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    ，一家花店正缺人，门口贴着招聘启事。程水的书念得断断续续，中考那天他还跟着师父做了一上午的活儿。他一扫眼，大专二字清清楚楚，程水面不改色地收回目光，假装没瞧见。

    老板坐在矮凳子上，正往盆里倒腾花泥。程水站门口看了会儿，扽扽衣角，走了进去。

    四十来分钟后，程水愉快地走出店门，老板冲他挥了挥沾着枯枝败叶的手，“小伙子明天来啊！”

    程水的愉快是有道理的，这份工作若是放在以前倒也没什么特别，但现在不一样——他心里多了个人，花店便近水楼台了。比如现在，他手里就多了支玫瑰，那是刚刚被老板剪下的弃枝，最外面的花瓣儿已经蔫得打起了卷儿，边缘暗得发黑，叶子也都烂了。

    程水掐了那些叶子，又扯丢了两片花瓣，这支玫瑰看起来稍稍精神了点儿。

    带回去找个瓶儿，接了水插上放着，他想，他生哥的屋子缺的就是这股生气，那么死气沉沉的环境，严庆生这么些年究竟是怎么一日日熬过来的？

    大街上一个浑身上下加起来不超过五十块钱的年轻人，拿着一支鲜红的玫瑰，像一个破落骑士拿着自己的剑。他走着半道儿，瞄一眼手上的花，再走几步，搁鼻子上使劲儿一嗅，笑得像个傻子。

    花是大棚里种的，压根没什么香气，程水却心里美得不行。

    是玫瑰呢！

    看吧，他的理智不让他开口，那份喜欢也总会找到别的方式，即便是捡一朵弃枝，或是别的什么，严庆生迟早有一天会发现的。

    玫瑰花最终落户在了巷口拾来的啤酒瓶里。程水坐在桌子前，又去躺上床，过一会儿坐起身，挪到床脚，最后下了床，来回地在房间里走动。

    花被他极为精细地调整着角度，他等到晚上，自作主张地打开灯，灯光太暗，还时不时地闪，反倒烘托出一种诡异的气氛来。

    程水看了看，干脆把灯给关上了，自己守在桌边，啃着馒头蘸酱，等严庆生回来。

    严庆生十一点下班，就这么几条巷子，程水却左等右等不见人。

    此时已经十一点过半。

    他腾地从椅子上站起来，抄起靠墙的火钳就往外走——不对劲，他得去找人。

    饺子铺的距离对普通人来说，五分钟便走到了，更别说程水此时心急如焚，几乎是一路疾跑，他到店门口时候，老板正在锁卷帘门。

    “严庆生？哦，你说严跛子啊，”老板狐疑地打量他几眼，“走了啊。”

    “几点？十一点嘛，怎么，他惹事儿啦？”

    程水顾不得废话，转身，拔腿往巷子里猛冲，火钳子砸在砖墙上，当啷当啷，连带有刺耳干涩的擦蹭声。他跑过一条巷，就响了一整条巷子。

    “哥！——生哥！”他大声嚷，“严庆生！”

    大半夜，巷子静的出奇，他这不管不顾的喊劈了嗓子，惊动了不少巷子里的人。

    大约是实在受不了他闹腾，有个男人开了窗户：“你找严跛子？”

    程水眼睛红的吓人，他瞬间转过头，盯着男人看：“你见着他了？他人呢？！”

    男人说：“倒是没见着，但刚才有群混子，说不定是他们。”

    他们知道混子会欺负严庆生，但从来没有人出来管过。白日里不过是点头招呼的交情，犯不上为了这么个人晚上去招一身腥。

    混子经过，肯定不止男人一个听见了，但他们不约而同地选择装聋作哑。

    程水手臂青筋暴突，恨不得一火钳将巷子全铲了。

    “他们往哪边去了。”

    男人指了方向，看程水状态不对，急匆匆关上窗户。

    程水顺着男人指的方向过去，那边他没去过，七拐八拐，居然是个死胡同。

    胡同尽头黑漆漆的，程水掂了掂手里的火钳，走了五六米，墙根靠着个人。程水脚步一顿，接着一声嚎，飞奔过去，扑通跪下，膝盖砸在石板上，他居然毫无所觉。

    “哥！”

    严庆生颤颤地睁了眼，但他说话费力气，眼前发虚，于是又闭上了，“你……你怎么来了……我……我没事……”

    程水丢了火钳，扶着严庆生胳膊，架起他：“哥，我带你回家，咱们回家。”

    这笔账，他非得找回来不可。他倒要看看，一群只敢欺负他哥这样的混账，到底有什么能耐，毕竟他师父教他的，可不仅仅是刨木头。

    今天又是个没有月亮的夜晚。程水担着严庆生，走得格外缓慢，严庆生倒不重，甚至与这个年纪的其他男人相比，他过于轻了，但毕竟路生，程水总担心他哪儿绊着碰着。

    夜风猎猎，角落里蹦出只油葫芦，秋秋地叫唤。程水一手抓紧了严庆生架在他肩头的胳膊，一手揽着腰，风一来，严庆生忽地一颤。

    程水立刻低声问：“哥，你是不是冷？”

    严庆生先迈了一步，隔了两秒才说不。他自转凉以来，便在原先的短袖外面套了件线衫，看着确实够了，但程水在他腰上抓了一把，那线衫洗得已经不成型，薄得像一张粗布。

    程水出来的急，他火力又旺，身上也只穿了件汗衫，他就是肯脱，严庆生也绝不肯要。程水悄悄把怀里的人搂紧了，故意歪过头对着他脖子那儿说话，想用热气替他暖一暖。

    冰凉的耳朵尖在黑暗中慢慢起了变化，变热了，或许也变得有点儿红，可惜程水看不见。

    “哥，跟你说个好事儿。”程水低着嗓子，“我换了个工作！”

    严庆生精神振了振，“真的？”他听完程水说的情况，语速依旧慢吞吞的，可骄傲怎么也遮不住，“弟真厉害，比哥强多了。”

    程水说：“下个月才能有工资呢，哥还得养我一个月。”

    严庆生只当程水在跟他逗着玩，毕竟工地的钱刚结过，虽然不多，但也有八九百。他抿起嘴笑了笑，“养多久都行。”

    两人歪歪倒倒，走了约十来分钟，在家门口停下来，程水恋恋不舍放开严庆生，一直不觉冷的身体却因为严庆生的突然离开寒了半边。严庆生去摸钥匙，一愣，“钥匙，钥匙也被他们抢走了！”

    那群混子直接带走了他的布包，钥匙自然也不见了。

    程水说明天再换，他绕着屋子找了一圈儿，不知从哪扒出根细铁丝，“还好我有点手艺。”

    严庆生哭笑不得。

    程水有心在他哥面前表现，加上严庆生还坐在地上，多坐一分钟都可能着凉，超常发挥，竟然两分钟就倒腾开了门。

    “哥，有个东西特别适合给你。”

    严庆生疑惑抬头，程水捧着大啤酒瓶凑到他跟前，里面插着一支光秃秃的玫瑰。

    玫瑰，适合他，程水心想，生哥若是稍有点心思，必然能明白他的言外之意。于是他面上笑着，嘴越咧越开，