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陈虎，并不同意父亲这样做，但陈氏赘婿屡次以命相胁，且道有个赘婿之子的身份，不利于他今后的官途，陈虎妥协了。 自那之后，孟重九就病倒了。心中气闷，到底也是上了年纪，一病之下，竟就这么去了。 老人自认有识人之能，正是他看准了孟清和，才有了今天的孟氏。可他万万没有想到，竟在自己孙子身上看走了眼。 “五郎，不该是这样的……” 直到闭上双眼，孟重九仍是带着遗憾。 孟成带着兄弟和儿子，将陈虎父子赶出了孟家屯，既然不是孟家的人了，还留在这里作甚！ 没有一个族人帮父子俩说话，哪怕陈虎升到了千户，也是一样。 “忘恩负义，丧良心的东西！狼心狗肺，畜-生都不如！” 难听的话劈头盖脸砸下来，陈氏赘婿气得脸色铁青，陈虎却跪在地上，给自己的大伯重重磕了三个响头，硬是搀扶起父亲，转身离去。 孟清和还清楚记得在开平卫日子，那时的孟虎性子耿直，为人憨厚，连-偷-渡-些皮毛换粮都要犹豫半天。 到底是什么时候变了？ 停下脚步，看向身后的两个人，想必陈虎也看到了他，低下了头，停在了原地，没有再跟上来。 有些错可以原谅，也能够弥补。 有些错，一旦犯了，就不能回头。 七年的时间，可以改变很多东西，也可以改变一个人。 孟清和知道，陈虎有他的无奈，在孝义大过天的时代，陈氏赘婿真上吊死了，或是继续闹下去，连累的不是他一个。 即便如此，就没有更好的办法吗？ 可以同九叔公商量，也可以来找自己。陈虎头上有孝义压着，他头上可没有！况且，以他父亲的言行，真舍得死吗？ 叹了口气，事到如今，想再多又有何用。 队伍中的不少人也看到陈虎父子，没人理会他们，也没人驱赶他们。 这份无视，比唾骂更加让人难受。 送殡回来，孟清和没有再见到陈虎父子，却在归家时意外见到了沈瑄。 “国公爷？” 看着坐在堂屋里，同样是一身素服的定国公，孟伯爷像是被猫咬去了舌头，除了国公爷三个字，再说不出其他。 孟王氏坐在上首，从石化程度来看，沈瑄到的时间并不长。 听到孟清和的声音，沈瑄点点头，“回来了？” “恩。” “那好。” 尾音落下，沈瑄突然起身，站到孟王氏跟前，行晚辈礼，道：“瑄同十二郎结发，伯太夫人为十二郎娘亲，即为瑄之母。母亲在上，受儿一拜。” 有了心理准备，孟王氏还是手脚发软，一阵头晕。 儿子说，眼前这位是国公，皇帝的义子，太--祖高皇帝的义孙，却行大礼，叫自己娘亲？ 不想还好，一想更晕。 孟清和愣了几秒，正式改口也好，当给了孟王氏一颗定心丸。 不过，孟清和挠挠下巴，真该庆幸沈瑄自称是“儿子”，而不是“X婿”。 媳妇？做什么春秋大梦呢，沈瑄敢出口，他也不敢应。 在孟王氏发晕，孟清和发愣的情况下，定国公完成了行礼，改口，起身等一系列动作。 孟家人唯一能做，就只有在沉默中接受现实。 沈瑄军务繁忙，完成改口的任务，祭奠过孟重九之后，当日便离开了孟家屯，一顿饭也没留。 他的出现，在孟家屯引起一场不小的风波。 国公爷，皇帝的义子，手握兵权的一方镇守，寻常的官员见了都要下马，让路行礼，竟亲自祭奠一个布衣老人？ 不等沈瑄引起的风波平息，汉王朱高煦又派人送来了奠仪。 “昔日天子靖难，逆贼围困北平，耆老领里中乡民，临叛逆不惧，资助守军粮秣，行大义，立有功。”内侍年纪不大，说话却甚是得体，对孟成等人还多了几分尊敬，“耆老为兴宁伯之亲，于兴宁伯未发迹时多有帮扶，殿下视兴宁伯为挚友，遣咱家前来是为全友人之情。” 话落，内侍亲自将奠仪交到孟成手上，孟成等人立刻下拜，都红了眼眶。 过了今日，便是老父不在了，也不会再有人以赘婿抛妻，五郎改姓之事讥笑自家。 没有十二郎，定国公和汉王殿下知道自己是谁？ 十二郎会如此帮扶自家，全因念及因老父 送走内侍，回到家中，看着家中老父的牌位，孟成兄弟扑倒在地，大声痛哭，似要把胸中的憋闷和郁气全都哭出来一般。 孟重九与孟清和出了五服，回族奔丧，不能停留太久。 出殡后两日，孟清和便动身返回大宁。离开前特意叮嘱孟王氏，为兄长过继嗣子一事，暂且不要对族中透出口风。 “娘，这件事儿子自有计较。” “好，一切都听我儿的。” 孟王氏仍未从沈瑄带来的“惊喜”中缓过劲来。 改口之后，沈瑄还拉着孟清和，一同下跪，磕头。未送出的鸾凤玉佩，如今已分别戴在了沈瑄和孟清和的身上。至于正式的聘礼……国公爷的财产现在归孟伯爷管，加上孟清和攒下的家底，道出的数目，在寻常人看来，完全是个天文数字。 孟王氏不纠结了，也没法纠结。与其钻牛角尖想不开，不如按照九叔说的，盼着儿子能过好。 儿子认定的人，身家相貌，为人处事，都是上上之选， 只除了一点…… 孟王氏咬咬牙，不就是个男的吗？ 为了儿子着想，日子长了，定然能够习惯。 孟王氏的心思，孟清和不能完全猜透。不过，以两人的性格来看，孟清和会穿成孟王氏的儿子，不是没有理由。 回到大宁后，不及休息，孟清和就被顶着一头乱草的迪亚士堵个正着。 “尊贵的爵爷，我有了新的图纸！” 孟清和很大方，每次迪亚士有新的贡献，都能领到一份丰厚的报酬。 重赏之下，佛郎机人对研发火器愈发的着迷，连随身的马可波罗游记都扔到墙角落灰。 “新的图纸？” “不只是图纸，还有样品！” 迪亚士兴冲冲的挥舞着双手，兴奋得忘记了不能同孟清和做肢体接触。结果被孟清和身边的亲卫一脚踹了出去。 在伯爷跟前放肆，找踹！ 没去关照趴在地上爬不起来的红毛，孟伯爷的目光完全被杂造局