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    来越强，到时候，非但皇上无法歼灭乌婪，很可能会反遭乌婪大军入侵。”

    “唉，既然如此，那便言和吧……”徐轼的神情，似乎苍老了许多，在旁人眼中，无论如何都认不出这是个年方三十一的壮年皇帝。

    请和书很快便被送到了何若凤手中，何若凤对徐轼在书信上诚恳的语气很是满意，便决定放宽对义苍帝国边境的防守程度。

    坐在一旁的何若沁对此决定并不赞同：“姐姐，你如此相信那贼徒会真的与你言和吗？只怕是我们对他放下戒备，不久便会遭到灭顶之灾。”

    何若凤放下书信，伸手勾了一下何若沁的下巴笑道：“我自然明白他们不会善罢甘休，但是如今徐轼求和态度如此诚恳，若是我们不答应，反倒会令他恼羞成怒吧？既然他已公开对我屈膝，我又何必难为他呢？”

    何若沁听罢，将脸转向一旁，似乎对何若凤很是不满：“原来姐姐也渐渐开始喜欢被奉承了，总是如此好说话。若是姐姐毫无强国的野心，待我们姐妹二人离去，今后的乌婪才是难逃灭顶之灾。”

    何若凤抚了抚自己的心口，伸手轻推着何若沁的肩头安抚道：“我们姐妹二人如今何等境况，你最了解，这乌婪本就是因昭焰帝国的援助而不再荒凉，待我们身死，乌婪迟早要让与昭焰帝国。能在乌婪度过余生，已经是我们的幸福，何必拼争太多。”听到此处，何若沁低下了头，一言不发，两滴泪水从她的眼角划下，内心似乎在试图挽留些什么。

    翌日，尚未完全伤愈的金烈羿正继续带着士兵在乌婪进行着军营强化。很多军帐改为了木壁军营，而距凤临城较近的扎营点，则由砖石筑起了数个小型壁垒。

    何若沁走了过去，一拍金烈羿的肩膀，对他问道：“你来自昭焰都城，一定比常人懂得多，你是否了解……治愈绝症的方法。”

    金烈羿闻言尴尬一笑：“主子既说是绝症，那谈何治愈，但凡可言治愈，均非绝症……主子怎么了？莫非是主子患病了？”

    何若沁忙摆摆手道：“没有没有，你主子我像是会患病的人吗？不知便作罢。”说着便要转身离开。

    “主子等等……”金烈羿拦住了何若沁，思索片刻后说道：“虽不知治愈绝症之法，但若说起死回生之法，烈羿倒是略有耳闻。存在于此世间的起死回生之法有三个……其一，乃是位于极南之地的顺薇草，乃轩伦国至宝，非常罕有，可令将死之人还阳。只可惜，尽管轩伦国民风纯善，并没有对其滥采，但在民间亦早已绝迹，不过传说轩伦女王手中仍存有少许顺薇草。其二，乃是伏宛国君主手中的驻岁丹，可使即将寿终之人返老还童，传说由伏宛国方士炼成，仅此一粒，由伏宛国君主所有。但因伏宛国如今被辽辕国殖民，驻岁丹亦消失于人间，传说此物已被辽辕王那老贼痞掠去。其三，在这乌婪北边的极北之地，从幽还山脚下向北直入，有一处太阴窟，传说窟中存有一棵蜕魄枝。若能取下，食其叶，并配合太阴蜕凤盤，历经旷日持久的痛苦蜕变，即可羽化成仙，不仅远离一切病痛，甚至脱离轮回不老不死。但因羽化方式不同于常理，更因蜕魄枝生于极寒之地，蜕变后两极不衡，偏阴之气更甚。故此可分解湮灭万物，更可揣摩万物令其枯树新芽，也就是可助将死之人复生。但……此法比前者困难更甚，极北之地茫茫一片白雪，宛如异世，去寻太阴窟已是举步维艰，太阴窟内更是诡异重重。据说太阴窟内并不算大，但是曾进窟内寻宝的人皆因迷失而亡。即便有幸取得蜕魄枝，仍要承受持久的蜕变之苦，甚至需要太阴蜕凤盤的配合方可成功。”

    “哦。”何若沁面无表情，内心满是失落，正准备离开，却听金烈羿再次开口：“不过……太阴蜕凤盤，确是我们金氏的家传之物，我们金家不仅是崇仙世家，此前更是为某位女子的家族而代代皆英烈。我乃是我们家族的最后一代，因毫无牵挂，在来援乌婪之时，我便将它与援助物资一同带来了。”说着，金烈羿便跑去自己的帐内取出了太阴蜕凤盤，双手递给何若沁。

    何若沁接过一看，此物似碟，却比碟要浅。通体黝黑，盤内涂写了不少怪异的文字，周围则涂有金色八卦符文，盤底正中所绘之鸾凤则与常人所知形象略有不同。

    何若沁看罢，注视着金烈羿，轻声问道：“烈羿，此物能否送我？”

    金烈羿自然爽快答道：“主子若是喜欢便拿去，此物对烈羿无用，倒不如让它留在主子手上做个玩物。我们金氏守了它不知多少代，如今却仍然寻不到它真正的主人，与其毫无休止地死守，不如让它陪着主子留作念想。”说着便将太阴蜕凤盤装于布袋，送给了何若沁。

    紧攥着布袋的何若沁，心中五味杂陈，突然她又想起了什么，立刻拉住即将转身离开的金烈羿问道：“适才你说你的家族为了一个女子而活，她到底是谁，竟可以令你们代代守护。”

    金烈羿转过身微笑回道：“她早已离世，我们金家所守护的，乃是一个曾救民于水火且以女为尊的家族，恰巧与您一样，姓何，只是很可惜，早在很久之前，何家便已不辞而别，离开了我们，如今为同是何姓的您而尽力，也算是烈羿心中的一种寄托。”

    ☆、凤退忠离

    转眼不到十日，乌婪的大片土地上便建成了无数木壁军营，边境上的各个驻扎点也彻底完备了军帐。见乌婪的防线总算呈现出令人放心的景象，金烈羿欣慰不已。然而就在此刻，从凤临城中传来噩耗，何若凤无故暴毙于城中，身上没有任何伤痕，死因不明。

    一声哀嚎之下，金烈羿奔入凤临城，跪倒在何若凤身旁。静静卧于榻上的何若凤神态安详，似乎临终前没有半点痛苦的表情。金烈羿双手攥住了何若凤的右手，痛哭不止，不住地向她求着：“为何……若凤主子要开如此玩笑……烈羿尚未来得及助您脱离苦寒，您便匆匆离我们而去……烈羿无能，求求您，您若醒来，罪将金烈羿……愿为您受任何责罚！！！”众人的哀悼之声响彻了整个凤临城，这位昔日爱民如子的领袖，彻底香消玉殒，离开了乌婪，离开了人世。

    正在金烈羿伏地痛哭之时，何若沁走过来拉起金烈羿，对着他嘲讽道：“何若凤面对压迫毫无休止地包容，即便曾受尽剥削也会原谅敌人，这样软弱的人，你以何理由认她做主？”

    金烈羿对何若沁这一句突如其来的嘲讽搞得糊涂不已，随即问道：“主子这是何意？如此温柔的贤主，难道我不该为她的离去而感到悲痛？”

    何若沁冷笑一声，贴到金烈羿耳边轻声问道：“如果，我告诉你，姐姐是我杀的呢？”

    听到此言，金烈羿的