流跟他拼酒。好在他的酒量是久经考验的，才没有被灌趴下。

    段明臣其实并不想喝酒，如果能选择，他宁可陪着顾怀清，但是作为