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    穿-马身。

    “诸位，”孟清和握紧长枪，目光如刀，再不是几个月前连腰刀都握不牢的孱弱书生，“敌人是谁，敌人有多强，都没关系！只要比他们更狠，更不要命，咱们就能活下来！”

    “孟某不信，老天爷就一定要在今天收了咱们的命去！”

    “更何况，鞑子是敌人，也是咱们的战功！”孟清和提高了声音，“一个鞑子的人头就能升小旗！杀得多了，还有肥羊，有耕牛，有赏钱！”

    在孟总旗的一番战争动员之下，凶神恶煞的鞑子，在这些边军眼中，全都被进行了等价代换。

    原本的紧张变成了兴奋，初临战场的恐惧也变成了激动。

    五十多个边军，全都双眼赤红，连见惯了大场面的前郎中大人都挥舞着拳头，扯着嗓子和众人一起高呼肥羊。

    草原上，沈瑄率领的三千骑兵已完成集结，杨铎打马上前，“见过副千户！”

    同样的青色武官服，沈瑄已升任副千户，兼领游击将军，杨铎仍是百户，却在全宁卫指挥使麾下得以重用。

    开平卫城中响起了隆隆战鼓之声，城门大开，城中边军手持刀牌枪戟列阵而出。

    号令间，战阵再分，每百人成一阵，横向而列，绵延数里。另有战车从阵中推出，车身装有长矛，木刺，车下载有火炮，并放置十余火铳。

    如果孟清和在场，肯定会一眼认出，这分明是他改造的独辕车升级版！连车上加装的木刺，都和他交代孟虎两人的一般无二。

    战阵之后，城头之上，立起数面战旗，黑色如墨，红色如火，在风中烈烈作响。

    沈瑄率领的骑兵如潮水般分开，杨铎等人继续转道向东，鞑子进攻开平卫，必须尽快将消息传知辽东诸卫。

    鼓声再起。

    远处的地平线上，黑压压的骑兵和战马，如乌云一般压来，行动间卷起惊雷之声。

    城头上，亲到开平镇守的北平都指挥使陈亨与卫指挥使徐忠都是一脸凝重，在他们身边，还站着一名十五六岁的高大少年，头戴乌纱折上巾，身着盘领窄袖常服，袍服前后及两肩均有金织盘龙。少年英俊的面容稍显稚气，眉眼之间却英姿勃发，带着掩不去的贵气。

    他便是燕王次子，徐王妃嫡出的高阳郡王，朱高煦。

    ☆、第二十二章

    叩边的鞑子足有万人。

    远远望去，战马，骑兵，仿佛自地平线处席卷了整片草原。

    明军城头之上，鼓声再变，战车每五辆以铜环相扣，锋矢向北，火炮依次续填火药，大小铁球，泥土，或以车发，或以架桩固定。长牌手着甲护于车旁，火铳手立于车后，战阵中刀枪林立，在鼓声中，明军屏息以待。

    马蹄声渐近，连环相扣的车阵横列，以人力推向前，立起的长牌挡住了迎面飞来的箭矢，发出声声钝响。

    车上锐利的长矛和木刺，倏忽间闪着寒光。

    战马嘶鸣，马上骑士也不免胆寒，出于本能的拽紧缰绳，降低马速。奔驰的战马扬起前蹄，仓促之间，竟有后队与前队撞到了一起，扬起一片沙尘。

    千夫长和百夫长的号令淹没在人吼马嘶中，几不可闻。只能吹响号角，陆续分兵，绕过面前一排排刺猬似的车阵，从左右或战车的缝隙间突进。

    游牧民族是马上的民族，高超的骑术，对战马的控制力，非一般明军骑兵可比。就算被从正规军打成了游击队，只要聚集起足够的勇士，仍能对明朝边界造成威胁。

    北元骑兵越来越近，距离不到五百步时，明军的火炮声响起，烟尘弥漫，分散的大小铁球砸进了飞驰的骑兵之中，落下时，带起了一片血雨。

    战争是残酷的，一旦走上战场，唯一能够支撑自己，保护自己的，只有杀戮，对敌人的杀戮。

    火炮之后，是连声响起的火铳，火药的烟尘与巨响，再一次减慢了北元骑兵的冲锋。

    按照惯例，距离太近，每支火铳只来得及放一次，不想，就在今日，开平卫的火铳兵打破了这个惯例。

    三轮齐射，北元骑兵完全措手不及。

    放在战车之上的火铳和预先安排填装火药的边军，发挥出了预想不到的效果。

    孟清和也没有想到，他不过是在回话中提及了那么两句，就被沈瑄记在了心里，并被近乎完美的用到了战场上。对比起后世，这种完美还带着许多缺憾，但在现下，这种作战方式带给敌人和己方的震撼，都无法用语言来形容。

    “列阵，迎敌！”

    战阵中的军官发出了号令，战车与火器最大的作用是减慢北元骑兵的速度，扰乱他们冲锋的阵型，真正的胜负，仍要依靠实打实的刀锋较量。

    这是在冷兵器与热兵器交替时代，游牧民族与农耕民族又一次强悍与勇猛的碰撞。

    城头上，热血沸腾的青葱少年朱高煦，用力拍着城砖，大声叫好。

    因战争而火热的双眼，让北平都指挥使陈亨和开平卫指挥使徐忠想起了另一个人，那个两次率兵北征沙漠，立下赫赫战功，以善战而著称的燕王。

    比起喜爱读书，生性温和的燕王世子朱高炽，高阳郡王才更像他的父亲。

    “别拦着孤，孤要下去！”

    转眼之间，朱高煦已不满足于用双眼去看，他渴望亲自走上战场，亲自用刀枪去杀戮。

    “郡王，还请三思！”

    徐忠守备开平，对这位高阳郡王是只闻其名不见其人，陈亨却相当了解朱高煦的丰功伟绩。洪武二十九年，燕王率军北征，刚受封郡王不久的朱高煦就叫着要和大军一同北征沙漠。

    “儿--欲--做-马前卒，与父王一同北征！”

    当时，燕王军中上下均对高阳郡王赞许有佳。便是因洪武帝立下皇太孙而心存不满的燕王，也因为次子的一番话畅怀不已。

    唯一感到郁闷的，或许只有世子朱高炽。再郁闷也办法，条件摆在那里，除非他回炉再造，否则，外在条件肯定是比不上肖似父王的亲弟弟。

    “郡王，战场刀枪无眼，还请三思！”

    武将不是文人，劝来劝去也只有那么几句话，到头来，反而让朱高煦更加不耐烦。

    他继承的可不只有燕王的好战，还有不怎么好的脾气。

    “别拦着孤！”

    十五岁的郡王发威了，陈亨和徐忠都是满头大汗，最后还是跟随朱高煦的护卫开口，抬出燕王的口令才劝服了他。

    陈亨和徐忠同时长出一口气，对视一眼，都不明白燕王殿下到底是怎么想的，明知道鞑子每年都在这个时候来打谷草，还让儿子往边境跑，这要出了点差错，下边的人该怎么交代？

    就在两人不解的同时，朱高煦突然咦了一声，指着下方战场，“怎么回事？”