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百姓夹道为殿下送行？” 主簿和典史等愤然道：“不过是乱臣贼子假作仁慈！庶民愚昧，不晓大义，为眼前之利甘于从贼，无耻之尤！死不足惜！” “愚民？”孟清和摇摇头，“在下可不这样认为。” “强词夺理！” 孟清和耸了耸肩膀，没打算继续同他们争论。 燕王的确是个造反者，本就不占理。 既然给燕王打工，就要站稳立场。一次又一次把洪武帝抬出来，不过是为燕王正名。 胜者王侯败者寇，实力决定了谁才能笑到最后，这不是骂几句能轻易改变的。哪怕骂出个花来，结果也是一样。 说完该说的，孟清和带着马常等人离开了大堂，退到县衙之外，见四周有百姓聚集，嘴角一弯，抱拳对门内施礼，高声道：“孟某同麾下佩服诸位高义！燕王一心扫清奸臣，还社稷清明，诸位深明大义，理解燕王的苦衷，请受在下一拜！” 马常等人脑子依旧没转过弯，但见孟同知行礼，只能跟着弯腰。 礼毕，孟清和又笑着对周围的百姓抱拳，然后低声对马常道：“带人去后门，如此这般……” 马常一咧嘴，他就知道，以孟同知的为人，怎么会被扇了一巴掌还把脸凑上去，肯定是踢一脚才对。 县衙前的一幕很快被报至燕王驾前。 沉思两秒，燕王笑了，对沈瑄道：“瑄儿果有识人之能，此事，果然交由孟同知处理最好。” “王爷谬赞。” 朱高煦同朱高燧兄弟在一旁低声交换了意见，朱高燧有点想不明白，朱高煦为他解释，不管县衙中的那些人是死硬派还是投降派，孟清和此举都堵死了他们的退路。 “不投靠父王，跑回南京，朝廷也不会再信他们。” “若是死了？” “那也同父王无关。”朱高煦笑道，“定是他们明了朝中奸佞作乱，无能为力，也无法劝谏，只能以死明志，以死谏言。” 朱高燧咂舌，这个孟清和，还真是了不得。 不到盏茶的时间，又有消息传来，县衙主簿唐子清、典史黄谦等都已弃暗投明，在孟同知的“保护”下，到了大营。 至于是自己走还是被堵上嘴敲晕扛来的……反正人已经来了，坐实了结果，过程就不必深究了。 燕王表扬了唐、黄等人的深明大义，同时下令厚葬颜县令，妥善安置他们的家人。又当着城中百姓的面，流下两滴滚烫的泪水，大声感叹：“颜县令乃忠义之士，当真是忠义之士啊！” 沛县指挥王显等人面带悲痛，口中哭着“颜兄”，脚下却踩着死人的肩膀向更高的官位爬去。 清点县衙库仓之后，依惯例，燕王下令放粮。 沛县百姓提着分到的粮食，无不感念燕王的仁慈。 被孟清和从县衙后门绑架出来的唐子清和黄谦等人，看到入营拜见燕王的里中耆老和城中大户，满心不是滋味。有心再骂几句，却被凶狠的军汉狠瞪一眼，钵大的拳头握紧张开，骨节脆响。 孟同知说了，要以理服人。 军汉们一向习惯于用拳头讲理，可见，唐主簿等人的日子会过得多精彩。 在沛县停留不过三日，大军再次开拔。 探路的前锋先过丰水，沿途集结船只，目标直指徐州。 至此，盛庸和平安再也坐不住了，他们终于明白了燕王的真实意图。 济南，他不打了。 地盘，无所谓了。 燕王的目的地只有京城！ 京城守军不足，燕军气势汹汹，盛庸等人心肝发颤，不再据城严防，纷纷调集军队，紧追在燕王身后。 必须把燕王拦下来，至少也要拖慢朱棣的脚步。同时快马加鞭给京城送信，一旦被燕王攻入南京，一切就都玩完了。 平安距离较近，率领四万军队最先冲了上去。 燕军都是骑兵，平安麾下也不是弱旅，双方你追我赶，只要逮住机会，平安军就在燕军的尾巴上咬一口。连续一个月，燕王攻城扎营都不得安生，气急了，采纳沈瑄的建议，在淝河设伏，狠狠敲了平安一记板砖。 淝河两岸地势平坦，林木稀疏，并不是设伏的最佳地点。 平安万没料到燕王会等在这里拍他板砖，傍晚过桥时，岸边突然蹦起大量披着树叶裹着枯草的燕军，着实是受到了不小的惊吓。 由于天色昏暗，平安军第一反应不是遭遇了埋伏，而是遇上了鬼魅山魈。惊吓之余，桥上拥挤，桥下踩踏，落水无数。 燕军乘势追杀，杀得平安军大败。 同样是一身枯叶草杆的朱高煦抹一把脸上的泥土，大笑着拍了一下孟清和的肩膀，“孟同知果然大才，能想到此计，孤佩服！” 虽然形象糟糕了点，还要在土里打滚，效果却相当的好。 抓下捆在头上的枯草，朱高煦又拍了孟清和两下，“孤再不说孟同知像小娘了，孟同知绝对是爷们，纯的！” 孟清和：“……” 应该是好话吧？可他听了想揍人是怎么回事？ 大败平安，扫清了南下的第一块绊脚石，燕王令沈瑄亲率前锋断徐州粮道。 三月丙午，沈瑄领军至大店，正好撞上了铁铉带领的军队。 说来也巧，铁铉和徐辉祖奉命支援济南，没出江苏，燕王就打过来了。 来得早不如来得巧，在哪打仗不是打。 曾在济南大败朱棣的铁铉很有信心，下令将士主动出击，决心以兵力优势吞掉这股燕军。 铁铉想得不错，同麾下将领制定的计策也是中规中矩，可惜他高估了自己，也低估了敌人的战斗力。 归根结底，济南之战的胜利，有很大侥幸因素在内。如果没有太-祖高皇帝的神牌，未必能迫使燕王退兵。 沈瑄是个彻头彻尾的杀神，铁铉的军队，大部分是齐泰黄子澄募到的壮丁，没经历过真正的血腥屠杀，更没见过沈瑄这样的猛人，摆好的阵型，两次冲锋就被打散。 无论边军还是蒙古骑兵，自开战以来首次遇到这样不堪一击的敌人。 刀刚举起来，人就跑了。 虽然南边卫军的战斗力稍逊于北边的边军，也不至于差这么多吧？ 难道又是诱敌之计？ 这样的手段，朝廷军队没少用。 燕军的进攻有瞬间迟疑，身为主将的沈瑄却没有停下，手持长刀，向溃散的铁铉军发起了第三次冲锋。 主将冲过去了，就算真是