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    她早晚会发现端倪的。

    可现在她回来了，人就放在身边，他要如何才能忍得住？

    她永远不会知道，在山道上遇见她的那一刻，他心里转了多少个念头。

    瓢泼的大雨浇在身上，四肢百骸里奔腾的血液滚烫而灼热，狂喜几乎要抑制不住，但他什么都没说，只拨转马头，对着茫茫雨幕，微微笑了一下。

    半生蹉跎，亲人当面惨死，所信仰的正义和信念顷刻间崩塌，万里山河，没有他的归处。

    最终，上天终究给他留了一条生路。

    因为太过恐惧，怕一切都是自己的幻想，怕他太得意了命运又把给予他的希望收回去，从始至终，他连她的名字都不敢提。

    甚至连欣喜也是小心翼翼的，生怕一觉醒来，全都是自己的梦。

    从斩断兄长手指的那一刻起，他没打算给自己留后路，大肆报复仇人，手上沾满血腥，以前不屑做的事情，他全都做了，他早已不是过去的侯府二爷，他冷漠无情，唯一支撑他活下去的理由只剩下报仇二字。

    没想到他竟然能克制住。

    从小身边的人都说他戾气重，这一生仅有的一点温柔和不忍全都给了她。

    她还是个孩子，稚气未脱，而他年长她十几岁……

    他有很多顾虑，患得患失。

    但这一次他不会顾忌了，让她起疑罢，反正他不会给她拒绝的机会。

    他耐心等了这么多年，是时候了。

    ……

    等傅云英醒来的时候，马车已经进了北京城。

    车厢里只剩下她一个人，车窗外传来热闹的市井杂乱人声，霍明锦不知道什么时候走了。

    她揉揉眉心，出了会儿神。

    外面的喧闹声渐渐远去，马车驶入一条里弄，在一间三进宅院前停了下来。

    她听到傅云章和人说话的声音，门房开门应答，宅院里头的人迎出来，一道熟悉的声线响起：“二哥，你们来了！”

    是傅云启。

    车帘被人掀开，傅云章巾帽上落了几片雪，朝傅云英伸出手，“到家了，过来。”

    她就着他的搀扶下车。

    傅云章给她戴上兜帽挡雪，道：“进城以后李千户和我们分开走了，你先回房睡一会儿，我叫莲壳拿帖子去请大夫。”

    看来没人知道霍明锦中途上了马车然后又下去了。

    傅云英嗯了一声。

    那头傅云启和袁三阔别已久，俗话说远香近臭，他乡遇故旧，再见都觉得对方好像一下子变得顺眼了，拍拍对方的肩膀，大声说笑。

    目光落到傅云英身上，看她神思不属，傅云启一惊，快步走过来搀她，“怎么病了？”

    先不提接风洗尘的话，送她回房。

    傅云章让莲壳取出名帖，正要去请大夫，管家进来通报：“柳条巷的许太医来了。”

    柳条巷的许太医原来是太医院的院判，因年纪大了，上书致仕，他医术高明，皇上舍不得放他归家，许了他的请求，但不许他归乡，仍让他在京居住。免得宫里有其他太医瞧不准的疑难杂症，要找他时找不到人。

    “许太医是李千户请来的。”管家道。

    傅云章嗯了一声，亲自迎出去。

    许太医保养得宜，虽头发花白，但精神灼烁，和傅云章谈笑几句，进房给傅云英诊脉。

    隔着床帐，他看不清里头情形，诊过脉案后，挪到隔间写了张方子，笑着对傅云章道：“不碍事，这是水土不服的缘故。”

    傅云章知道不是什么大毛病，但仍然免不了忧心，听许太医说无事，方长长舒了口气。

    灶房那边预备了席面，他留许太医吃饭，问了些平时如何保养的事。

    许太医一一答了。

    送走许太医，傅云启赖在房里不走，坐在床边和傅云英说话，叽里呱啦说了许多他和傅四老爷北上途中看到的稀奇事。

    傅云章过来送药，把他赶走了，“让英姐吃了药睡下，有什么话等她好了再说。”

    傅云启挠挠脑袋，讪讪一笑。

    傅云英乖乖吃药，然后才吃饭，冬天菜蔬少，她小口喝着萝卜汤，道：“二哥，你安心预备考试罢，我这是小毛病，躺两天就好了。”

    傅云章看着她小口抿汤，“就别操心我了，这几天我要拜访姚老师和以前认识的师长，你留在家里养病。等你好了，我带你去游访房山古刹。”

    第二天，傅云章果然带着礼物去看望姚文达，然后拜望王阁老和其他几位翰林院大臣。

    姚文达很看重他，也不管别人会不会说闲话，亲自领着他往各处同僚家去赴宴，介绍他给其他人认识。

    他的几位同年有的在翰林院熬资历，有的分到六部任职，一晃眼又是一届殿试在即，听说他上京补考，趁着休沐来找他叙旧，纷纷朝他吐苦水。

    在京中应酬太多了，俸禄根本不够用，有的同年无力奉养家眷，只能把家人送回家乡去。

    有些无意仕途的清要官干脆请旨去南京做官，那边远离京城，应酬少，日子比在京师过得逍遥多了。

    但他们才刚入仕不久，都还有抱负有野心，不甘心就这么躲到南京去，只能硬熬着。

    傅云章是不缺钱的，闻言立刻慷慨解囊，几位同年和他相交已久，没有多推辞，笑言：“你来了，我们终于能下一回馆子啦！”

    一连忙了半个月，他才有工夫读几本书。

    年底人人都忙，他们是外乡人，反而清闲下来。外面风雪连天，出门不便，他们整天窝在家中，围炉读书，联诗对句，好不惬意。

    袁三疯起来的时候很野，认真的时候也是真认真，每天闭门读书，饿了打开房门喊一嗓子，让人送饭进去。

    傅云启也被傅云英拘着在家温书。

    新皇后和太子妃的册封典礼过后，离年越来越近。

    这天，傅云章被朋友拉出去赏雪。傅云英和傅云启、袁三在正厅抱厦里烤鹿肉吃，忽然有几个太监上门，说是太子有请，要傅云英立刻去东宫一趟。

    一家人都措手不及，打点选官的事还没有消息，傅云英现在的身份是举人，无官无职，太子从哪里听说她的？

    而且太子新婚燕尔，怎么会突然想到要召见她？

    莫非是霍明锦的安排？

    乔嘉道：“小的跟着公子一起去。”

    傅云英回房换了件圆领青袍，戴黑纱帽，系蓝丝绦，底下皂靴，跟着太监出了门。

    一辆马车停在外面，傅云英上车的时候，赶车的人小声道：“傅公子无须紧张，二爷照看着呢。”

    还真是霍明锦？他不是要她去北镇抚司吗？怎么又和太子扯上关系了？

    她百思不得其解，上了马车。

    大明门前设坊市，百货云集，商贸繁荣。皇城周围住的都是达官显贵，市场主要集中在西部，那边