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    霍明锦嘴角浮起一个讥讽的笑容，“原来如此，他也在防着沈介溪。”

    沈介溪辅佐今上登基，一举从内阁中资历最浅的阁臣跃居首辅之位，崔南轩是他最信任的学生之一。魏选廉被杖毙之时，崔南轩就站在台阶上和沈介溪谈笑风生，他亲眼看着对他爱护有加的岳父受廷仗而死，无动于衷，甚至连眉头也没皱一下。

    都以为沈介溪和崔南轩亲如父子，崔南轩为了支持老师，宁愿舍弃岳家，其实不过如此，他们也在互相防备。

    大抵聪明人都是如此，没有永远的朋友，只有利益相关的同盟。

    方脸汉子怒目道：“我什么都没说！都是你胡乱猜测！”

    霍明锦得到想知道的东西，没有犹豫，立刻掉头离去。

    ※

    端午吃五黄：黄鱼，黄鳝，黄瓜，咸蛋黄，雄黄酒。

    五月新鲜黄瓜上市，清脆爽口，此时的黄鱼和黄鳝肉质最为鲜美细嫩，这三样是时令菜。端午前后，清明时节腌制的第一批青皮鸭蛋刚好可以食用，蛋白雪腻，蛋黄透红流油，配绿豆粥最好，饮雄黄酒则是为了驱邪解毒。

    天气闷热，桃李烂熟，熟透的杏子、枇杷果挂在枝头，红彤彤，黄澄澄，累累垂垂，枝头压得低低的。

    傅云英按时早起，吃了酒酿粥、炸黄鳝，被芳岁盯着喝了雄黄酒，走到院子里，站在枣树下读书。

    刚背到“缘泰山之阿，舞於松柏之下”，傅桂和傅月蹑手蹑脚走到她背后，猛地扑到她肩上，笑嘻嘻道：“五妹妹，别背书了，今天四叔带我们去看赛龙舟！”

    傅月抽走傅云英手里的递给一边的丫头，“每天看这个，你都不闷吗？”

    傅云英笑笑不说话。

    傅桂托起她的下巴看了看，“今天族里的婶婶、太婆们都要去江边看竞渡，你得打扮打扮。来，我和月姐帮你梳头。”

    丫头把黑漆钿螺梳妆箱搬到房廊前。傅桂按着傅云英坐下，打散她的头发，犀角梳蘸取桂花头油，先一点一点帮她梳通发丝，傅月倚着栏杆在一旁递东拿西打下手。

    傅云英靠着栏杆，凝望藏在枝叶间的枣花，任她们摆弄。十几岁的小娘子正是喜欢玩闹的时候，她年纪最小，反而最沉静，傅月和傅桂总想邀她一起玩，今天总算逮着机会，不会轻易放她离开的。

    端午没人上学，族学里放假，孙先生也告假回乡探望母亲去了。傅三婶、小吴氏被娘家人接回去躲端午，卢氏要操持家务，没有回娘家。下午傅四老爷和卢氏会领着她们去江边看龙舟比赛，连大吴氏和韩氏也去。到时候全县城的人和周围十里八乡的百姓都会赶到江边观看比赛，为舟中健儿呐喊助威。知县大人还会亲自请县里年纪大的老人一起到竹楼上吃酒，那里临着河边，视野开阔，能看完整个比赛的全程。

    傅桂手巧，很快帮傅云英梳了个可爱的小抓髻，缠绒绳，戴通草花，最后把几朵茉莉花塞到发髻底下抿好，这样发丝能保持一天的清香，而看不到花朵的痕迹。

    傅月看着眼馋，打开粉盒，想给傅云英搽脸，被傅桂一巴掌拍开，“英姐还小呢，不用搽粉。”

    她讪讪一笑，放下粉盒。

    傅桂又改了主意，“今天是过节呢！”

    她这么说，然后抓起胭脂盒，用簪子挑起一星儿透亮的脂膏抹在傅云英唇上，笑着哄她：“英姐真好看！”

    傅云英面无表情。

    傅月终于如愿以偿，卖力给傅云英搽粉。还好她用的是桃花粉，卖脂粉的货郎吹嘘说桃花粉是用阳春三月最好的桃花炮制的，其实都是在骗人，桃花粉基本上是豆粉，取料天然，不会伤害肌肤。

    傅桂和傅月忙前忙后，忙得满头是汗，丫头们跟着起哄，时不时爆出一阵哄笑。唯有傅云英始终不言不语，权当自己是瓷娃娃，被两个姐姐拉过来扭过去捣腾。

    中午吃饭的时候，傅四老爷看到装扮一新的傅云英，忍不住手痒，揪揪她的小抓髻，“英姐好像那个什么观音像跟前的小金童。”

    卢氏笑了，“要像也是像玉女。”

    大家都跟着笑。

    傅云英小口吃米酒酿，脸上仍旧没什么表情，偶尔皱一皱眉头——酒酿没做好，太酸了。

    她不知道，她越这么清冷古板、一本正经，长辈们越想逗她。

    “英姐，四叔给你买一对草虫簪子戴，喜不喜欢？”

    吃过饭，傅四老爷让丫头把他买给家中几位小娘子的首饰拿出来，从攒盒里挑出一枝蝴蝶银簪对着傅云英晃几晃，含笑问。

    傅云英撩起眼帘，起身道：“多谢四叔。”恭恭敬敬接过草虫簪子。

    傅四老爷和卢氏交换了一个“你看吧”的眼神，摸摸鼻尖。他百折不挠，试图逗傅云英笑，虽然屡战屡败，依然毫不气馁，下一次还是接着逗她。

    侄女就像一只冷漠的小猫，听话当然是听话的，但是太安静了，从不黏着长辈，一个人趴在那儿可以待一天。他想把她拎起来抖几下，让她精神一点，最好像小奶狗一样到处撒欢。

    那才是小娘子应该有的样子嘛！

    天气热，喝了几杯解暑的竹叶凉茶，姐妹几人坐在抱厦里乘凉。

    几个婆子扛着竹竿，提着竹篓，抱着毡子、板凳，到院子里摘枇杷、杏子、李子，打毛桃。竹竿敲在树枝上，啪啪几声，桃叶纷飞，毛桃应声掉落，滚得到处都是。

    芳岁、菖蒲把洗净的枇杷、毛桃、李子送到抱厦给几位小姐吃。

    傅月不许傅桂和傅云英吃太多李子，嘴里念叨：“桃养人，杏伤人，李子树下埋死人。”

    傅桂直翻白眼，偏偏只挑李子吃，一口一个，咬得咔嚓咔嚓响。

    傅月拿她没办法，委屈地盯着她看。

    朱炎捧着几张红纸从外面进来，走进抱厦，道：“五小姐，这是大房二少爷送来的。”

    听说是傅云章送来的，大家都挤过来看。傅云英放下枇杷，洗净手，接过红纸，原来是傅云章答应给她写的字。

    写的是“丹映山馆”四个字，大概傅云章知道她院子里有棵枣树，所以取了“丹映”二字。

    她让朱炎把东西拿回房去，傅桂推推她的胳膊，“英姐，你打算送什么给二少爷还礼？”

    还礼早就送了，琳琅山房几个字现在就镌在书房门联上。不过举人老爷的字肯定比她的字值钱多了……

    傅云英想了想，刚好婆子抬着一篓枇杷和杏子走过，这是要送到各房分给她们几个小娘子、小少爷吃的。她叫住芳岁，“我的那份就不留着了，送去大房给二少爷。”

    芳岁笑笑说：“四老爷叮嘱过，特意留了一份给二少爷的。”

    傅桂插话进来道：“那是四叔送的，这一份是英姐送的，不一样。”

    芳岁看着傅