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    理正等人办公所在，最后指一指长廊角落一间面南的号房，“那就是你值班的地方。”

    那一处号房很幽静，窗外几只大石缸，缸里养了袅娜的碗莲，莲花开得旺盛，挤挤挨挨，把水面都遮住了。

    “赵大人今天不在，去刑部了，改天再带你去拜见他。”

    陆主簿领着傅云英逛了一圈，熟悉每个地方，和寺里的人一一厮见，当然都是品级略低于她或者和她平级的官员，上头的人公务繁忙，无事他们不会过去打扰。

    傅云英和众人周旋一番，众人都夸她相貌不俗。

    官场上风气如此，谁的诗写得好，别人顶多夸几句，但要是哪个生得俊秀风流，那同僚们都会不吝夸赞，而且很多人会直接写诗表达欣赏之意，要多肉麻有多肉麻。比如沈首辅年轻时，同僚们离京赴任，到了地方，都要给他写诗。

    写来写去只有一个意思：沈大人啊，这里的人都没有你长得好看。

    归根究底，论文采，谁也不肯服谁，文无第一嘛，稍有不慎就可能得罪哪位心胸狭窄的高官，或者被人冠以一个谄媚之名。但长相这种事没有什么可争辩的，好看就是好看，夸相貌是最稳妥的。连皇上都喜欢挑长得顺眼、风度出众而且官话说得好的大臣留京任职，他们这也是人之常情。

    顶着一个东宫属官的名头，基本没有人和傅云英过不去。

    谢过陆主簿，她回到自己的号房，里头打扫得干干净净，一尘不染。

    没有品级的典吏还在里面擦地，见她进来，吓了一跳，站起身朝她一拜，“傅大人。”

    “有劳你了。”她卷起袖子，自己动手收拾号房。

    典吏张大嘴巴，想拦不敢拦。他名叫石正，专门干一些拿东递西的杂活，相当于是傅云英的助手。

    不一会儿，陆主簿命人把需要抄录的案件档案送到傅云英的号房里，要她抄写。

    石正忙准备好笔墨文具，还给她筛了杯凉茶。

    她坐在窗前，先翻看之前的案卷，确定下格式、用词，才开始抄。抄完一份后，亲自拿去找陆主簿，确认没有任何差错，回来继续埋头抄录。

    院子里很安静，毕竟是衙门重地，又都是有身份的属官，大家说话都轻声细语的。

    傅云英伏案抄写，不知不觉一个时辰过去了，忽然觉得窗前似乎罩下一道黑影，放下笔，抬头看过去。

    一个圆脸青年负手站在长廊里，盯着她看，不知看了多久。

    她心念一动，起身走出号房。

    青年神色复杂，看着她的眼神既有欣赏，又有防备，还有一点终于恍然大悟的了然，“你就是傅云？我是赵弼。”

    原来他就是刚刚升任大理寺少卿的赵弼，霍明锦的心腹之一。

    傅云英朝他行礼。

    赵弼摆摆手，深深地看她好几眼，发出一声无可奈何的喟叹。

    难怪二爷屡屡为此子破例，还煞费苦心将他安排进大理寺，要求自己务必小心照应他，生得这么唇红齿白，清秀俊逸，举手投足又风仪出尘，容色朗朗，一派光风霁月，自己见了都觉得眼前一亮，二爷喜欢他，也在情理之中。

    二爷这些年形单影只，好不容易遇到一个他看得上眼的人……管他是男是女，只要二爷中意就成。

    赵弼这么想着，努力压下心里那点别扭，缓缓道：“三法司和地方司掌刑狱案件。三法司为刑部、大理寺和都察院，地方司则包括各行省设置的提刑按察使，府县两级的知府、知县等。刑部审定各种律法，复核各地送部的刑名案件，会同九卿审理‘监候’的死刑，直接审理京畿地区的待罪以上案件。大理寺掌邦国折狱行刑，对刑部的判决进行审查，如果有‘情词不明或失出入者’，有权驳回刑部要求再议。都察院是监察机关，兼理刑名，设十三道监察御史，每年轮换出京至各省巡查，称为‘巡按御史’，“代天子巡狩”，虽然官阶不高，但拥有‘大事奏裁，小事立断’的权力。”

    总之，地方案件，先由地方司断决，凡是死罪中应处斩、绞的重大案件，在京的由三法司会审，在外省的由三法司会同复核。重大案件皇帝一般会诏下刑部、都察院、大理寺共同审理，也就是三司会审。若三司会审也审不出结果，最终由皇帝本人给予裁决。

    刑部职掌天下刑名，都察院职掌稽查纠察，大理寺职掌复核驳正。任何刑名案件，未经大理寺的审核复查，刑部和都察院，均不得具狱发遣。

    用一句话解释，就是大理寺的主管复核，刑部主管审判，都察院主管督察。

    一口气说完这些，不等傅云英回应什么，赵弼接着道：“凡是交办到大理寺的案件，先由评事、司直详断，然后交与大理正看详当否，有无问难改正处，批书结尾，签字、盖印、写明日期，再交给大理寺丞、大理寺少卿覆议。你品级虽低，身上的担子不轻，须得谨慎行事。”

    傅云英垂目道：“下官谨记大人教诲。”

    赵弼唔了一声，心中的别扭感越来越强烈，以至于不敢多看傅云英，转身走了。

    傅云英回号房，继续抄案件记录。

    到下衙的时候，赵弼听陆主簿说傅云这一天都在抄卷宗，是个沉得住气的人，点头不语。

    从大理寺出来，傅云英等了好一会儿，才等到傅云章。

    他脸色沉重，她叫了他两声，他才反应过来。

    车厢里备了茶点，傅云英斟了碗桂花熟水给他，“二哥，是不是刑部有人为难你了？”

    傅云章摇摇头，接过茶碗轻抿一口，“今天接到一个案子，山西那边的，有点棘手，和兵部尚书周大人有关。你认得周天禄，他平时为人如何？”

    他是山西司主事。

    傅云英怔了怔，道：“周天禄玩世不恭，游手好闲，为人还算讲义气，他什么都会一点，太子很喜欢他。”

    傅云章道：“他被抓了。”

    傅云英错愕，周天禄背靠大树好乘凉，听说和人争斗打死人也和没事人一样，在外边躲几个月回京继续逍遥，他竟然也会入狱？

    回家的路上，傅云章简略说了案子的事。

    山西太原府妇人胡氏，从江湖郎中手中购得一包药粉，掺入汤面中喂病重的丈夫高鸣吃下，毒、死高鸣，还一把火烧了房屋，把高家一家五口人全烧死了。

    按律法，妻妾杀夫，斩立决。高鸣是当地一个秀才，开了私塾教授蒙童，平时乐善好施，常常无偿帮街坊邻居写信读信，很得当地人的爱戴。胡氏不仅杀死自己的丈夫，还杀死丈夫的家人，罪大恶极，在当地引起轩然大波。

    初审判了立斩，但胡氏丈夫的族人不服。携家带口进京告御状，因有位高御史也是山西太原府人，还和高鸣是同宗，高家人便求到他家中。