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    手道：“皇上，臣妾为何病成这样，您还不清楚吗？”

    弘历沉默不语。

    “这是心病。”继后按了按自己的心口，哀戚道，“您嘴里不说，心里却在猜忌臣妾，觉得是臣妾谋害五阿哥，嫁祸给永珹，是不是？”

    弘历不说是，也不说不是。

    这样的态度，反而更加证明他心有猜忌。

    继后面色发苦，自怨自艾道：“从小到大，永珹有个头痛脑热，臣妾哪回不是彻夜守候！每次他痊愈了，臣妾却病倒了。在他身上付出那么多心血，却换来一腔怨恨，只能怪人心不足。臣妾不在乎别人误会，但是皇上，你要相信臣妾啊！”

    虽未声嘶力竭，但尖尖的指甲已经抠进了弘历的肉里，弘历看着眼前神色憔悴的女子，道：“皇后，你病得不清……来人，宣太医！”

    “臣妾没病！”继后试图抱住他，却被他挣开，弘历一边起身离开，一边喊道：“李玉，宣太医给皇后会诊！立刻！”

    见弘历头也不回地离开，继后的脸色渐渐冷了下来，她忽转头对珍儿道：“把刚才那贱婢拉下去，鞭三十。”

    珍儿惊道：“娘娘……”

    继后厉声道：“宫女不可浓妆艳抹，争奇斗艳，她破坏了规矩，本宫若是不罚，以后还有谁守规矩！”

    只是她心里清楚，什么规矩不规矩，不过是迁怒罢了。

    珍儿心里也清楚，但下人这东西，不就是为主子分忧解难的么，若是能让继后开怀些，打了就打了，于是很快出去下令，着人将芸香狠狠鞭了三十下，然后回来禀与继后听。

    继后却已经不再将那个倒霉人放在心上，她靠在床上，愣愣出神，好久才长叹一声：“皇上终究不肯相信本宫！珍儿，我待永珹不如永璂，却也一片真心实意，为什么他要反咬一口……这事儿，怎么透着一股古怪呢，我得想想，我得好好想想……”

    她实在太累了，连日的焦虑使得她头疼愈烈，尤其太阳穴，一想事情就会抽痛不止，于是想着想着，便睡了过去。

    再睁眼，已经是第二天早上了。

    许是因为昨夜睡得好，所以头疼消减了不少，珍儿一边替她敷面，一边道：“皇后娘娘，这元蹄久熬成胶，每夜匀于面上，晨起再用酸浆水洗净，面上的细纹都会消失，您瞧瞧。”

    她递来一面镜子，继后接过照了照，不等她从镜子里找出瑕疵来，外头忽然传来一阵鸟叫声，抬头一看，见袁春望提着一只鸟笼进来，笼子里头一只翠绿鹦鹉，翎羽明丽，眼神灵动。

    “皇后娘娘，和亲王送了鹦鹉入宫。”袁春望将鸟笼递来，“您瞧，是不是和从前那只一模一样？”

    继后抬手接过，端详片刻，面上渐渐浮现一丝笑容：“一模一样，好，本宫的福气又回来了！”

    这笑容没能停留多久，外头忽然冲进来一名太监：“皇后娘娘，芸香投井自尽了！”

    继后看向对方：“你说什么？”

    太监小心翼翼回道：“李总管派人搜寻太监尽忠的下落，没找着尽忠，却在西宫水井旁发现一双绣鞋，便派人打捞，结果捞上来芸香的尸体。”

    他有一句话没说，也不敢说，那芸香的尸体伤痕累累，惨不忍睹，显是生前受了极大折磨，至于是受谁的折磨……井旁众人你看看我，我看看你，皆缄默。

    继后胸膛起伏片刻，问：“皇上已经知道了？”

    太监：“……是。”

    “贱人！”继后勃然大怒之下，竟然劈手砸了鸟笼，鸟笼砸砸地上，里头的鹦鹉一阵乱飞，尖利的叫声与羽毛一同从笼子里飞出来。

    先前视其为福气，如今看它，却只是一地鸡毛。

    “哈，自欺欺人！”继后似嘲似讽道，“鹦鹉没了就是没了，回来的也不是原来那只！出去，全部滚出去！！”

    连同珍儿在内，一群人被她赶出了寝殿，里头传来一片片摔打声，催得众人脚步更快。

    袁春望走在最后头，修长的手指仍提着那只鸟笼，尚有闲情逸致伸手逗弄了一下里头受惊的鹦鹉，忽然后头伸出一只手，将他拉住。

    他回头，温柔问：“你怎么了？”

    珍儿狠狠盯着他：“你还瞒着我，云香怎么死的？”

    第一百九十四章 南巡名单

    袁春望笑吟吟道：“自是因为受了皇后惩罚，一时想不开，投井自尽。”

    见他这个时候还不说实话，珍儿愈发觉得自己被他当做外人，不由得冷笑一声：“宫里谁没受过罚，区区三十鞭，她为何要自尽？”

    袁春望这人极擅察言观色，见她似乎动了真火，便也不再隐瞒，随手将鸟笼搁在花园里的石桌上，拉着她的手，柔声道：“珍儿，你说过要支持我的，全忘了吗？”

    “我没忘。”珍儿的神色软了下来，却还是带着一丝怀疑，“可皇上对娘娘的误会越来越深，你真是在帮助娘娘吗？”

    “当然。”袁春望信誓旦旦道，“珍儿，只有这样做，才能让娘娘看清皇帝的真面目，让她从自欺欺人中清醒过来！”

    “可是……”珍儿仍有些犹豫。

    她虽然心悦袁春望，却也忠诚于继后，否则也不会被袁春望说服，做下这么多足以杀头之事。

    原先她认为自己所做的一切都是为了继后，但渐渐的，她觉得越来越不对劲……

    “五阿哥废了，四阿哥是祸首，十五阿哥才多大年纪，现在可以继承大统 的，只剩下十二阿哥。”袁春望柔声似蛊，抚着她的脸颊道，“你看，我实现了自己的诺言，一直在帮助皇后娘娘啊。”

    珍儿有些挣扎道：“可是皇后娘娘越来越痛苦……”

    “长痛不如短痛。”袁春望道，“等到十二阿哥继了大统，皇后娘娘就不会再痛，你我也能有个好结局了。”

    珍儿看着他，眼前这个男人，像一颗裹着蜜糖的毒药，却是她人生中唯一的食粮，要么饿死，要么吃下去，故而挣扎片刻，她终是点了点头，几乎是自欺欺人道：“我信你。”

    袁春望微微一笑，将她搂进怀中。

    珍儿长叹一口气，在他怀里闭上了眼睛，于是没有见到他眼底闪动的那一抹厉色，似断头台上的铡刀，刀起刀落时折射的光芒。

    “五阿哥，四阿哥，都只是个开始。”袁春望抱着珍儿，如同抱着一只受难羔羊，心里冷笑，“我要叫他爱新觉罗家尝尝什么叫做灭顶之灾……”

    众人不知他才是幕后黑手，后宫上下，都在讨论继后的心狠手辣。

    “那宫女身上全是烫伤，鞭痕，还有血窟窿，哎呀，简直不忍心瞧。”

    “听说她是受人凌虐，一时不忿，投井自尽了。”

    “不是说只罚了三十鞭吗？”

    “宫女自戕是大罪，家人都要受到连累，若非受