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    月钩儿正是新妇得宠的时候，不依道：“只听过兄长教导妹子，哪又听过妹子管束兄长，你——”看了看齐强的脸色，眼眶儿红了起来，“爷若是头一日就要走，必要留个不合别人一样的念想儿，说好下回来的准日子，免得奴叫院里的姐妹们笑话，说奴没侍候好头遭儿的贵客。”

    齐强笑道：“我过半月是必来的，你要什么念相儿，只管说。”

    月钩儿转了转眼珠儿，扯着齐强身上的绯红葛纱新衣儿道：“奴不要别的，就要一匹葛纱。爷赏了奴，奴制了衣裙在身，也叫人知晓，奴是京里来的贵客梳笼的。”

    齐强呆了呆，“若是能用银子买到的，凭你要什么都行，就这葛纱，是太后赏给我妹子的陪嫁，统共都只有十来匹，俺妹子自个儿都没舍得用，拿出来给我和妹夫做了衣裳，我手上哪里又有？”哄道：“你今日且换一样，我过几日就托人去淮安府寻寻，买上几匹给你做衣裳。”

    月钩儿原就打定主意要用这葛纱把这条街上的姐儿们都比下去，显显身价，哪里肯放，眼里含着泪，“原说是不一样的东西才行，若是清河四处都有的，又算什么念相儿？姑奶奶是爷的妹子，平日里万般好的，只要爷开口，没得说舍不得一匹葛纱。只有爷心不心疼奴……”见得齐强满脸难色，含泪道：“昨儿晚上，爷和奴喝交杯盏儿的时候说的什么？只说要回去和姑奶奶提，抬奴家去侍候，这会儿不过是匹纱，爷就不敢开口了，可见昨儿那话，原是哄奴的……”

    她这里一哭，那边连震云和李四勤都慢下了手脚，桂姐儿坐在连震云怀中，乌云已松，金钗斜吊，衣裙半褪，露着大片白腹腹的胸脯，绯红着脸说道：“齐大爷，奴可不是偏着妹妹，这是行院里的规矩，月钩儿的模样身段，技艺耍玩，都是这街上头一份的，等了几年，遇着齐大爷这样的人物方被梳笼了，后半辈子就指着齐大爷呢，齐大爷多少给她些脸面……”话还未说完，似是被连震云摸到了妙处，呻吟一声，自袖口金裹儿面里咬了一片香茶木樨饼儿喂给连震云，撩了红绫裙子，引着连震云的手伸了进去，纤手去解连震云裤结，便也顾不上这边了。

    齐强昨晚在月钩儿身子上得了大趣，正是贪着的时候，又见她是没被别人沾过的，确也起了买个侍妾进门的心思，想和齐粟娘说说，但这葛纱是万万不敢去要的，正作难间，外头一阵门响，连大河在外头急道：“大当家，云大人要小的来知会你，盐司里派人下来摘印了！请爷赶紧去许家，云大人等着呢。”

    连震云大喜，顾不得行到半路上的好事儿，立时推开桂姐儿站起，和李四勤一起穿整齐了衣裳，便要出门，转头看向齐强：“那边油水不少，府里养的歌妓也是上等的，挑几个回去？”

    齐强也站起身来，笑道：“我先回去换身衣，和我妹子说一声再来。”

    第十六章 许府里的连震云(一)（小修）

    齐粟娘和陈演正在用饭，就听得中门一阵梆响，陈演去了多半会方回，一脸阴郁，抱住齐粟娘叹道:“盐司派人下来摘许知事的印,拿着公文到县里来借人去许家查抄。汪县丞和许家有亲，是要回避的，我方才已命云典史带着五十名壮班去围许府了。”

    齐粟娘唬了一跳，果然听得外头马嘶人呼，集结了不少人马的样子，过一会便是吆喝声起，重重的脚步声和着马蹄声向县城里急急而去。

    齐粟娘紧紧偎在陈演怀中，道:“既只是摘印抄家，父母兄弟和家眷应是无事罢？”

    陈演半晌不语，“还不只贪墨这一桩，三十来年前的强买盐场灶口，逼死人命全都发了，是温七出头告的。听说具结公文都写好了，许家长房里全是流配，家财不足抵还贪墨之款，罪上加罪，把奴仆另卖。”

    齐粟娘大吃一惊，陈演苦笑道：“温七在清河县里忍了多少年呢，等着这样一个千载难逢的机会，哪里会不把上三代的仇一起报了？许家也是自作孽，不可活。”

    齐粟娘颤声道：“那许老太太——还有莲香——”陈演抱紧了齐粟娘，吻着她的发顶安慰道：“能保住命就是好的，许知事已拟了斩监候，许老太爷病得不行了，老太太身子也不好。”

    齐粟娘未料到不过半月，许家就这般轻易败了，知有蹊跷，怕是有人在背后推墙，家眷的下场必是好不了的，着急道：“他们家是清河里头一等的大户，家财哪里会不足偿还——”话一出口，便知无用，不禁落泪道：“好歹许老太太也照料过我两日，她哪里受得了这些，莲香——莲香只有十四岁，还是个孩子——”

    陈演替齐粟娘拭了泪，柔声道：“你若是不放心，我就去看看，好歹让许老太太少受些罪，你也能送送她。若是你喜欢莲香，我们就把她领回来。”

    齐粟娘听得“送送她”几个字，只觉悲伤，抓着陈演的衣袖，点点头，又摇摇头，“到底是盐司管下，平常无事时，民、盐管辖都有扯烂帐的，你若是去了，难说会惹出什么话来。再说，老太太那边到底是内眷，你也不方便。我去不过是内眷的交情，到了这时节，也不会有人再多想了……”

    陈演凝视齐粟娘道：“我知道你想去，只是我不放心，抄家里面的情弊太多，免不了要让女眷受辱，我不在你身边，我怕你受惊。我虽是不方便，但到底借了我县衙里的人，盐司也不会说什么——”

    齐粟娘连连摇头，不让陈演去，陈演却又不放心她去，两人正为难时，后院门一阵大响，“妹子，开门，我回来了。”

    齐粟娘听得齐强回家，连忙去开了门，见得齐强面红，知道是喝了酒，连忙把灶上早准着的醒酒汤端给他，待他喝完，便要打发他上床睡觉。

    齐强笑道：“放心，我还捱得住，连震云和李四勤比我喝得少不了，还是去许家办事了。我呆会也去看看，回来再睡。”

    齐粟娘一听，心中一喜，也顾不得问连震云他们为何去许家，急对齐强道：“哥哥，我正好想去许家看看，陈大哥不方便，你带我去罢。”

    齐强一愣，看向陈演，陈演叹道：“上回她病时，许老太太照料过她两日，许家有个丫头一直侍候她。人家既是有难，能帮的就帮一帮，也是正理。”齐强自是点头应了。

    齐粟娘连忙回房去换衣，收拾一些金银，陈演拉着齐强到前厅，因着出了大事，属官们都在，只有汪县丞回避在家。陈演命王捕头备了轿，点了十个马快跟从，转身对齐强道：“齐强哥，你也知道抄家时乱得很，粟娘她平常看着利害，其实心软胆小，你好歹别让她受吓。”顿了顿，“这事是连震云办的罢？你们原是旧识，和他说说，若是粟娘喜欢，咱们出钱把那个丫头