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    惜却又不忍责怪他时那矛盾的神情，他忍不住翘起嘴角。

    傅云章经常摔东西，不管是价值几百两的珍贵茶具，还是普普通通的粗瓷碗。

    以前以为他是漫不经心，不拘小节，所以连走平路都会突然摔倒。

    后来才知道，他有心无力，有时候双手没有力气，才会拿不住东西。

    也正是因为这个，他的字写得一般。

    他从没有因为身体的不适而表现出任何抑郁愤懑，泰然处之，以至于没人发觉。

    傅云英声音有些嘶哑，“那也不能全给我。”

    傅云章按住她的手，“好妹妹，先给你收着，等我什么时候想要了，去找你讨。你帮我打理好，哥哥就可以偷懒了。”

    她抿了抿唇，知道他不会收回去，只得罢了。

    反正单子在她手上，她帮他好好保存，以后再给他。

    ……

    回到自己院子里，进门前，傅云章停住脚步，拂去肩头的落雪。

    经过竹林的时候，风吹竹浪翻涌，竹叶间的细雪簌簌飘落，洒了他一身。

    莲壳帮他掸干净衣裳，塞了只暖炉到他手里，笑眯眯问：“爷，您要娶亲吗？”

    他走进次间，在书案前坐下，“谁说的？”

    莲壳合上帘子，嘿嘿笑道：“我听老吴说您把田地庄子的账都理清了，还重新拟了单子，从南边苏州府订了几套好头面……您这不是在预备彩礼么？”

    彩礼？

    傅云章淡淡一笑，凝望着墙上挂着的一幅瑞鹤图，沉默不语。

    画上云气缭绕，霞光若隐若现，十几只仙鹤盘旋缭绕于山水之间，姿态优雅，笔触清新生动，仿佛能听见仙鹤清越动听的鸣声。

    这幅画含蓄细腻，是傅云英送他的生辰礼物。

    仙鹤寓意长寿安康。

    血缘疏远，依旧还是有血缘的，不管往上数多少代，总归是同族。

    他垂下眼帘，“拿酒来。”

    莲壳啊了一声，“爷，家里没有酒。”

    傅云章眉头轻皱，“启哥他们从南边带来的酒呢？”

    莲壳搓搓手，道：“云哥说爷不能吃酒，让管家把酒都收起来了，我们院子的人，都不晓得酒藏在哪儿！您要吃酒，只能找云哥要。”

    傅云英自然不会给他酒。

    今天去庙里拜佛，傅云启步步紧跟着傅云章，说读书人出游，都喜欢来点酒助兴，英姐叮嘱他了，让他看着不让二哥吃酒。

    管得真严。

    傅云章心里抱怨了一句，唇边却浮起一抹笑，“算了，沏杯茶。”

    莲壳高兴地答应一声。

    第144章 佛郎机

    过年总是热闹的。

    傅云英找朱和昶讨了十天假，然而才刚闲下来一天，又被一道急召叫进乾清宫。

    广东那边传回消息，袁朗博还活着，知府以贪墨罪将他扣押入狱，锦衣卫想办法混进去和他见了一面。

    肇庆府那边现在已经被广东总督严密控制起来了，大小官员要么事不关己高高挂起，要么干脆和总督同流合污。

    袁朗博告诉锦衣卫，总督收受佛郎机人的贿赂，私自允许佛郎机人留居、传教，并不顾幕僚的反对劝告，私下和佛郎机人达成通商协议，中饱私囊。

    朱和昶看完锦衣卫的密信，问傅云英，“朕怎么从未听说过这个佛郎机国？他们和满剌加有什么关系？佛郎机国是不是满剌加的邻国？”

    傅云英示意太监把今年新制的舆地图取来，一边比划，一边慢慢向朱和昶解释。

    满剌加说的是位于西洋海上的一个小国，国土面积虽小，但所处的地理位置非常重要，占据满剌加海峡，就等于扼住海上贸易的咽喉。满剌加国原本隶属于暹罗国，后来遣使上表，愿为国朝属郡，自此成为国朝藩属国之一。

    下西洋的船队曾几次在满剌加国停靠。

    满剌加国仰慕国朝的强大繁荣，数次遣使朝贡。

    紫禁城西苑的那几头神兽麒麟，就是由满剌加王亲自率领随从来朝进贡的。

    后来，佛郎机人的舰船登陆满剌加，大举入侵，他们船坚炮利，拥有最先进的火器，轻而易举就赶走满剌加王，占据满剌加海峡。

    佛郎机人认为中原遍地是黄金，对中原财富馋涎欲滴，曾试图冒充满剌加朝贡使臣，企图从广州府当地官员手中骗取勘合。

    实行海禁后，所有来朝进行贸易的外国船队，必须在朝廷规定的时间、地点内和国朝开展朝贡贸易。

    所谓朝贡，其实就是藩属国送上他们所携带的贡品、土物，朝廷收下后，以“国赐”的形式回报他们所需要的商品，如金银绸缎等物。

    东南夷朝鲜、日本、琉球、安南、暹罗等十八个国家，西南夷苏禄国、满剌加、锡兰等四十四个国家，北狄、东北夷、西戎等五十八个国家、十个部落，都是朝贡国。

    各国贡期有长有短，有的是三年、五年一贡，有的是十年一贡。

    那些远道而来的贡舶，必须持有朝廷颁发的勘合作为凭证，才能在指定地点登陆朝贡。

    佛郎机人就是想冒充满剌加人，骗取朝廷的勘合。

    但是佛郎机人金发碧眼，鹰鼻深目，和满剌加人长相的差异实在太大了，广州当地官员一下就识破他们的诡计，不予通过。

    佛郎机人只得承认自己来自佛郎机。

    官员们从未听说过佛郎机，认为佛郎机和其他西洋小国一样，只不过是茫茫大洋中一个未经开化的小地方，和对待其他属国一样，给予隆重礼遇，安排他们学习宫廷礼仪，等候朝廷召见。

    佛郎机人贿赂官员，得到入京觐见的机会。

    与此同时，部分满剌加人历经千辛万苦抵达中原，请求国朝帮他们驱逐佛郎机人，夺回国土。

    当时刚好是先帝即位前后，朝廷处于内忧外患之中，一方面正和北边部族作战，心有余而力不足，另一方面先帝即位不稳，无心搭理满剌加使臣。再者，从先帝到大臣从未想过经营海外，而且自宋开始，理学兴盛，强调夷夏之防，固步自封，对外一律采取消极的防御之策，加上佛郎机人以新巧玩意讨得先帝的欢心，有能力出兵解救满剌加的暹罗国又一直对国朝扶持满剌加耿耿于怀，最终导致无人施以援手，满剌加灭国。

    傅云英娓娓道来佛郎机人侵占满剌加国的过程，指着舆图上满剌加的方位，对朱和昶道：“皇上，西洋之外，还有更广阔的未知土地。东北有朝鲜，卫奴，正东往北是日本，正南偏东是大琉球国，西南有安南、真腊、占城、暹罗、苏门答剌国，远在西洋，爪哇国、白花国、三弗齐国、渤尼国……而佛郎机国并不属于任何一方，他们的国家可能在更遥远的地方。”

    朱和昶问：“这么说，佛郎机国非朝贡之国？”

    傅云英