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    无力之际，艰难地抬起了他那枯萎不堪的右臂，淡声说道：“烈羿深知罪不可恕，最终没能兑现战前的承诺，为了退敌，我已将自己的一切都献给了焚躯诀，我的一切都终将不属于我……焚躯诀，由我们金氏代代承袭，正如其名，焚尽己身化忠威，自此我命不由己。金氏历代英烈的牺牲，皆为扶持何家女子，此乃宿命，我的一切，即便是女皇您也无法弥补。真的很遗憾，很想活到您正式称帝的那一天……能将自己的命交给您尽情使用……真的很幸福……起初我曾以为，我终将在人才济济的昭焰帝国碌碌此生……而今天，我总算看到了值得我信仰的光芒……我的使命就此终结了，女皇，您不会忘记我……对吗……”金烈羿将残存的右手伸向了何若沁，眼中充满了不舍，再次追问道:“对吗……”

    脸上满是泪水的何若沁不再作答，紧紧握住了金烈羿的右手。

    金烈羿眼角划过一滴泪水，嘴唇颤抖道：“主……子……烈羿……舍不得……烈羿真的……很爱……”霎时间，他的右臂也如秋叶般凋零，仰首而终，最后全身化作碎片，零落于地，随风而散。

    手中尽是金烈羿凋散的碎片，何若沁的痛哭之声于凤临城下瞬间爆发，在这骤雨之间久久不绝。

    红袖化尊蜕仙至，

    忠犬随风凋作泥。

    烈魂沁胆忠犹在，

    焚躯不改护主心。

    ☆、越江会战

    由于何若沁的成功羽化，昭焰帝国的危机也得以解除，因何若沁应验了何语薇的传说，所有的联合军皆因畏惧她而不约而同地慌忙撤军了，而何若沁则顺理成章地正式称帝，国号傲凤，称傲凤帝国女皇。这场史无前例的大规模会战，导致昭焰帝国损失大军约四十万，边疆要冲被摧毁。而义苍帝国则因远征后勤不济，损失大军约五十五万。另外辽辕国作为义苍帝国的战略盟国，亦损失了两万三千余人。而随辽辕国一同参战的伏宛国则损失六千一百二十二人。计入其他参战国，这场惨绝人寰的杀戮竟夺去了多达百万士兵的生命！

    战后，昭焰帝国的英烈萧越雄被昭焰帝周朔亲自下葬，受到举国哀悼。而另外，因国籍原因，金烈羿身份仍属客将，应昭焰帝国请求，金烈羿的遗体最终落叶归根，回归昭焰帝国，立碑于烈煌城的慰烈台。因对昭焰与傲凤促进交好之贡献，遂追封扶凤将军。

    危机暂且就此解除，昭焰帝国暂缓了休整，周朔罕见地邀请刚建国且制度不全的傲凤国与昭焰帝国结盟，并准许傲凤国民众以半自由的形式随意出入昭焰帝国国境。

    站在慰烈台上的宋洛抚摸着扶凤碑，眼神复杂，久久立于原地默不作声。

    “将军，依照您的命令，霍羽的尸体被带来了。”身后的士兵将手中的草席放在地上展开，露出了霍羽的尸身。宋洛盯着霍羽的脸，突然向士兵伸手示意，士兵立刻意会，将双鞭交给宋洛。

    宋洛手执钢鞭，向士兵追问道：“查清楚了吗？寰昆到底是被谁杀死的？”

    士兵答道：“回将军，扶凤将军并非被杀致死，而是使用了某种奇功，最终粉碎而死。不过，义苍帝国的萦州太守倒是派来了一员小将，唤作许綝，在此之前曾试图与扶凤将军同归于尽。”

    一滴泪水落地，宋洛向后摆摆手道：“你可以退下了，让本将军独自收拾这个东西。”

    走到霍羽的尸身面前，宋洛面冷似冰，对他骂道：“霍羽，老子不知道你在此前奸污过多少女子，也不知道老子的亡妻是否真的被你所杀……但今天，连带着寰昆的份，此债，你必须还！”手起鞭落，霍羽的面庞瞬间被砸烂，怒火中烧的宋洛如捣蒜般猛砸着霍羽的头颅，不至片刻，霍羽的头骨便粉碎不堪。

    翌日，因将霍羽抛尸街头，造成烈煌城民众恐慌，宋洛自行向周朔请罪，得到周朔谅解。

    万里无云，天空似乎许久都没有那么蔚蓝过了。扶凤碑前，女皇沉默不语，陪同在旁的萧玲望了一眼女皇，在她耳边轻声说了一句:“我去陪陪父亲，您请自便。”说罢带着祭品识趣地离开了。

    许久，眼泪又一次从女皇眼角流下，对着扶凤碑喃喃道:“所以说啊，很多时候男人的许诺都似残叶败絮般，尚不待人回头，便早已消失至无影无踪。朕总是或多或少地不相信男人，便是因为男人总是会食言……冠冕堂皇的承诺任谁都会，岂料崛起未半，心腹尽殆。每个人都信誓旦旦地许诺，到头来……你们还有谁记得自己当初说的话!”凤泪如雨，一声悲诉之下，仿佛天地都在为之震撼，远处祭父的萧玲更是被女皇的悲鸣所震，眼眶渐红。一身傲骨的傲凤女皇此刻在碑前如此泣不成声，使得萧玲这个不久前同样失去父亲的英雌也为之感染，忍不住也落泪不止。偌大的慰烈台，充盈着两个伤心欲绝的声音，哭诉着来自这世间的残忍离别。

    夕阳染红了半边天，两名士兵走到女皇身旁，行了个礼对女皇提醒道:“傲凤女皇，时间到了，您该休息了，明天皇上请您去后殿议事。”

    “哦。”女皇应了一声，又看了一眼扶凤碑，随即转身随士兵离开了。

    翌日，女皇来到后殿，周朔早已在殿前等候，见女皇到殿，立刻面露欣喜之情：“朕在此等很久了，来，若沁，随朕去另一处，有要事相告。”

    女皇愣了一下问道：“若沁？为何突然喊得如此亲昵了……”

    周朔笑了笑回道：“之前你送来的那些难民，朕早已安排妥当，如今都很安稳。朕的昭焰帝国与你亲如一家，一家人何必说两家话，朕认为喊上一声‘若沁’无伤大雅。更何况，这之后朕要做的事恐怕会让我们亲上加亲。”说话间，两人已经来到偃龙亭。周朔抬了抬手，对女皇作礼道：“请若沁随便坐，偃龙亭位于烈煌城北边，专为朕散心而建，偶尔朕也会在此静坐沉思。”

    女皇似乎并无赏风阅景之心，直截了当地问道：“抱歉，发生了太多，完全没有心情闲聊，我刚刚安置好那些战死在乌婪的英烈，心情一直很低落。正所谓一将功成万骨枯，烈羿死了可以去慰烈台，可其余那些忠诚完全不输他的英烈，又有几人问津……”

    周朔闻言大笑：“若沁，你到底还是太年轻嘛，打仗总会死人，仅仅是烈羿这等杂号将军战死，便已令你伤心至此，若是每死一个人都要伤感一次，怕是你的眼泪不够用吧？哈哈哈哈……”

    然而周朔大笑过后却不见女皇丝毫释然，只听得女皇握拳低语道：“仅仅？原来烈羿对你来说就只能是这等程度吗……对我来说……”

    “好了好了，朕道歉！莫要动怒！”周朔见到女皇即将发火的模样，无奈作罢，正色道：“对不起若沁，朕