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    傅云英漫不经心往池子里扫了几眼，周家的荷花确实没有什么特别的地方，不过岸边的假山堆叠非常独特，从远处看，刚好和粉白荷花交相辉映，穿插错落，疏浓点缀，很有山水画的意境。

    宴席就摆在临着荷花池的水榭里，四面槅扇全部取下，荷花荷叶长势泼辣，花朵都挤进水榭里了，坐在最外边的人抬手就能摘几朵荷花。坐在水榭中吃酒，眼中看到的是接天莲叶无穷碧，闻着风中送来的荷花淡淡的清香，赏心悦目，心旷神怡，就是吃粗茶淡饭也显得高雅，更别提周家的菜肴既精美又合了时节，都是应景之物，在座的人吃了几杯酒，诗兴大发，纷纷联诗，水榭中气氛活跃。

    他们来得晚，前厅已经坐满了人，高朋满座，济济一堂，十分热闹。

    傅云章刚露面，就被同年拉过去，说他来迟了，要罚他作诗。

    他笑了笑，没有推辞，先吃了杯茶，片刻功夫，已经酝酿了一半，却不肯立刻吟出，余光看到傅云英趁众人注意力在他身上时悄悄挑了个角落坐下，才一句一句念出。

    众人一边听，一边命赞。

    不远处，傅云英暗暗松口气，还好有二哥在前头顶着，不然这会儿被拉着不放的就是她了。

    她坐下后，旁边的人过来同她攀谈，免不了要吃几杯酒，她客气了几句，摇摇头，示意自己不善饮，让旁边梳高髻、执琉璃鹤首壶、做古时仕女打扮的丫鬟给她换上清茶。

    同桌的人对望一眼，知道这位大理寺司直不喜欢嬉皮笑脸，硬逼着他吃酒他真敢当面落你的面子，没有强求。

    这可是霍指挥使的人，又是从东宫出来的。

    听说他在大理寺埋头整理案卷期间，不声不响将去年积压的数十个有疑点的案件全部打回刑部，惊动整个三司。

    刑部尚书和大理寺卿哪管谁对谁错，事情出来，先维护各自的下属再说，为此吵得面红脖子粗，差点在左顺门前打起来。后来还是阁老发话，命刑部和大理寺会同核查案件，两边人看吵来吵去最后苦差事还是落到自己头上，只能和解。

    经此一事，傅云这个名字算是出了回风头。

    尤其是刑部的人恨他恨得牙痒痒，想给他一个教训。可傅云作为司直，初步审核卷宗时非常仔细，他打回刑部的案子确实是证据不足或者证词中有前后矛盾的地方，不予通过的理由很充分。

    刑部的人理亏，只能自认倒霉，碰到这么一个较真的主，这主背后还有人撑腰，除了认栽以外，别无他法。

    傅云英察觉到其他人对自己的态度，不得罪，也不特意交好，客客气气，生怕被她惦记上，有点敬而远之的感觉。

    她很满意这种现状，保持距离就够了，用不着亲亲热热，反正大家都是面子情。表面上一个个称兄道弟比谁都亲，真出事的时候，不落井下石就是很厚道了。

    傅云章那几桌时不时传出一阵哄笑声。

    这种宴席，翰林院出来的那几位一向都是焦点，他们吟诗作赋，卖弄才学，彼此唱和，其他人甭管听不听得懂，跟着点头吹捧就行了，谁让这帮人是前途无量的天之骄子呢！

    傅云英不苟言笑，没人硬拉着她附庸风雅，她吃了几筷子的荷香烧猪头肉，觉得周家的菜还挺好吃的。

    不觉多夹了几块，旁边香风细细，一道温柔和婉的声线响起，“这道菜配着卷饼吃更有风味。”

    她一怔，抬头看一眼，一名穿桃红色刺绣双鱼戏水纹褙子的美貌女子站在他身侧，里头交领袄，底下系马面裙，鬓边珠翠簪环，眉如远山，鼻腻琼脂，五官算不得多好看，但袅娜柔媚，弱不胜衣，微微一个笑容，似春雨中微微打颤的娇艳花朵，我见犹怜。

    显然，这是个欢场女子。

    傅云英皱了皱眉。

    女子微微抬起手，一双手如柔荑般细嫩娇柔。雪白纤巧的指尖托起一张蝉翼般的薄饼，依次加上青绿色的细葱、淡褐色的酱，再夹几块肥瘦相间的猪头肉，卷好，呈到傅云英手边。

    她没接，望一眼左右，发现同桌的人都眼巴巴望着她身边的女子，一脸痴状，有几个平时和她打过交道的人朝她挤挤眼睛，神色暧昧。

    周家的宴会竟然还请了歌伎。

    傅云英知道在外应酬早晚会碰到这种场景，但心里还是不大舒服。

    她不接递到面前的碟子，那女子倒也不尴尬，嫣然一笑，道：“奴家不知大人的口味，莽撞了，大人勿怪。”

    几句话说出来，在座的各位骨头都酥了。

    有人怜香惜玉，忍不住嘲弄傅云英，“傅司直年轻，哪里见过这个。”

    暗指傅云英没见识过风月，不解风情。

    大家都笑了。

    他们笑他们的，傅云英不予理会，等他们笑完了，朝刚才说话的那个人道：“吴大人这么说，那就是经验丰富了，想必吴大人一定常在此间行走，我自愧弗如。”

    她这哪里是羞愧，分明是讽刺吴大人。

    吴大人脸色一僵。

    那歌伎名叫苏玉，是京师最近艳名最炽的歌伎，不知多少朝廷大员都是她的入幕之宾。她今天来周家为席上各位大人助兴，周天禄特意交代过她务必小心伺候好傅司直，她这才主动献殷勤，不然她哪里会理会一个品级才七品的毛头小子！见这位年轻俊秀的司直竟不搭自己的茬，如此大煞风景，面上笑意盈盈，其实心里早恼了，找了个借口，抬脚走开，和旁边几个翰林说笑起来。她虽不认字，但翰林们也不在乎这个，光看她笑，就忘乎所以了，哪还管学问上的事。

    耳边传来几声窃笑，在座的男人们低声讨论苏玉。有的人曾和她一度春宵，告诉旁边的人，“此女妙不可言，摸上去，没有哪一处不是滑溜溜的。”

    周围的人心领神会，笑得猥琐。

    “那把小腰掐起来，啧啧……”

    傅云英没什么胃口了，找了个借口，起身离席。

    那边傅云章遥遥看她一眼，叹了口气，也站了起来，含笑和旁边的人说了几句什么，追了上去。

    两人一前一后出了水榭，沿着九曲石桥登上岸。

    傅云章随手摘了一朵探进石桥栏杆里头的荷花，递给傅云英，想起荷梗上有凸起的小刺，有点扎手，又收了回去，把梗撇折了，只剩下花苞给她，轻声说：“京中官员私宴，时兴请教坊歌伎前来助兴，那些女子是记录在档的贱籍，终身不能离开京城一步。”

    傅云英接过荷花，捧在掌心里。

    她听说过，教坊里的女子有很多是良家出身，因为父兄获罪受连累或是被父母兄弟卖进教坊，练习吹拉弹唱，双陆棋子，专门应酬达官贵人和各地官员。她们和民间那些沦落风尘的女妓不一样，女妓还可以赎身从良，教坊的女子一旦